Sergio Garc¨ªa ya es l¨ªder

La apariencia de Sergio Garc¨ªa era hoy todo un poema acabado su trabajo en el Volvo Masters: la testa empapada, el cuerpo tembloroso por esa humedad que cala los huesos y los zapatos como dos charcos. Pese a todo, el espa?ol soport¨® heroicamente el chaparr¨®n, que pareci¨® eterno, para situarse como l¨ªder del torneo, despu¨¦s de culminar 18 hoyos de la segunda ronda aplazada y otros siete de la tercera. El trabajo de golfista, junto con el de fot¨®grafo, fue el menos envidiado hoy en el campo de Valderrama. Al menos, las nubes de la ma?ana dejaron jugar y concluir la segunda vuelta del torneo, en donde Garc¨ªa, segundo al comienzo, recort¨® en un golpe la ventaja del l¨ªder, el dan¨¦s Soren Kjeldsen. El espa?ol mostraba los mismo s¨ªntomas positivos en su manera de jugar al golf (70 golpes). Adem¨¢s, lo dicho: la renta a borrar sobre el l¨ªder (tres golpes) se redujo a dos y la tarjeta, igual que la de la v¨ªspera (68), bajo el par del campo.

Sin embargo, las nubes grises que abrazan desde el viernes Valderrama cambiaron s¨²bitamente a un tono plomizo oscuro. El reloj marcaba las 15.00 horas, justo cuando Sergio Garc¨ªa y el resto del grupo de cabeza arrancaban para la tercera ronda. La espesura de las nubes fue tal que paulatinamente las sombras ganaron terreno. La esperada descarga de agua fue tremenda. El magn¨ªfico drenaje de Valderrama lleg¨® un momento en que ya no pudo m¨¢s. Los greens se convirtieron enseguida en piscinas de color verde y por las calles corr¨ªa el agua como si de manantiales cristalinos se tratase. Con el agua cayendo a mantas, Garc¨ªa hizo lo m¨¢s dif¨ªcil: un birdie en siete hoyos, correr a la casa club, secarse y esperar a que ma?ana se reanude el juego sin haber atrapado en el tr¨¢nsito un buen costipado.

Garc¨ªa lidera el torneo con 5 bajo el par, empatado con Kjeldsen. Es el mismo decorado que una semana atr¨¢s se encontr¨® Garc¨ªa en Castell¨®n, en su pueblo de Borriol, s¨®lo que all¨ª el espa?ol dio caza al jugador n¨®rdico y afront¨® el domingo con cuatro de ventaja para vencer con claridad. Por detr¨¢s de Garc¨ªa y Kjeldsen se situ¨®, a un golpe, el ingl¨¦s Lee Westwood, quien camina firme a por el Orden de M¨¦rito, pues se distanci¨® en nueve golpes del ahogado l¨ªder, el sueco Robert Karlsson.

A expensas de que ma?ana termine la tercera ronda y llegue el fin de la definitiva, las expectativas de Garc¨ªa son asombrosas: puede ganar la ¨²ltima edici¨®n y su primer Volvo Masters, despu¨¦s de acabar segundo en tres ocasiones consecutivas (entre 2004 y 2006). De hacerlo, se colocar¨ªa segundo del mundo por primera vez, a la estela de Tiger Woods y con la menor diferencia entre ambos (14,414 puntos por 8,477 del espa?ol). Adem¨¢s, Garc¨ªa desbancar¨ªa a Phil Mickelson de su pedestal en el segundo pelda?o del escalaf¨®n y ganar¨ªa por primera vez dos torneos de forma consecutiva (Castell¨®n Masters y Volvo). Por el momento, el golfista castellonense lleva el menor n¨²mero de bogeys (tres) despu¨¦s de 43 hoyos en Valderrama. Sin duda, un buen s¨ªntoma y un augurio.

Sergio Garc¨ªa ma?ana luchar¨¢ por el triunfo.