Serbia elimina al campe¨®n, Rusia

Serbia pas¨® p¨¢gina a seis a?os miserables, venci¨® por 79-68 al vigente campe¨®n, Rusia, y volver¨¢ a luchar por las medallas contra el vencedor del Croacia-Eslovenia que se disputa hoy. Un pa¨ªs que respira baloncesto por todos los poros, que cuenta con una docena de jugadores en la NBA, que lo ha ganado todo y que genera nuevas hornadas sin cesar, no pod¨ªa seguir hundido en los puestos de cola de los campeonatos como le hab¨ªa sucedido desde que fue campe¨®n del Eurobasket de 2001 en Estambul y del Mundial de 2002 en Indian¨¢polis.

De la mano de un viejo zorro como Dusan Ivkovic -64 a?os y tres oros en los Europeos-, los serbios empiezan a recuperar la competitividad de anta?o. Su joven equipo no cuenta con estrellas de mucho nombre. S¨®lo Krstic (Oklahoma Thunder) alza la bandera de la NBA. Pero los ojeadores de media Europa han perseguido a varias de sus nuevas perlas: Tepic (Panathinaikos), Teodosic (Olympiacos), Velickovic (Real Madrid), Tripkovic (Joventut) y Perovic (Valencia). Ivkovic ha apostado por ellos para rehabilitar el buen nombre de la selecci¨®n. La f¨®rmula le ha dado resultado. Se olvid¨® de las estrellas como Stojakovic, Radmanovic, Milicic, Jaric, Pavlovic, Vujanic y no pudo contar con Rakocevic y Avdalovic. Pero su f¨®rmula, un juego muy equilibrado, con mucho control y al¨¦rgico a los errores, ha rendido dividendos.

Contra Rusia, el equipo serbio fue por momentos una apisonadora, especialmente en un segundo cuarto sorprendente porque logr¨® secar el ataque ruso casi por completo y con un parcial de 4-20, con s¨®lo un tiro libre y un triple de los rusos en esos diez minutos, puso tierra de por medio y manej¨® los dos cuartos que restaban con una relativa comodidad. Los18 puntos de Tripkovic, los 13 de Perovic y Velickovic y los 12 de Teodosic bastaron para dar cuenta de Rusia, que no podr¨¢ defender el t¨ªtulo obtenido hace dos a?os en Madrid. Las ausencias de sus mejores hombres, Holden, Kirilenko y Kryapa, marcaron el l¨ªmite de un equipo que todav¨ªa espera que exploten jugadores como Ponkrasov, s¨®lo cuatro puntos ante Serbia, Fridzon, 15 puntos, y Mozgov, 10 puntos. Muy poco para aspirar a otro hito como el que priv¨® a Espa?a hace dos a?os en Madrid.