Iker Casillas: ""Todo gira en torno a un aire nuevo y fresco"

Del segundo plano a la jefatura. ?se es el camino que recorre Iker Casillas (M¨®stoles, 1981) cada vez que cambia el Madrid por la selecci¨®n. En la Roja, el portero es un caudillo sutil. Manda sin que se note. Influye sin ropon¨¦rselo.

Pregunta . La selecci¨®n es como un grupo de colegiales de viaje de fin de curso. ?No le parece?

Respuesta . De vacaciones no estamos. Lo que pasa es que hay tan buen ambiente que la gente se piensa que estamos de vacaciones. Pero todo lo contrario. Hemos venido a hacer un gran papel.

P . ?Cree que sus compa?eros preferir¨ªan irse a la playa?

R . Sin ninguna duda elegir¨ªan estar aqu¨ª. Ahora mismo, la selecci¨®n est¨¢ en un momento incre¨ªble. Hay buen rollo, buen ambiente, el compa?erismo, es todo... Todo gira en torno a un aire nuevo, fresco. Cualquier chaval que llega a la selecci¨®n ve que se respira alegr¨ªa. Estar aqu¨ª es un motivo de satisfacci¨®n y un privilegio.

P . ?Qu¨¦ tiene que ver usted, como capit¨¢n, en que haya este ambiente?

R . Un momento. Lo ¨²nico que me hace ser capit¨¢n es que llevo nueve a?os en la selecci¨®n y hay unos c¨®digos no escritos que dicen que el m¨¢s veterano, o el que m¨¢s partidos lleve, debe ser el capit¨¢n. Pero aqu¨ª hay gente que lleva mucho tiempo, como Puyol, Xavi, Xabi Alonso... incluso Marchena y Fernando Torres. Tenemos edades diferentes, pero llevamos mucho tiempo. Somos un grupo que siempre rema hacia un lado. S¨®lo transmitimos los valores que hemos aprendido. P . Los jugadores que acaba de mencionar rondan los 100 partidos internacionales. ?A qu¨¦ atribuye estos n¨²meros en tanta gente menor de 30 a?os?

R . A que en su momento hubo un cambio generacional. Y Espa?a lo acus¨®. En la Eurocopa de Portugal y en el Mundial de Alemania nos pas¨® factura. Se mezclaron los m¨¢s veteranos con los m¨¢s j¨®venes y... Pero eso pasa en otras selecciones, Italia, Francia, incluso Alemania, donde se han incorporado j¨®venes no tan conocidos como en la selecci¨®n espa?ola y que poco a poco se van ganando un puesto. Espa?a hace tiempo que apost¨® por la gente joven. Primero de la mano de Camacho en el Mundial de Corea. Luego, en la etapa de I?aki S¨¢ez hubo una revoluci¨®n.

P . Cuando celebraban la Eurocopa en Col¨®n, Xavi cant¨® el ?Que viva Espa?a! ?Qu¨¦ supuso eso para un cul¨¦?

R . Aqu¨ª se respetan las ideas que tiene cada uno. En la selecci¨®n, la gente viene encantada de representar a su pa¨ªs. La Eurocopa fue un momento espectacular y ser¨¢ recordado durante mucho tiempo. En Austria se lleg¨® a rozar la perfecci¨®n en todos los sentidos.

P . ?Por qu¨¦ hace unos a?os ir a la selecci¨®n, para muchos, se interpretaba como un castigo?

R . Hubo momentos malos. La prensa nos nombr¨® favoritos cuando nunca conseguimos nada. Hasta que hubo un momento dif¨ªcil, en Alemania, y la gente se apret¨® m¨¢s, se agarr¨® m¨¢s, se uni¨® m¨¢s, y eso hizo que el ambiente acabase siendo ejemplar.

P . ?C¨®mo cree que ser¨¢ recordada esta selecci¨®n?

R . Creo que la gente ve un grupo de amigos. Lo que se vio en Austria no fue algo artificial ni superfi cial. Se vio as¨ª porque fue as¨ª. No hubo ning¨²n mal rollo en ning¨²n momento, no hubo un pique con ning¨²n compa?ero, todas eran palabras de apoyo. La gente que no jugaba apoyaba a los que estaban jugando. Incluso Palop, que fue el ¨²nico que no debut¨® con la selecci¨®n, ejerci¨® muchas veces de segundo o de tercer entrenador. Eso la gente joven lo ve¨ªa. Eso para nosotros era muy importante porque la armon¨ªa del grupo era la armon¨ªa del equipo.

