Nadal se supera en el Open USA

El tenista balear Rafael Nadal ser¨¢ n¨²mero uno del ranking ATP hasta final de a?o tras eliminar al estadounidense Mardy Fish en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. La victoria, adem¨¢s, le da el pase a semifinales del Open norteamericano por primera vez en su carrera deportiva y le mete en el grupo de los 20 tenistas que han disputado la semifinal en los cuatro Grand Slam del calendario en la misma temporada. 3-6, 6-1, 6-4 y 6-2 ha sido el resultado del encuentro ante Fish. En semifinales, tras la eliminaci¨®n de Robredo por Novak Djokovic, el espa?ol se queda solo en el cuadro, y disputar¨¢ la pen¨²ltima ronda ante el brit¨¢nico Andy Murray. La mejor respuesta al galard¨®n concedido por la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias, que le otorg¨® ayer el precio de los Deportes por su trayectoria deportiva y social.

El encuentro comenz¨® casi de medianoche con un Fish sobrado, azuzado por la afici¨®n. El marcador se le puso de cara a las primeras de cambio. Tras salvar un punto de 'break' en el primer juego, Fish consigui¨® romper el servicio de Rafa en el segundo y ponerse con un

3-0 de salida. Su servicio no ayudaba al juego de Nadal, sin apenas opciones ante el juego de saque-volea del norteamericano. De esta manera, la raqueta local se hizo con el primer set, pero el n¨²mero uno despert¨®.

Nadal no estaba dispuesto a conceder m¨¢s licencias a su rival, y estudiar el saque de su rival en la primera manga le report¨® su fruto para el resto del partido. Rest¨® mejor y la estad¨ªstica de puntos de Fish baj¨® dr¨¢sticamente. El mallorqu¨ªn devolvi¨® la moneda, y con dos 'breaks' puso tablas en el electr¨®nico.

Consciente Fish de la dificultad del partido si dejaba que los puntos se alargaran con peloteos al fondo de la pista, jug¨® un tenis directo, cargado de golpes ganadores que Nadal supo contener con efectividad. Los errores del americano afloraron y el servicio no le report¨® tantos puntos a su favor, convirtiendo las subidas a la red en actos suicidas ante un Nadal cada vez m¨¢s centrado. As¨ª, el balear amold¨® el partido a su gusto. Su saque comenz¨® a responder bien y esper¨® el momento para quebrar de nuevo el de Fish. Fue en el s¨¦ptimo juego, el 'decisorio', que aprovech¨® para ajustar el marcador a 6-4.

No fue la ¨²ltima. Comenz¨® la cuarta manga de la misma manera. El estadounidense perdi¨® su saque en el tercer y s¨¦ptimo juego, y ya no supo aprovechar los errores no forzados de Nadal. Sin tener que forzar demasiado la maquinaria, el jugador de Manacor super¨® el planteamiento de su rival y firm¨® su pase a las semifinales, donde ya le espera Andy Murray, al que ha derrotado en las cinco ocasiones en las que se han encontrado.

"Jugar de noche aqu¨ª siempre es incre¨ªble pero prefiero terminar un poco m¨¢s temprano", ha declarado Nadal tras el partido, que ha agradecido el gesto a todos los que se han quedado hasta tan tarde (a 16 minutos del partido m¨¢s largo de la historia del US Open). Despiadado con Fish tras perder el primer set de un partido no exento de pol¨¦mica. Sirviendo con 3-2 en el cuarto set, un espont¨¢neo en la grada distrajo al espa?ol gritando en el momento de sacar, a lo que Fish, en un gran gesto de deportividad detuvo el juego y esper¨® que los encargados de la seguridad se ocuparan del aficionado.

El par¨®n le dio alas a Nadal, y despu¨¦s de que el ¨¢rbitro apelara al p¨²blico encaden¨® los tres juegos que sellaron la victoria y el pase a semifinales.

Murray apea a Del Potro

Por su parte, Murray accedi¨® a las semifinales tras derrotar al argentino Juan Mart¨ªn del Potro, decimosexto clasificado, en cuatro sets (7-6(2), 7-6(1), 4-6 y 7-5) que demoraron hasta rozar las cuatro horas de juego. La victoria supone el segundo triunfo del escoc¨¦s sobre el argentino tras la eliminaci¨®n de Del Potro en el Masters de Roma, pese a la resistencia presentada hoy por el sudamericano.

Despu¨¦s de un arranque fulgurante del escoc¨¦s, que consigui¨® de salida una ventaja de 3-0, Del Potro se recuper¨® y con dos nuevos 'breaks' cont¨® con un servicio para anotarse el primer parcial. Sin embargo, Murray forz¨® el 'tie-break', que despu¨¦s se adjudicar¨ªa mostrando una clara superioridad (7-2). En el segundo, ambos pudieron mantener su saque hasta el d¨¦cimo juego, donde el brit¨¢nico obtuvo una nueva ruptura que no pudo refrendar en su posterior servicio. De esta manera, se lleg¨® a un nuevo desempate en el que una vez m¨¢s Murray fue muy superior (7-1) al sudamericano.

Cuando todo parec¨ªa que se iba a resolver por la v¨ªa r¨¢pida, con 3-1 a favor de Murray y saque, Del Potro emergi¨® desde la l¨ªnea de fondo y empez¨® a ajustar su derecha a las l¨ªneas ante la desesperaci¨®n del brit¨¢nico que vio c¨®mo se le esfum¨® el parcial y se alargaba su estancia en la pista de cemento. Del Potro, 19 a?os y todo el presente (este a?o ha ganado 4 torneos) y el futuro por delante, convocado para jugar las semifinales de la Davis contra Rusia por primera vez, sac¨® todo su repertorio de golpes en el comienzo del cuarto set y se coloc¨® por delante (2-0).

En plena crisis emergi¨®, sin embargo, la mejor versi¨®n de Murray, que, incluso, se atrev¨ªa a subir a la red, para levantar hasta cuatro pelotas de 'break' con iguales a dos y remontar desde el 3-4 en contra hasta el 7-5 definitivo, que mejora la cuarta ronda que alcanz¨® en 2006.

Rafa Nadal, el espa?ol m¨¢s famoso del mundo (lalistaWIP)

Nadal afirma que ha superado "la asignatura pendiente" tras clasificarse para semifinales del US Open