Canad¨¢, en la cima del oro

Los Juegos de Vancouver se cierran hoy con las dos competiciones masculinas ya habituales en las ¨²ltimas ediciones invernales, los 50 kil¨®metros de esqu¨ª de fondo y la final del hockey sobre hielo. Canad¨¢ a¨²n puede sumar un t¨ªtulo m¨¢s en el hockey, pero ya no ser¨¢ alcanzado en la cima del oro. Ha ganado sus Juegos, aunque sume menos medallas totales que Estados Unidos y Alemania.

En la pen¨²ltima jornada tambi¨¦n extraordinaria, sum¨® otros tres t¨ªtulos y se escap¨® hasta unos inalcanzables 13. Es una cifra nunca lograda por un pa¨ªs organizador y s¨®lo alcanzada por la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica en sus tiempos de mayor esplendor, durante los Juegos de Innsbruck, en 1976, y por Noruega en su explosi¨®n de Salt Lake City 2002. Pero Canad¨¢ a¨²n la puede batir con el hockey. Ser¨ªa el final perfecto.

Los anfitriones, con sus 25 medallas totales (tres platas y cinco bronces) ha superado tambi¨¦n las 24 conseguidas en Tur¨ªn 2006, donde se quedaron en siete oros. Estados Unidos, con su magn¨ªfica actuaci¨®n ahora en muchos campos, suma 36, 11 m¨¢s que hace cuatro a?os. Pero gracias a sus 14 platas y 13 bronces, porque s¨®lo lleva nueve t¨ªtulos, los mismos que en la anterior edici¨®n. Incluso suma uno m¨¢s Alemania, 10, que ha igualado sus 29 medallas totales de 2006, dondo incluso con un oro menos mand¨® en todos los medalleros, totales y de oros.

El gran t¨ªtulo del d¨ªa fue el del curling masculino, el otro deporte nacional, que compens¨® as¨ª la derrota femenina del d¨ªa anterior. Los canadienses, ya grandes favoritos, ganaron los 11 encuentros del torneo, algo nunca visto, y se impusieron sin apuros en la final a Noruega, por 6-3. Repitieron as¨ª el oro de Tur¨ªn.

En el patinaje de velocidad masculino siguieron su cabalgada. Sin haber conseguido medallas en las pruebas individuales, sorprendieron en los relevos a Estados Unidos, que hab¨ªa eliminado al otro favorito, Holanda.

En el eslalon gigante paralelo del snowboard s¨ª ten¨ªa Canad¨¢ una de sus bazas seguras de medalla. No s¨®lo de medalla, sino tambi¨¦n de oro. Era el gran favorito y Jasey Jay Anderson, a sus 34 a?os y sus cuartos Juegos Ol¨ªmpicos, no defraud¨®. Se llev¨® al fin el t¨ªtulo que le faltaba en condiciones muy dif¨ªciles por el mal tiempo en Cypress Mountain. El viento y el aguanieve dificultaron la visibilidad y los deslizamientos. Pero Anderson impuso su experiencia con una precisi¨®n de empresario, la que practica al dirigir una granja de ar¨¢ndanos (blueberries) en Quebec.

No esquiar¨¢ el ciego

En medio de tanta euforia, los t¨¦cnicos canadienses del fondo no hicieron concesi¨®n alguna y dejaron fuera de los 50 kil¨®metros al esquiador Brian McKeever, declarado ciego al tener s¨®lo un 10% de visi¨®n a causa del mal de Stargardt. No estar¨¢ entre los cuatro representantes de su pa¨ªs. "Estoy muy afectado, pero lo acepto. Los que van a salir lo merecen". McKeever, que se conformar¨¢ con participar en los siguientes Juegos Paral¨ªmpicos, habr¨ªa hecho historia.