O'Neal y Calder¨®n mandan; los Celtics vuelven a caer

Jermaine O'Neal y Jos¨¦ Manuel Calder¨®n dieron un empuj¨®n a los Raptors de Toronto para que el equipo saliera de la crisis. El p¨ªvot y el base espa?ol fueron los art¨ªfices del segundo triunfo consecutivo de su equipo, lideraron el ataque y encumbraron la estad¨ªstica de anotaciones. O'Neal, con 36 puntos, firm¨® su mejor marca en los dos ¨²ltimos a?os, a?adiendo a la lista nueve rebotes, tres recuperaciones, dos tapones y dos asistencias. Calder¨®n, por su parte, realiz¨® otra gran labor de equipo, sobre todo desde la l¨ªnea de personal. A sus siete rebotes, seis asistencias y una recuperaci¨®n le sum¨® 5 de 9 tiros de campo y 6 de 6 en los tiros libres. Sin embargo, el protagonismo lleg¨® al final. A falta de 18 segundos forz¨® al alero Spencer Hawes a que le hiciese falta personal, y desde all¨ª anot¨® los dos tiros que dejaron un parcial de 99-105. Matem¨¢ticamente ganadores.

O'Neal sell¨® la victoria y su gran actuaci¨®n individual con dos tiros de personal cuando faltaban 13 segundos para concluir el tiempo reglamentario. Los Raptors tambi¨¦n dominaron en el juego bajo los aros con 39 rebotes por 32 de los Kings, aunque cometieron 16 perdidas de bal¨®n por 10 del equipo de Sacramento. El alero Salmons y el p¨ªvot Brad Miller con 20 puntos cada uno lideraron a los Kings (7-23), que perdieron el quinto partido consecutivo desde que ganaron el primero bajo la direcci¨®n del nuevo entrenador interino Kenny Natt, que sustituyo al despedido Reggie Theus.

Golpe a Boston

Sin recuperarse del golpe moral de la derrota ante los Lakers, los Celtics sumaron una nueva derrota ante los Warriors, que supieron aprovecharse de la depresi¨®n an¨ªmica de su rival para llevarse la victoria. Sin estrellas en la pintura pero con un Stephen Jackson inspirado, los de Golden State dieron la sorpresa con un marcador que termin¨® reflejando 99-89. Junto a Jackson, que tambi¨¦n captur¨® siete rebotes, el base italiano Marco Belinelli, que cada d¨ªa se acerca m¨¢s al buen jugador que se esperaba, aport¨® 22 puntos con cuatro asistencias.

La defensa en el cuarto periodo de los Warriors, que rompieron racha de dos derrotas seguidas, y Jackson, con 28 puntos, fueron las claves que hicieron posible el triunfo del equipo de Golden State. Como hab¨ªa anticipado el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, el efecto emocional para sus jugadores despu¨¦s de la derrota ante los Lakers iba a pasar factura y una ventaja de 14 puntos no iba a ser suficiente para al final evitar el bloqueo mental que sufrieron.

El alero Paul Pierce con 21 puntos lider¨® el ataque de los Celtics (27-4) y Kevin Garnett lleg¨® a los 14, pero se qued¨® con cuatro rebotes y no fue factor decisivo en el juego defensivo. El base Rajon Rondo fue el m¨¢s completo de los Celtics al conseguir 11 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, pero su aportaci¨®n tampoco estuvo presente en el cuarto periodo cuando los Warriors lograron un parcial de 35-17 que les iba a costar una derrota aun m¨¢s frustrante que la sufrida ante los Lakers.

Victorias de Heat, Jazz, Nuggets, Hornets y Pistons

Dwayne Wade gui¨® a los Heat de Miami a su cuarto triunfo consecutivo (90-77) sobre los Bulls de Chicago con 28 puntos, resultado de un ataque en el que estuvo acompa?ado de los novatos Mario Chalmers y Beasley, con 16 puntos y seis asistencias el primero y 14 puntos, seis asistencias y dos tapones el segundo.

El alero Kenyon Martin anot¨® la canasta de la diferencia cuando restaban nueve segundos para el final y llev¨® a los Nuggets de Denver a un triunfo por 105-101 sobre los Sixers de Filadelfia que les consolida en el primer lugar de la Divisi¨®n Noroeste. Mientras tanto, en Utah, el escolta Ronnie Brewer, con 21 puntos, condujo a los diezmados Jazz a un triunfo por 97-88 sobre los Mavericks de Dallas. El p¨ªvot novato Kosta Koufos aport¨® 18 puntos, mejor marca como profesional, y el base Deron Williams logr¨® un doble-doble de 17 tantos y 13 asistencias para los Jazz (18-13), que jugaron sin los titulares Carlos Boozer, el turco Mehmet Okur y Paul Millsap.

En el duelo por el segundo lugar de la Divisi¨®n Suroeste, el base Chris Paul y el alero David West se olvidaron de la derrota que hab¨ªan sufrido el d¨ªa de Navidad ante los Magic de Orlando y regresaron a su campo, donde vencieron por 88-79 a los Rockets. Paul encontr¨® su mejor toque de mu?eca y, con 26 puntos, 10 asistencias, cuatro rebotes y dos recuperaciones de bal¨®n, encabez¨® el ataque de los Hornets, que tuvieron a cuatro jugadores en dobles d¨ªgitos y un 44,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado con el 36,1 de los Rockets.

El base Allen Iverson se convirti¨® en el factor clave al anotar canasta cuando restaban 0.2 segundos para el final y dirigi¨® a los Pistons de Detroit a una victoria por 90-88 sobre los Thunder de Oklahoma City, el equipo con la peor marca de la liga. Iverson, adem¨¢s, fue el l¨ªder en el ataque con 22 puntos. Los Pistons quedan con registro de 16-11, con dos triunfos seguidos y ocupando el segundo lugar de la Divisi¨®n Central.