Freire gana la und¨¦cima etapa dando lecciones de esprint

El triple campe¨®n mundial de fondo en carretera y aspirante al t¨ªtulo en Varese, ?scar Freire, ofreci¨® una clase magistral de c¨®mo se disputa un esprint al adjudicarse la und¨¦cima etapa de la Vuelta en Burgos, en un codo a codo antol¨®gico con el belga Tom Boonen. "Ha ganado un gran campe¨®n", dijo el italiano Paolo Bettini, sabio en materia de t¨ªtulos (2 del mundo y 1 ol¨ªmpico). Y no le falt¨® raz¨®n, ya que el pulso que mantuvo con Boonen fue antol¨®gico.

A la tercera fue la vencida, se coloc¨® bien y se peg¨® a Boonen hasta el momento de la gran remontada. Espectacular el c¨¢ntabro, que firm¨® un tiempo de 4h19m27s en el trayecto de 178 kil¨®metros entre

Calahorra y Burgos. Freire, de 32 a?os, se retirar¨¢ este jueves, en Suances, su tierra, con el objetivo cumplido de pescar una etapa. Antes de irse a so?ar con el cuarto maillot arco iris, marc¨® el territorio ante Boonen y el argentino Juan Jos¨¦ Haedo (CSC), los que discutieron sin ¨¦xito el triunfo al espa?ol. El alem¨¢n Erik Zabel (Milram) se conform¨® con la cuarta plaza y Koldo Fern¨¢ndez de Larrea (Euskaltel) se meti¨® entre los grandes. Fue sexto.

En la general, la etapa que uni¨® La Rioja y Castilla no alter¨® el orden. Un d¨ªa m¨¢s Egoi Mart¨ªnez (Euskaltel) conserv¨® el jersey oro, un trofeo que se acerca a su fin, pero que de momento harta de felicidad al ciclista navarro. Leipheimer le sigue a 11 segundos y Alberto Contador es tercero a 32.

La etapa estuvo marcada a fuego por los equipos de los esprinters, que no pueden desaprovechar las opciones con Asturias a la vuelta de la esquina, tambi¨¦n por algunos guepardos que deb¨ªan "mojar" para saldar cuentas y cargarse de moral para el Mundial, caso de los Freire, Bettini y Boonen. Hasta el duelo a alta velocidad, el mismo gui¨®n de siempre. Escapada consentida y luego controlada y caza cerca de la meta. En esta ocasi¨®n animaron la etapa el gallego Seraf¨ªn Mart¨ªnez (Xacobeo), Jos¨¦ Antonio L¨®pez (Andaluc¨ªa), el 'tragamillas' plusmarquista mundial de kil¨®metros en fuga y el ucraniano Andrey Grivko (Milram). Una diferencia m¨¢xima de 5 minutos en el kil¨®metro 48 evidenciaba el futuro del proyecto aventurero. Euskaltel, Lampre y Rabobank se pusieron manos a la obra para estabilizar el retraso en torno a los 2 minutos al por la cima del Puerto de Valmala (3a), y a cinco kil¨®metros de meta se acab¨® el sue?o del tr¨ªo animador.

Bettini dej¨® las pocas fuerzas que le quedaban para poner el pelot¨®n en fila india, despu¨¦s sus compa?eros del Quick Step montaron el tren para Boonen, de manera que el belga tenia todo a favor para llegar victorioso a Burgos. Con el esprint loco apareci¨® ?scar Freire, maestro en el arte de buscarse la vida, ingeniero de la colocaci¨®n y catedr¨¢tico a la hora se definir. Todo un Cid Campeador al esprint, un campe¨®n que nunca falla, que siempre aparece en el momento oportuno.

Freire firm¨® con su sello la s¨¦ptima victoria de etapa en la Vuelta, tambi¨¦n la s¨¦ptima de la temporada. Dos veces ganador de la Mil¨¢n San Remo y ¨²ltimo maillot verde del Tour, el c¨¢ntabro dejar¨¢ la Vuelta con el reciente recuerdo de entrar en meta con los brazos en alto. Y ya los tiene preparados para el Mundial de Varese. Donde pone el ojo....

La Vuelta entra en Cantabria con la disputa de la duod¨¦cima etapa entre Burgos y Suances, de 186 kil¨®metros. Un perfil ondulado, con los altos de Bocos (3a), Portillo de Lunada (2a) y Caracol (4a) en el camino. El final tiene 1.000 metros al 5,2 por ciento, ideal para Valverde.