P . ?Qu¨¦ ha cambiado Del Bosque?

R . Poco. Ha hecho sus pinceladas de toque personal. Se encontr¨® con que Luis Aragon¨¦s le dej¨® una selecci¨®n con muy buena salud. A partir de ah¨ª, pues Vicente es una persona muy inteligente. Y viendo el grupo que hab¨ªa, pudiendo haber optado por hacer muchos cambios, al final ha escogido algunos jugadores que a ¨¦l le pueden gustar, pero manteniendo pr¨¢cticamente el mismo bloque de la Eurocopa. Se ha dado cuenta de que en ese bloque hay gente importante.

P . ?Cu¨¢l es la mayor diferencia entre Del Bosque y Luis?

R . Primero, tengo que decir que el nivel de entrenadores sigue alto. Pero no se parecen en nada.

P . En este grupo hay siete chavales que no fueron a la Eurocopa. Ellos dicen que se sienten totalmente integrados. ?Por qu¨¦?

R . Los nuevos se han acoplado bastante bien porque ven que el grupo original es bueno. Algunos se han encontrado con gente de su mismo equipo, como Piqu¨¦ y Busquets. Pero ven que el ambiente es bueno, que la gente es agradable, y ese entusiasmo se contagia.

P . Ahora que est¨¢n todos juntos, ?qu¨¦ diferencia nota entre la cantera del Bar?a y la del Madrid?

R . Que ellos apostaron por un estilo hace mucho tiempo y eso les dio resultados. Esto no quiere decir que el Madrid no tenga su estilo, lo que pasa es que los jugadores que salen de la cantera nuestra no triunfan en el Madrid y tienen que ir a otro lado. Ver que jugaban la fi nal de la Champions con siete canteranos me dio envidia sana. Han demostrado a los clubes que prefer¨ªan traer gente de fuera que si apuestas por jugadores nacionales vas a tener buenos n¨²meros.

P . ?Qu¨¦ significa la aparici¨®n de Piqu¨¦?

R . La verdad es que tenemos cuatro centrales muy diferentes entre s¨ª. Porque Marchena y Puyol representan la experiencia y la veteran¨ªa, y Piqu¨¦ y Albiol son la juventud, la corpulencia, el dominio del juego a¨¦reo. Se complementan entre todos muy bien. Son parejas intercambiables.

P . ?Prefiere el doble pivote de Xabi-Senna, como contra Turqu¨ªa, o le gusta jugar con un solo medio centro? R. Yo de sistemas no s¨¦. Pero juegue quien juegue en el medio campo, los de atr¨¢s nos sentimos seguros.

P . Por primera vez en un a?o el equipo tendr¨¢ que acostumbrarse a funcionar sin Senna.

R . En el centro del campo, esta selecci¨®n no tiene problemas. Es verdad que Senna sabe defender

muy bien, pero Xabi tambi¨¦n sabe interpretar esa funci¨®n.

P . ?Cree que Brasil medir¨¢ el nivel de Espa?a?

R . No lo s¨¦. A m¨ª lo que me hace ilusi¨®n es jugar esta Copa. Est¨¦ o no est¨¦ Brasil. Es de estos torneos

que cuando no los juegas los echas de menos. Es el premio por haber ganado la Eurocopa.

P . ?Siente alivio despu¨¦s de haber terminado la temporada con el Madrid?

R . A ver, ?alivio! Est¨¢ claro que no me gusta verme una temporada sin ganar nada. Pero despu¨¦s de todo lo que ha pasado intentas desconectar y olvidarte. Coger energ¨ªa, respirar aire puro e inyectarte ilusi¨®n, moral y ganas para que el Madrid el a?o que viene haga lo mismo que ha hecho el Barcelona. Pero ¨¦ste no ha sido mi peor a?o. La primavera de 2006 fue m¨¢s dura porque sumamos tres a?os sin ganar un t¨ªtulo.