"Pas¨¦ de ser el ni?o bonito del Bar?a a Segunda B"

Su historia es la de lo que pudo haber sido y no fue. Una estrella del f¨²tbol, como s¨ª se convirti¨® Xavi, su compa?ero en la cantera del Bar?a, que lo consideraba la joya de la corona. Lo bueno es que, a los 28 a?os, al malague?o Mario Rosas nadie le quita la ilusi¨®n de poder jugar en Primera.

Pregunta. Xavi dice que el crack de la cantera del Bar?a era usted.

Respuesta. En el vestuario del Castell¨®n hay un poco de cachondeo con eso. Que podr¨ªa estar en Primera ganando m¨¢s dinero y, sin embargo, estoy aqu¨ª. Te machacan diciendo que el que est¨¦ aqu¨ª es un poco culpa m¨ªa.

P..?En qu¨¦ se parece y en qu¨¦ se diferencia de Xavi?

R..Cuando jugaba con Xavi, yo lo hac¨ªa m¨¢s adelantado, era el que daba el ¨²ltimo pase y marcaba. Era m¨¢s vistoso. ?l jugaba m¨¢s atr¨¢s, de guardar la posici¨®n, de cuatro. No perd¨ªa nunca un bal¨®n y yo me cabreaba con ¨¦l. Ahora tiene m¨¢s llegada, m¨¢s gol.

P. ?C¨®mo comenz¨®?

R..En el equipo de un barrio humilde de M¨¢laga en que viv¨ªa, el Portada Alta. Mi padre trabajaba en una empresa de construcci¨®n y mi madre de administrativa. Con 13 a?os, Esteban Vigo, el actual entrenador del Xerez, ojeador del Bar?a por Andaluc¨ªa entonces, vino a verme y me propuso hacer una prueba con el Bar?a.

P..?Fue duro separarse de la familia con 13 a?os?

R. Eso va con el car¨¢cter de cada persona. Evidentemente siempre echas de menos a tu familia. He visto a mucha gente que se pasaba mucho tiempo llorando. Iniesta lloraba mucho por la ausencia de sus padres.

P..?Qu¨¦ se encontr¨®?

R. A chavales con la ilusi¨®n de llegar alg¨²n d¨ªa al Bar?a. Te das m¨¢s cuenta de la grandeza del club cuando te vas. Yo all¨ª fui muy feliz, pero me tuve que marchar con 20 a?os.

P. Su forma de jugar es fruto de la escuela del Bar?a.

R. Desde que llegas ah¨ª, te intentan inculcar eso. Ahora ha salido Sergio Busquets. La manera de entrenar y de entender el f¨²tbol necesita jugadores de este perfil.

P. ?Y por qu¨¦ no cuaj¨®?

R. Ten¨ªa por delante a Figo, Rivaldo o Kluivert. La idea era irme a un equipo de Primera, tener minutos e intentar volver. Tom¨¦ una decisi¨®n poco acertada de marcharme al Alav¨¦s. Aunque a nivel colectivo fue un buen a?o, ya que disputamos la final de la UEFA que perdimos ante el Liverpool, apenas disput¨¦ minutos. Y me marc¨® un poco.

P. ?Man¨¦ no cont¨® con usted?

R. La culpa de no jugar fue m¨ªa. La culpa de no haber llegado a m¨¢s no la achaco a ning¨²n entrenador ni a la suerte.

P. ?A qu¨¦ lo achaca entonces?

R. La actitud de los jugadores cuando salimos del Bar?a, al tener ese perfil tan marcado, nos cuesta adaptarnos y salir a otros equipos y tener que jugar de otras maneras. Yo sal¨ª del Bar?a y ten¨ªa la idea de jugar bien al f¨²tbol, de hacer un ca?o, de dar un pase, de defender lo m¨ªnimo, porque en el Bar?a te ense?an a tener el bal¨®n. Cuando te vas de all¨ª te das cuenta de que tienes que defender mucho m¨¢s, de que hay que presionar, y, si no tienes eso, no puedes jugar al m¨¢s alto nivel.

P. ?No pens¨® en emigrar?

R. Despu¨¦s del Alav¨¦s estuve en Estados Unidos, en el Metrostar, durante un par de meses. Pero aquello es algo que tienes que probar a partir de los 30. Es un poco como la NBA, en la que cada uno va a su aire. Ten¨ªamos partidos los s¨¢bados y ni com¨ªamos los compa?eros juntos. Con algunos apenas llegu¨¦ a hablar.

P. ?Qui¨¦nes formaban su quinta en el Bar?a?

R. El Bar?a B con el que ascendimos lo form¨¢bamos Arnau, Felip, ?scar ?lvarez, Babangida, Xavi, Gabri, Puyol, Luis Garc¨ªa... Pr¨¢cticamente todos han jugado al menos un a?o en Primera.

P. ?Conoci¨® a Cruyff?

R. S¨ª. Para nosotros era Dios. El que ha inventado esa idea de f¨²tbol. Es el Bar?a puro.

P. La Eurocopa ganada por Espa?a con los peque?os (Xavi, Iniesta, Silva, Cazorla) les ha beneficiado a los livianos como usted.

R. S¨ª. Ha habido una ¨¦poca que parec¨ªa que los peque?itos no ten¨ªamos nada que hacer. A ra¨ªz de la Eurocopa, los jugadores que ya lo hac¨ªan bien, encima han ganado un t¨ªtulo importante. Se puede jugar muy bien y ganar.

P. Y, sin embargo, con 24 a?os tuvo que jugar en Segunda B con el Girona tras pasar antes por muchos equipos.

R. Fue un poco duro. De ser el ni?o bonito del Bar?a a jugar en la Segunda B cambia. Pero de todo se aprende. Despu¨¦s de unos a?os muy malos estoy disfrutando en el Castell¨®n. Por supuesto que pienso que puedo jugar todav¨ªa en Primera y que me ir¨ªa mucho mejor. Ahora soy mucho m¨¢s ambicioso que antes.

P. ?Cu¨¢l fue el mejor momento de su carrera?

R. Quiz¨¢s cuando Van Gaal nos comunic¨® a Xavi y a m¨ª que comenz¨¢bamos a entrenarnos con el primer equipo. Ten¨ªamos 17 a?os. Yo debut¨¦ en el ¨²ltimo partido de Liga ante el Salamanca, que se jugaba el descenso. El Bar?a ya era campe¨®n de Liga. Nos ganaron pero para m¨ª fue muy bonito.

P. ?Qu¨¦ tal era Van Gaal?

R. Muy trabajador. Llegaba siempre el primero y se marchaba el ¨²ltimo. A m¨ª y a Xavi nos trataba siempre muy bien. Era perfeccionista. El segundo a?o perdi¨® un poco los papeles.

P. ?Esperaba el ¨¦xito del Bar?a de Guardiola?

R. De jugador ya lo ve¨ªas que era muy meticuloso, un entrenador en potencia. Este Bar?a creo que es mejor que el de Cruyff.