A coraz¨®n abierto

Partido a coraz¨®n abierto, de porter¨ªa a porter¨ªa, sin un gramo de especulaci¨®n, una delicia para el espectador. El reino de los atacantes, muy superiores a los defensores. El Valencia llev¨® la iniciativa, pero acab¨® pagando la progresiva descomposici¨®n de sus defensores. Y la fidelidad a su estilo del Villarreal, que persever¨® en su ataque hasta remontar por dos veces. Un triunfo para el conjunto amarillo tal y como ven¨ªa de alica¨ªdo. Y un peque?o palo para el conjunto valencianista, que se vio muy por encima en la primera parte.

Embalado como llegaba del comienzo de 2009, el Valencia hizo valer su mayor intensidad en el arranque para dejar un rastro de p¨®lvora en un f¨²tbol preciso, inteligente, supers¨®nico. Con los cuatro fabulosos (Joaqu¨ªn, Silva, Villa y Mata) d¨¢ndose el gustazo. Con Baraja marcando los tiempos en el cabezazo que embocaba el centro desde la derecha de Joaqu¨ªn tras un c¨®rner en corto de Silva: por fin se vio la estrategia de Emery. Y con Villa recortando con la derecha a God¨ªn y fusilando con la izquierda a Diego L¨®pez. Tras un notable pase al espacio de Albelda, que ejerci¨® de improvisado lateral derecho.

Pese a besar la lona, el Villarreal consigui¨® levantarse. Persever¨® en su ataque elaborado. Lleg¨® con mucha frecuencia al flequillo de Renan, pero unas veces el acierto del meta brasile?o y en otras los palos evitaron el gol. La po¨¦tica vaselina de Ibagaza, por ejemplo, encontr¨® primero las yemas de los dedos de Renan y despu¨¦s el larguero. Lo que no le lleg¨® al Villarreal con el juego le vino con la estrategia. Y marc¨® de c¨®rner despu¨¦s de 18 meses. Fue el central argentino Fuentes, que aprovech¨® al segundo palo un bal¨®n peinado hacia atr¨¢s por Eguren. Era el ¨²ltimo suspiro de la primera parte y al Valencia se le present¨® el mismo inconveniente que la semana pasada ante el Atl¨¦tico. Fuentes hab¨ªa suplido a Gonzalo, retirado del campo con una preocupante hinchaz¨®n en la rodilla.

El Villarreal arranc¨® la segunda parte con la misma din¨¢mica con la que abandon¨® la primera. Cazorla empalm¨® a la grada despu¨¦s de haber recibido un codazo de Baraja, amonestado cuando se termin¨® la jugada. El Pipo, sancionado, no jugar¨¢ ante el Athletic.

Mestalla se puso en pie para premiar el pundonor de Albelda, que salv¨® con dignidad un bal¨®n in extremis en la banda y, con ¨¦l, el papel¨®n de actuar en una posici¨®n tan alejada de sus condiciones.

El ritmo decay¨® notablemente en el segundo tiempo y Pellegrini sacudi¨® el ¨¢rbol al darle entrada a Pir¨¨s en lugar de Bruno. El franc¨¦s dinamiz¨® al Villarreal, que comenz¨® a triangular al tiempo que el Valencia fue perdiendo efectivos defensivos: primero Moretti y, sobre todo, Albiol, que sufri¨® un pinchazo en los isquiotibiales. Renan volvi¨® a parar una picadita de Cazorla antes de que Llorente rematara no una sino dos veces, y la segunda a la parte interior del larguero, para empatar.

Lejos de hundirle, el gol espole¨® al Valencia. En especial a Edu, que se agigant¨® para cabecear otra estrategia de c¨®rner de su equipo. Mestalla estall¨® antes de que su defensa volviera a hacerse un ovillo atr¨¢s y Joaqu¨ªn cometiera penalti sobre Capdevila. Ahora s¨ª, el Villarreal encontr¨® un fil¨®n en el extremo izquierdo, all¨® donde no llegaba Albelda. Y s¨ª Rossi para empatar de penalti. El espect¨¢culo hab¨ªa sido total.