?Qu¨¦ pasar¨¢ en Augusta?

?A qu¨¦ nivel jugar¨¢ Woods en su primer grande despu¨¦s de ocho meses lesionado? ?Qui¨¦n ser¨¢ la revelaci¨®n del torneo? ?Qu¨¦ pueden hacer los espa?oles? La 75? edici¨®n del Masters de Augusta, que comienza el jueves, est¨¢ repleta de inc¨®gnitas.

Todos los ojos en el Tigre. El camino de Woods despu¨¦s de su larga baja ha sido una aceleraci¨®n continua: eliminado en segunda ronda en el Match Play, noveno en Doral y ganador del Arnold Palmer. El jugador que cambi¨® el mundo del golf con su victoria en 1997 ha reconstruido su juego despu¨¦s de su lesi¨®n y su abanico de recursos, aunque haya disminuido su potencia con el drive, es m¨¢s amplio. El a?o pasado perdi¨® sus opciones por sus fallos con el putt. Y pese a todo acab¨® segundo a tres golpes de Trevor Immelman. Es el gran favorito. Si mantiene la progresi¨®n de las ¨²ltimas semanas, exigir¨¢ una actuaci¨®n sobresaliente a quien pretenda ganarle.

Atentos a... Rory McIlroy. Este norirland¨¦s de 19 a?os tiene ensimismados a rivales y aficionados. Despu¨¦s de su primera victoria profesional en Dubai, lidera a la nueva generaci¨®n de golfistas-ni?os. Est¨¢ por ver si aguanta la presi¨®n y todas las expectativas que se han montado a su alrededor. De hacerlo, puede estar entre los 10 primeros, pero dif¨ªcilmente m¨¢s arriba en un campo tan peliagudo para cualquiera, m¨¢s para un reci¨¦n llegado. Tiene un drive muy natural y se tiene mucha fe. Una buena oportunidad para aprender de los mayores. Ojo tambi¨¦n al colombiano Camilo Villegas, a Anthony Kim y a otro debutante, el neozeland¨¦s Danny Lee.

Cuatro espa?oles. Repiten los tres golfistas de la pasada edici¨®n y debuta en un grande el gaditano ?lvaro Quir¨®s. Sergio Garc¨ªa y Olaz¨¢bal no pasaron el corte en 2008, y Jim¨¦nez resolvi¨® la papeleta con un estupendo octavo puesto. El Ni?o no disfruta especialmente en Augusta, un campo que no le despierta buenas sensaciones. Olaz¨¢bal es una inc¨®gnita por sus problemas f¨ªsicos. Si resiste con el drive, puede optar a un papel m¨¢s que digno. Y Jim¨¦nez no es un 10, pero suele asegurar una tarjeta regular. Quir¨®s se ha ganado la semana de bautismo gracias a su victoria en el torneo de Doha. Augusta es un major hecho a la medida para su perfil de golpeador compulsivo. El andaluz ya dej¨® boquiabierto a m¨¢s de uno con su largu¨ªsimo drive en el torneo de Doral, aunque la dureza de Augusta es tit¨¢nica para un debutante si no se templa la cabeza.

Conozca el campo. Un recorrido de 6.765 convierte a Augusta en un campo para la supervivencia, de calles empinadas y rincones peligrosos. El tri¨¢ngulo de las Bermudas que forman el final del hoyo 11 (un par cuatro de 462 metros), el hoyo 12 (par tres, 142 metros) y el inicio del 13 (par cinco, 466 metros) ha engullido a m¨¢s de uno por el caprichoso viento. El periodista Herbert Warren Wind lo bautiz¨® como Amen Corner en 1958 en honor a una canci¨®n de jazz. Tambi¨¦n el par cinco del hoyo 15, con el agua antes del green, es un serio obst¨¢culo.

?Y por la tele? El canal Golf + ofrece en directo las cuatro jornadas, adem¨¢s de reportajes sobre los protagonistas del torneo. La competici¨®n comienza el jueves a partir de las 21.00, y Canal + emitir¨¢ res¨²menes cada noche a las 01.20.

Ballesteros tambi¨¦n conquist¨® Augusta