Otro diluvio en Valderrama

A Seve Ballesteros se le cay¨® el alma al suelo aquella ma?ana de viernes de 1997 cuando descorri¨® las cortinas de la habitaci¨®n y vio caer el diluvio sobre Valderrama. Tantos a?os esperando para llevar la Ryder a la soleada Espa?a, luchando contra gigantes, y llov¨ªa tanto que la jornada se retras¨® y tuvo que pedirle a su ayudante, Miguel ?ngel Jim¨¦nez, que entretuviera a los chicos con pel¨ªculas hasta que el campo escurri¨® toda el agua. Jim¨¦nez, entonces un treinta?ero al que Seve escogi¨® porque conoc¨ªa el terreno como su casa, aguant¨® ayer otro diluvio, otro viernes gris en Valderrama, esta vez como jugador, s¨ªmbolo de un Volvo Masters que baja el tel¨®n despu¨¦s de 21 ediciones. Jim¨¦nez soport¨® el gui?o del cielo como pudo durante cuatro hoyos a cada cual peor: bogey, doble bogey, bogey y triple bogey antes de irse a la casa club con la jornada suspendida por el chaparr¨®n. El torneo se reanudar¨¢ hoy con el pelot¨®n apretado y puede reducirse a 54 hoyos, como en dos ediciones anteriores, o prolongarse hasta el lunes, cuando algunos jugadores pensaban volar a Shanghai.

As¨ª que la conjura espa?ola qued¨® en vilo. Conjura entre los siete golfistas espa?oles (Sergio Garc¨ªa, Jim¨¦nez, Fern¨¢ndez-Casta?o, Lara, Quir¨®s, Garrido y Larraz¨¢bal) para despedirse del Volvo Masters con un triunfo que acompa?e a la solitaria victoria de Jim¨¦nez en 1999 en Montecastillo. Y para dedic¨¢rselo (como hizo Quir¨®s en el Masters de Portugal) a Seve Ballesteros, el genio de la Ryder, el c¨¢ntabro que s¨®lo pudo ser segundo tras Nick Faldo en la primera edici¨®n, en 1988, y seis a?os despu¨¦s ante Bernhard Langer. La lluvia nost¨¢lgica trajo ayer m¨¢s recuerdos de Seve a Valderrama -el irland¨¦s Harrington se preguntaba hace unos d¨ªas por qu¨¦ no llamar al trofeo al mejor jugador del a?o, hasta ahora Harry Vardon, con el nombre de Severiano Ballesteros- y dej¨® a Sergio Garc¨ªa, segundo a tres golpes del dan¨¦s Kjedsen, como un le¨®n enjaulado sin poder salir.

El Ni?o, que ha sido tres veces segundo en Valderrama, acaba crecido un a?o de picos: ha ganado el Players y ha subido en la clasificaci¨®n, pero sigue sin mojar en los grandes, perdi¨® el desempate de la PGA y no funcion¨® en la Ryder. El Volvo, el HSBC en China y el torneo Sun City en Sur¨¢frica son sus ¨²ltimos golpes esta temporada para rebasar a Mickelson como escudero de Woods y cerrar el a?o como n¨²mero dos del mundo. Lo conseguir¨¢ si gana en Sotogrande.

La lluvia, las calles encharcadas, estrope¨® tambi¨¦n la fe de Larraz¨¢bal en ganarse el pase a los grandes del pr¨®ximo a?o. Y eso que Valderrama chupa. "Si no se juega aqu¨ª", dec¨ªan los jugadores, "no se juega en ning¨²n sitio".

[Mientras, en Madrid, tambi¨¦n lluvioso, el hospital La Paz emiti¨® otro parte m¨¦dico sobre el estado de Seve, ingresado desde hace tres semanas y tres veces operado de un tumor cerebral. "Est¨¢ estable y su estado neurol¨®gico sigue evolucionando favorablemente", dice el parte. "Necesita seguir en Cuidados Intensivos"].

Clasificaci¨®n. 1. S. Kjeldsen (Din), 65 golpes (seis bajo el par). 2. Sergio Garc¨ªa, 68. 16. G. Fern¨¢ndez Casta?o, M. ?. Jim¨¦nez y Pablo Larraz¨¢bal, 73. 27. I. Garrido, 74. 51. J.M. Lara, 77. 55. ?lvaro Quir¨®s, 78.