R¨¦cord con tort¨ªcolis

Michael Phelps se levant¨® el jueves con tort¨ªcolis y por la tarde bati¨® el r¨¦cord del mundo de 100m mariposa (50,22s). "Me doli¨® despu¨¦s de la serie matinal, antes de la final y despu¨¦s", coment¨®. Ayer, cuando se despert¨®, estaba peor, dijo al anunciar que renunciaba a las series de 100m libre, su ¨²ltima prueba de las cuatro programadas. Era tambi¨¦n la prueba m¨¢s dif¨ªcil y reconoci¨® que coincid¨ªa "demasiado" en los pr¨®ximos Mundiales de Roma de este mes con los 200m mariposa para los que ya tiene plaza.

A primera hora de la ma?ana de ayer, tras probar la piscina de la Universidad de Indiana, donde iba a comenzar la pen¨²ltima jornada de los Campeonatos de Estados Unidos, declar¨®: "Cuando me tir¨¦ al agua s¨®lo pod¨ªa mover el cuello para respirar. Lo siento, pero no estoy en condiciones de nadar. Despu¨¦s de hablar con el doctor decidimos que lo mejor era no arriesgarse a ponerme peor".

La ¨²ltima peripecia de la estrella tiene dos lecturas. Es una nueva haza?a porque ha superado con el cuello maltrecho un nuevo r¨¦cord mundial (es plusmarquista en ocho pruebas), pero tambi¨¦n que se ha quitado un peso de encima. El hect¨®metro es un reto con muchos rivales fuertes para superar y, sobre todo, choca con la final de 200m mariposa, una de sus pruebas preferidas. El prodigio de Baltimore aspira a un m¨¢ximo de cinco triunfos en Roma: 100 y 200 mariposa, 200 libre, 4 x 200 libre y 4 x 100 estilos.

El mayor problema es que en algunas pruebas mundialistas habr¨¢ series, semifinales y finales. Phelps empezar¨ªa el 27 de julio con los 200 libre (series y semifinales), pero el 28 deber¨ªa sumar la final a las dos primeras pruebas de los 200 mariposa. Si hubiera nadado los 100m libre, el 29 habr¨ªa nadado las series y por la tarde, las semifinales, y en apenas unos minutos, la final de 200 mariposa. Ha preferido centrarse en ella para no perderlo todo. ?l mismo lo reconoci¨®: "Los 200 mariposa son mi mejor carrera y necesito prepararla". Y su entrenador, Bob Bowman, lo corrobor¨®: "Michael estuvo con el doctor del equipo nacional y seguimos su recomendaci¨®n por seguridad. Los 100 libres coinciden con los 200 mariposa en los Mundiales y su mariposa est¨¢ siendo muy buena ahora. Es lo que debe hacer. Cualquier otro del equipo puede nadar el relevo [los 4 x 100 libres]".

Sin Phelps, la final de los 100m libre estuvo deslucida. Con seis de los ocho finalistas vistiendo el pol¨¦mico Jaked, gan¨® el hect¨®metro uno de ellos, Nathan Adrian, ya vencedor el d¨ªa jueves en 50 metros. Pero hizo s¨®lo 48s, medio segundo m¨¢s que los 47,51s r¨¦cord estadounidense de Phelps, y a uno del r¨¦cord mundial del australiano Eamon Sullivan tambi¨¦n conseguido en Pek¨ªn y que sobrevive en el baile de ba?adores. Phelps hubiera podido ganar perfectamente. El mejor velocista en el Natatorium de Indiana no fue estadounidense. Defraud¨® el franc¨¦s Frederick Bousquet, pero tanto en 100 como en 50, donde Adrian hizo 21,52s, los mejores tiempos fueron del brasile?o C¨¦sar Cielo, campe¨®n ol¨ªmpico de 50, que baj¨® hasta 21,14s (r¨¦cord incluso de los campeonatos) y 47,69s. Los consigui¨® en las finales B, al no poder nadar las A por ser extranjero.

Ryan Lochte, complet¨ªsimo nadador a la sombra de Phelps, y sobre el que incluso se hacen algunas apuestas de si es mejor, estuvo a punto de quitarle el r¨¦cord mundial en los 200 estilos. Pas¨® los primeros 50 metros mariposa con 19 cent¨¦simas por encima de la plusmarca, baj¨® a s¨®lo 5 despu¨¦s del largo de espalda y vir¨® incluso en los 150 metros 2 por debajo tras el de braza, en el que es mejor que Phelps. Pero en libre no remat¨®. Con 1m 54,56s le faltaron 33 cent¨¦simas para el sideral 1m 54,23s de Phelps en Pek¨ªn. Pero es un campe¨®n mundial ya en potencia y le bati¨® por 24 el r¨¦cord del a?o pasado en los campeonatos de Omaha, 1m 54,80s.