El Liverpool tambi¨¦n arrolla al Manchester United

A¨²n con la resaca de su grandiosa victoria sobre el Real Madrid en la Champions, un Liverpool en racha arroll¨® hoy en Old Trafford al Manchester United (1-4) para acortar a cuatro puntos la distancia que le separa del l¨ªder de la Premier y mantener vivas sus opciones tambi¨¦n en esta competici¨®n. Los pupilos de Ben¨ªtez aterrizaron en el "Teatro de los Sue?os" a¨²n con el buen sabor que les dej¨® la victoria ante el once de Juande Ramos en Europa esta semana (4-0).

El conjunto m¨¢s "Spanish" de la Premier sal¨ªa al campo a definir su situaci¨®n en el torneo nacional. Y, de paso, se las arregl¨® para humillar a su anfitri¨®n. Los ejes del club de Anfield, el ingl¨¦s Steven Gerrard y el espa?ol Fernando Torres, volvieron a resultar cruciales. Adem¨¢s, el "subid¨®n" de Anfield hizo que la armada red afrontara su duelo crucial con el Manchester con una mentalidad ofensiva. Sin miedos. El "m¨ªster" espa?ol, Rafael Ben¨ªtez, que comentaba recientemente con mucha raz¨®n que el United "no es intocable", se vio forzado a variar su alineaci¨®n en el ¨²ltimo minuto con un tard¨ªo cambio antes el comienzo del partido: sac¨® al espa?ol ?lvaro Arbeloa dejando al finland¨¦s Sami Hyypia ocupando su posici¨®n.

En el minuto 21 de juego, el extremo portugu¨¦s Cristiano Ronaldo vir¨® el marcador hacia la formaci¨®n local. Una falta del meta espa?ol del Liverpool, Pepe Reina, al coreano Ji-Sung Park cost¨® a los reds un penalti que convirti¨® el jugador luso. Fue el poderoso aviso que necesitaba la formaci¨®n de Ben¨ªtez. Apenas pasaron unos minutos para que el club visitante replicara y lo hizo, de nuevo, con su talism¨¢n, un Fernando Torres que nivel¨® el gui¨®n, aprovechando un error defensivo del serbio Nemanja Vidic, con un disparo corto desde la izquierda a un pase de Martin Skrtel. La acci¨®n de "the kid" sirvi¨® para tranquilizar a la plantilla, que luchaba por poder seguir so?ando con este torneo. La ocasi¨®n para que los reds lograran adelantarse a un United que manten¨ªa mayor posesi¨®n de la pelota lleg¨® antes del descanso.

Una falta del franc¨¦s Patrice Evra sobre el capit¨¢n del Liverpool, el genial Steven Gerrard, motiv¨® que el colegiado pitara el segundo penalti del partido. Lo convirti¨® el influyente centrocampista ingl¨¦s para dar esperanza a su plantilla. El United sali¨® muy fuerte en el segundo tiempo. El l¨ªder de la Premier acentu¨® la presi¨®n en el ¨¢rea "roja". Hubo amagos por parte del infatigable Ronaldo y del argentino Carlos T¨¦vez, que al menos sirvieron para que el Liverpool no bajara la guardia. El Liverpool aguant¨® los envites del campe¨®n liguero. Justo cuando "Fergie" sacaba a sus tres sustitutos, una fuerte entrada de Vidic sobre Gerrard min¨® ipso facto la escuadra anfitriona, que con la roja directa mostrada al jugador serbio se qued¨® con diez jugadores.

Autom¨¢ticamente, el jugador brasile?o Fabio Aurelio aprovech¨® el lanzamiento de falta para aumentar la ventaja num¨¦rica de su equipo con un bal¨®n largo desde la derecha del ¨¢rea grande. Con la importancia ventaja num¨¦rica, Ben¨ªtez sac¨® a Torres a diez minutos del final para sacar a Ryan Babel y concentr¨® al grueso de su plantilla en el ¨¢rea tratando de proteger un resultado. Los reds a¨²n pudieron hacer m¨¢s da?o. Esta vez, y como ocurriera en la Champions ante el Real Madrid, fue el suplente Dossena, asistido por Pepe Reina, el hombre que firm¨® el ¨²ltimo gol para el once visitante, ya en tiempo de descuento, para sellar un 1-4 que permite al Liverpool continuar so?ando con este trofeo.