Del pulso Magic-Bird al de Kobe-LeBron pasando por Michael Jordan

El Boston Garden acogi¨® el primer All Star de la historia. Era 1951. Su repercusi¨®n qued¨® circunscrita a Estados Unidos. No se hab¨ªan inventado todav¨ªa palabras como "globalizaci¨®n" o "repercusi¨®n medi¨¢tica". Eso quedaba para las d¨¦cadas de los ochenta y los noventa, cuando surgieron las figuras de Magic Johnson y Larry Bird, primero, y la de Michael Jordan, poco despu¨¦s.

La pugna entre el Este y el Oeste en Estados Unidos era palpable en los cincuenta y daba mucho juego al incipiente deporte profesional. Empezaban ya a despuntar algunas figuras como Ed Macauley, Bob Cousy y Bill Sharman por Este y George Mikan y Bob Pettit por el Oeste. Pettit empezaba a despuntar y dej¨® una profunda huella en la historia de los All Star en 1962. El Oeste gan¨® por 150-130 en Saint Louis en un partido que supuso varios r¨¦cords que todav¨ªa permanecen: los 42 puntos de Wilt Chamberlain para el Este y los 27 rebotes del propio Pettit para un equipo del Oeste cuajado de tremendos jugadores como Oscar Robertson, Elgin Baylor y Jerry West. Chamberlain fich¨® por el equipo de San Francisco y, en consecuencia, se adscribi¨® al equipo del Oeste. A¨²n as¨ª, el Este domin¨® los All Star durante los ocho siguientes a?os, desde 1963 hasta 1970, gracias a Lucas, Reed, Russell y Robertson, que fich¨® por Cincinatti. Chamberlain (Los ?ngeles) y Robertson (Milwaukee) volvieron al Oeste en 1971. Adem¨¢s apareci¨® Lew Alcindor, luego rebautizado como Kareem Abdul-Jabbar, un p¨ªvot que con el paso de los a?os iba a ser legendario. El Oeste volvi¨® a ganar en 1971.

Las alternativas presidieron los siguientes a?os hasta que en el Este volvi¨® a enlazar cinco a?os de triunfos a partir de 1980 gracias a jugadores como Julius Erving, Moses Malone, Nate Archibald y Larry Bird, el jugador que, junto al debutante en el otro lado de la cancha, Magic Johnson, revolucion¨® la NBA. Era el jugador blanco, contra el negro; el pragmatismo y la austeridad de la Am¨¦rica profunda de Indiana, contra el glamour y la fantas¨ªa de Hollywood. El duelo dispar¨® las audiencias. El mundo entero empez¨® a interesarse por la rivalidad Celtics-Lakers, Este-Oeste, Magic-Bird. Los All Star reflejaron lo que suced¨ªa en el campeonato. Magic Johnson dej¨® un r¨¦cord todav¨ªa no superado de 22 asistencias en 1984 y fue elegido MVP del All Star en 1990 y 1992. Bird lo hab¨ªa sido en 1982 y, adem¨¢s, fue el ganador de las tres primeras ediciones del concurso de triples,

A la sombra de la rivalidad entre Bird y Magic crec¨ªa el jugador que iba a superar todas las barreras, a llegar a la cima del talento, a ser el icono del baloncesto y del deporte mundial. Michael Jordan gan¨® seis anillos y el All Star constituy¨® para ¨¦l un escaparate ideal para expresar su talento de una forma m¨¢s relajada que en la Liga, aunque siempre con el esp¨ªritu ganador que le distingui¨®. Es el jugador que m¨¢s puntos ha anotado en la historia de los All Star, 262 en sus 13 participaciones, cinco menos Abdul-Jabbar, presente en 18 ediciones. Jordan, adem¨¢s, gan¨® el concurso de mates en 1987 y 1988.

A la estela de Michael Jordan, empez¨® a despuntar Kobe Bryant. En Phoenix sumar¨¢ 11 participaciones en el All Star y fue el ganador de los mates en 1997. Fue dos veces elegido el mejor del partido, en 2002 y 2007, y est¨¢ decidido a proseguir su particular duelo con el jugador con el que compite por el trono en la NBA. LeBron James, a sus 24 a?os y en su sexta temporada, tambi¨¦n ha sido dos veces MVP del All Star, en 2006 y 2008. Kobe Bryant, a sus 30 a?os y en su 13? temporada, se enfrenta al jugador con mejor porcentaje promedio anotador en la historia de los All Star, con 24.3 puntos en sus cuatro participaciones.