Phelps suma otro anillo

Michael Phelps ya tiene otro anillo. Ayer bati¨® en los 100 metros mariposa de los Campeonatos de Estados Unidos uno de los r¨¦cords mundiales que se le resist¨ªan, pese a haber dominado largamente la prueba en los grandes campeonatos. Con 50,22s pulver¨ªz¨® los 50,40s que manten¨ªa su compatriota Ian Crocker desde el 30 de julio de 2005.

Hace apenas un mes, en Montreal, Phelps lo roz¨® ya con 50,48s y qued¨® a dos cent¨¦simas del europeo del espa?ol Rafa Mu?oz (50,46s). Fue el anuncio de que hab¨ªa vuelto a ajustar su enorme maquinaria. Tras calentar s¨®lo motores el mi¨¦rcoles en sus primeras pruebas ganadas en el doble hect¨®metro de libre y mariposa, explot¨® ya en su primera aparici¨®n en la mitad de la distancia. Para hoy, parece anunciarse otra bomba en los 100 libres, aunque sea la prueba m¨¢s complicada para ¨¦l. Pero ?le resulta ya algo complicado?

Como Aaron Peirsol en los 100 espalda el d¨ªa antes, el segundo largo de Phelps ayer fue asombroso y decisivo. Vir¨® los primeros 50 metros "s¨®lo" en 23,83s, a 32 cent¨¦simas del paso de Crocker en su r¨¦cord. Pero en los segundos fue un hurac¨¢n. cn 26,39s, en un alarde de potencia y resistencia. Dej¨® a Tyler McGill a casi un segundo, 0,84s.

Pero la tercera jornada no s¨®lo fue de Phelps. El mejor nadador de la historia comparti¨® protagonismo con la supermam¨¢. Dara Torres, a sus 42 a?os, 18 m¨¢s que la estrella de Baltimore, gan¨® los 50 libres con 24,43s y logr¨® plaza para los Mundiales de Roma. Una m¨¢s.

Torres dijo tras los Juegos de Pek¨ªn, que lo dejaba. Pero trat¨¢ndose de ella siempre era ya dif¨ªcil de creer. Tres medallas de plata m¨¢s no le han bastado. Y ha vuelto a la gran competici¨®n. En mayo bati¨® con 25,72s el viejo r¨¦cord nacional de la legendaria Jenny Thompson en 50 mariposa y lo sum¨® a los 24,07s logrados en libre en la capital china. Perdi¨® all¨ª el oro por cent¨¦simas.

Sus haza?as no tienen ya techo. Si no le bastaban sus 42 primaveras que acaba de cumplir el 15 de abril ha competido con una rodilla maltrecha, artr¨®sica, que deber¨¢ operarse despu¨¦s de los Mundiales. Por eso no nadar¨¢ los 100 libres, al no poder apoyar bien la pierna en el viraje. Tampoco habr¨ªa podido nadar los 50 en piscina corta de 25. Pero est¨¢ claro: es una velocista alta (1,83 metros) en talla y con altura de miras, las m¨¢ximas, ol¨ªmpicas y mundiales.

Ninguna de las nadadoras que se tiraron ayer a la piscina con Dara hab¨ªa nacido cuando ella compiti¨® por primera vez en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Fue en Los ?ngeles, en 1984 y all¨ª gan¨® su primera medalla de oro con el relevo de 4 x 100 libres. Luego vendr¨ªan otras tres doradas y ocho m¨¢s, mitad de plata, mitad de bronce, en cuatro ediciones, la ¨²ltima en Pek¨ªn, con el asombro de dejar en medio dos Juegos m¨¢s, Atlanta 96 y Atenas 2004. Retirarse y volver a la cumbre, algo s¨®lo al alcance de una atleta excepcional de mente y cuerpo como ella. Capaz incluso de adaptar una lesi¨®n a la competici¨®n. Vicio de ganadora nata. Dieciocho a?os despu¨¦s que Phelps.