Una nadadora surafricana compite en el marat¨®n de 10 km con una pierna amputada

Tanto como si consigue medalla como si no, la nadadora sudafricana Natalie du Toit puede sentirse ganadora. Natalie, de 24 a?os, nadar¨¢ el mi¨¦rcoles d¨ªa 20 la prueba de marat¨®n en la distancia de 10 km, una prueba en la que, al igual que el resto de competidoras, luchar¨¢ por colarse entre los tres primeros puestos entre codazos y empujones. Sin embargo, Natalie no es igual que las dem¨¢s nadadoras, al menos en un detalle: ella s¨®lo tiene una pierna.

En febrero de 2001, cuando ya era considerada en su pa¨ªs como una promesa de la nataci¨®n, un coche arroy¨® a du Toit cuando circulaba con su Scooter por Ciudad del Cabo. Sobrevivi¨® al accidente, pero a partir de entonces anda gracias a la pr¨®tesis que sustituye a la pierna que tuvieron que amputarle. Parec¨ªa que aquel iba a ser el final de su carrera deportiva, pero tres meses despu¨¦s del accidente, Natalie du Toit ya estaba de vuelta en la piscina.

Du Toit, abanderada por su pa¨ªs durante la ceremonia de inauguraci¨®n de los Juegos de Pek¨ªn, es una de los dos deportistas que competir¨¢n este verano tanto en las Olimpiadas como en las Paraolimpiadas. Ya lo intent¨® en 2004 en Atenas, pero no consigui¨® clasificarse para los Juegos. S¨ª lo consigui¨® en las Paraolimpiadas, donde gan¨® cinco medallas de oro y una de plata. En ¨²ltimos los Juegos Africanos, du Toit se hizo con la medalla de oro frente a nadadoras profesionales sin discapacidad alguna.

Modelo de superaci¨®n para mucha gente, la actitud de Natalie du Toit despierta, sin embargo, reticencias en algunos de los atletas paral¨ªmpicos a los que se enfrentar¨¢ el pr¨®ximo mes. "Ellos no creen que un atleta discapacitado deba competir en los Juegos Ol¨ªmpicos porque los Paral¨ªmpicos son igual de buenos", ha dicho la nadadora en declaraciones a la publicaci¨®n brit¨¢nica Times Online.