El 'Ericsson 4', ganador virtual de la Vuelta al Mundo a vela

El ''Ericsson 4'', patroneado por el carioca Torben Grael, se ha proclamado virtual ganador de la Vuelta al Mundo a vela tras firmar un tercer puesto en la novena etapa con llegada al puerto de la isla de Sandham en Estocolmo, donde el triunfo fue para el ''Puma'', que consolida su segundo puesto en la general. Los suecos, que suman 108 puntos en la general, part¨ªan como uno de los claros favoritos a hacerse con este t¨ªtulo desde la salida de la flota en el puerto espa?ol de Alicante.

Y es que el ''Ericsson 4'', que adem¨¢s gan¨® en casa, prometi¨® navegar de forma conservadora, consciente de que una complicaci¨®n, como le ha ocurrido al ''Telef¨®nica azul'' le podr¨ªa costar caro, por lo que no arriesgaron en esta etapa que un¨ªa el puerto de Marstrand con el sueco.

El patr¨®n brasile?o Torben Grael se ha mostrado contento por el triunfo aunque no del todo por el desarrollo de la etapa. "Hemos cometido algunos errores en la etapa, pero conseguimos lo que quer¨ªamos as¨ª que estamos contentos", ha subrayado. "Est¨¢bamos muy cerca en Marstrand, pero ahora ya est¨¢ hecho. Hemos terminado y ahora podemos disfrutarlo. Estamos terminando la circunnavegaci¨®n del ''Ericsson 4''. El barco fue construido y sali¨® de aqu¨ª hace casi un a?o, as¨ª que ahora estamos de vuelta tras navegar alrededor del mundo y ganar la regata, as¨ª que no pod¨ªa ser mejor", apunt¨® el carioca, que destac¨® que ha contado con "una tripulaci¨®n fant¨¢stica y con mucha experiencia".

Lucha por el segundo puesto

Con el triunfo ya para el ''Ericsson 4'', la atenci¨®n de esta dura y exigente regata estar¨¢ puesta en qui¨¦n le sigue en la general en la lucha abierta entre el ''Puma'' y el ''Telef¨®nica azul''. El barco norteamericano, tras su triunfo hoy en la novena etapa, consolida su segundo puesto en la general en detrimento de un ''Telef¨®nica azul'', que intenta reparar los da?os de su VO70 para volver ma?ana al agua y acabar esta etapa.

Y es que el barco de Bouwe Bekking e Iker Mart¨ªnez, que tiene asegurada ya la tercera plaza de la general, de completar esta etapa sumar¨ªa s¨®lo dos puntos, y el ''Puma'' le aventajar¨ªa en siete por lo que la lucha por la segunda posici¨®n est¨¢ abierta de aqu¨ª al tramo final de la regata, que encara sus ¨²ltimas etapas.

M¨¢s contentos de la actuaci¨®n en esta novena etapa est¨¢n en el ''Telef¨®nica negro'' de Fernando Ech¨¢varri que termin¨® cuarto en la etapa, peleando hasta el final con el ''Green Dragon'' de Ian Walker, al que ha superado claramente en la recta final del recorrido.

Fernando Ech¨¢varri, nada m¨¢s llegar a meta, se mostr¨® satisfecho por el resultado. "Ha sido una etapa muy r¨¢pida y muy bonita. Desde el principio, desde la salida que hubo multitud de barcos, despu¨¦s todo el canal hubo barcos sigui¨¦ndonos durante horas a pesar de que ¨ªbamos bastante r¨¢pidos y con poca ola. Hasta ah¨ª est¨¢bamos terceros y cuando ya empezaron las condiciones de popa perd¨ªamos terreno, nos pasaron los barcos y no hab¨ªa manera. Intentamos perder lo m¨ªnimo posible, pero lo pasas mal", subray¨®.

"Queremos felicitar al ''Ericsson 4'' por el excelente trabajo, no s¨®lo en la regata sino tambi¨¦n en la preparaci¨®n, que han demostrado ser los mejores haciendo un planteamiento de competici¨®n muy acertado, con un barco muy r¨¢pido. Pero todo eso viene de una planificaci¨®n, preparaci¨®n y actuaci¨®n y en las tres cosas lo han bordado. Es deportivamente justo y hay que felicitarles", apunt¨® el campe¨®n ol¨ªmpico espa?ol.