Frank De Boer, el holand¨¦s perenne

Frank de Boer (Hoorn, Holanda; 1970) solo ha estado lejos de su selecci¨®n cuatro a?os. El m¨ªtico defensa de aquel Ajax de los '90, que arras¨® en Europa (ganaron la Copa de Europa en 1995 y la Intercontinental, adem¨¢s de cinco Eredivise), se volvi¨® a poner el ch¨¢ndal oranje a los dos a?os de retirarse del f¨²tbol en 2006. Quien sigue siendo el segundo jugador holand¨¦s con m¨¢s selecciones de la historia (112 y s¨®lo superado por Van der Sar, con 130) es desde 2008 asistente del t¨¦cnico holand¨¦s, Bert Van Marwijk, tarea que compagina con su puesto como entrenador del Ajax juvenil. Pese a llevar seis a?os retirado del f¨²tbol europeo, aquel potente disparo con la zurda que le hizo conocido por sus saques de falta y sus penaltis parecen intactos, como muestra este v¨ªdeo que se ha circulado por Holanda.

Quiz¨¢ fue en el Ajax donde Frank de Boer, siempre inseparable de su gemelo Ronald, interior diestro, vivi¨® los mejores a?os de su carrera. All¨ª gan¨® todos los t¨ªtulos posibles y su car¨¢cter como defensa central empez¨® a hacerse un nombre en toda Europa. A ello contribuyeron sus convocatorias para los Mundiales de 1994, donde Holanda perdi¨® en cuartos de final contra Brasil, y Francia 1998, donde su selecci¨®n, esta vez en semifinales, volvi¨® a tropezarse con la canarinha. La temporada siguiente fue la de su traspaso al Barcelona, en el a?o del desembarco de los holandeses en el club azulgrana. Hasta ocho jugadores de campo, sin contar al t¨¦cnico Van Gaal y sus ayudantes, formaron parte de la plantilla del Bar?a durante aquel a?o. Podr¨ªan haber sido siete, pero el Ajax oblig¨® al club catal¨¢n a que, con la contrataci¨®n de Frank, se incluyera a su hermano Ronald, en una operaci¨®n que entonces cost¨® 17 millones de euros. Las cinco campa?as que pas¨® en el Bar?a las sald¨® con una ¨²nica Liga (1999) y las comparti¨® con Phillip Cocu, compa?ero ahora como asistente de Van Marwijk. Tambi¨¦n ¨¦l, como hicieron los hermanos De Boer en Qatar, se retir¨® del f¨²tbol tras una temporada en el f¨²tbol ¨¢rabe.

Con su carrera como entrenador dando sus primeros pasos, Frank De Boer ya es parte de la historia de la selecci¨®n de su pa¨ªs. Adem¨¢s de sus m¨²ltiples a?os como capit¨¢n, el m¨ªtico cuatro de Holanda fue el primer jugador de la historia de su selecci¨®n en superar las 100 convocatorias. Aunque tambi¨¦n ser¨¢ recordado por ser el jugador que fall¨® dos penaltis en el mismo partido. Fue, quiz¨¢, el momento m¨¢s triste de su carrera, cuando en la semifinal de la Eurocopa de 2000, de la que los oranje eran anfitriones, fall¨® por partida doble ante Italia y su equipo se qued¨® a un paso de la final del que estaba llamado a ser su torneo.

Holanda tambi¨¦n ha llegado a este Mundial 2010 con un sitio en el selecto grupo de los favoritos. Una victoria en una Copa del Mundo ser¨ªa hist¨®rica para una selecci¨®n que, pese a haber formado parte de la ¨¦lite internacional durante muchos a?os, nunca ha encontrado recompensa. Otra cita con la historia para Frank De Boer. Pero desde la banda.