Holanda, la gran inc¨®gnita pese a Robben y Sneijder

Quiz¨¢ en este grupo habite la gran inc¨®gnita del Mundial. Es Holanda, una selecci¨®n cuyos minutos de gloria quedan lejanos , tanto como en la Eurocopa del 88, con Van Basten en lo alto del podio. Mucho ha llovido desde entonces, y ya ni digamos desde la inolvidable m¨¢quina que capitaneaba Cruyff mediados los 70, y sin embargo Holanda sigue apareciendo bien colocada en la mayor¨ªa de las quinielas. Podr¨ªa estarlo por su inmaculada fase de clasificaci¨®n, en la que no dej¨® escapar un punto en ninguno de los ocho partidos. Pero ocurre que sus rivales de mayor enjundia eran Noruega y Escocia, lo que sin duda aten¨²a el m¨¦rito.

La raz¨®n de que Holanda concite no pocas esperanzas hay que buscarla en alguno de los nombres que engrosan su n¨®mina. Con Robben y Sneijder a la cabeza. Ambos han deslumbrado durante la temporada, conquistando el uno con el Inter el triplete y el otro con el Bayern la Liga y la Copa, am¨¦n del subcampeonato europeo. Con Sneijder y Robben cualquier equipo dispara sus aspiraciones. A su altura deber¨ªa estar Van Persie, si no fuera porque una lesi¨®n ha maltratado la temporada del jugador del Arsenal. Les acompa?an en la convocatoria centrocampistas del nivel de Van Bommel o De Jong y delanteros como Huntelaar o Kuyt. Menos rango parecen tener tanto su portero, Stekelenurg, como algunos de sus defensas. En Holanda se ha abierto el debate sobre la ausencia de Van Nistelrooy, rechazado por el seleccionador, Van Marwijk, con un argumento que no todo el mundo comparte: a sus 33 a?os, "no est¨¢ en condiciones de llegar a su antiguo nivel.

Una de las sorpresas de esta edici¨®n del Mundial es que Ibrahimovic, y con ¨¦l Suecia en pleno, tengan que ver el torneo por televisi¨®n. Y la gran culpable de ello es Dinamarca, una selecci¨®n que firm¨® una fase clasificatoria magn¨ªfica. Derrumb¨® en su grupo, am¨¦n de a Suecia, a Portugal, que tuvo que coger el tren en la repesca. Siempre ha cumplido Dinamarca en los Mundiales, aunque s¨®lo sean tres sus participaciones. Sin embargo, siempre super¨® la primera fase, cayendo dos veces en octavos y una en cuartos de final. En sus filas no hay futbolistas de especial relumbr¨®n, m¨¢s all¨¢ de Bendtner, delantero del Arsenal, por lo que los focos se dirigen a su banquillo, donde se sienta un hist¨®rico del f¨²tbol dan¨¦s como Morten Olsen.

Y en un grupo lleno de inc¨®gnitas, qu¨¦ no ser¨¢s Camer¨²n. Hace tiempo que la otrora exitosa selecci¨®n africana apenas asusta en la escena internacional. Ah¨ª est¨¢ el fiasco de la pasada Copa de ?frica para demostrarlo. Cay¨® el equipo en cuartos de final, ante Egipto, futuro campe¨®n, una selecci¨®n que no estar¨¢ presente en este Mundial. Sigue presentando en su plantilla, a Eto'o, por supuesto, como m¨¢xima estrella. Pero no ha sido este el a?o de Samu. Y no por t¨ªtulos, que ha logrado su tercer triplete consecutivo, sino porque su papel en el mega campe¨®n Inter de Mourinho ha sido m¨¢s silencioso del esperado. Quince goles ha marcado en 39 partidos, una cifra extraordinaria en cualquier otro futbolista que no fuera ¨¦l, varado como ha estado en la banda derecha por la exitosa ideolog¨ªa de su t¨¦cnico.

Queda como convidado de piedra Jap¨®n, que no faltado a un Mundial desde el 98, y al que su brillante fase de clasificaci¨®n apenas otorga cr¨¦dito alguno, mucho menos tras caer en sus tres ¨²ltimos amistosos, dos ante Corea del Sur y uno ante Serbia.