Guillermo Garc¨ªa-L¨®pez, campe¨®n en Bangkok

El espa?ol Guillermo Garc¨ªa L¨®pez, 53 del mundo, verdugo de Rafael Nadal en semifinales , ha ganado el segundo t¨ªtulo de su carrera, primero en esta temporada, al derrotar en la final de Bangkok al finland¨¦s Jarkko Nieminen por 6-4, 3-6 y 6-4 en una hora y 54 minutos.

El tenista de La Roda necesit¨® cuatro bolas de partido para doblegar a Nieminen, con quien hab¨ªa perdido en la ¨²nica ocasi¨®n anterior en que se hab¨ªan medido, en Pek¨ªn en 2004, pero su resto cruzado en el ¨²ltimo punto del encuentro lo recordar¨¢ toda la vida, porque signific¨® el fin de un duelo marcado por la incertidumbre. Garc¨ªa L¨®pez se tendi¨® en el suelo y bes¨® la pista central del Impact Arena de Bangkok. No era para menos: hab¨ªa rubricado sus dos triunfos anteriores ante el let¨®n Ernest Gulbis, y sobre todo ante el n¨²mero uno del mundo, Rafael Nadal, convirti¨¦ndose en el primer jugador situado m¨¢s all¨¢ del puesto 50 en vencer al actual n¨²mero uno del mundo desde 2007.

Con este triunfo, el segundo de su carrera (Kitzbuhel en 2009), Garc¨ªa-L¨®pez se convierte en el octavo espa?ol que gana un t¨ªtulo esta temporada y suma para el tenis nacional el t¨ªtulo 18 esta campa?a. La suya es sin lugar a dudas la mejor de su carrera, con cuartos de final en Casablanca, semifinales en Estoril y final de Eatsbourne como puntos ¨¢lgidos hasta hoy. La victoria del jugador manchego lleva consigo premios adicionales. Adem¨¢s de ganar un cheque por 99.725 d¨®lares, ma?ana lunes se acercar¨¢ al puesto 40 de la clasificaci¨®n mundial, pr¨®ximo al 38 que luci¨® el 17 de mayo este a?o, y le dar¨¢ alas en el fin de a?o que se aproxima.

Bangkok ha sido terreno propicio para Garc¨ªa L¨®pez, que el a?o pasado ya hab¨ªa alcanzado aqu¨ª la final de dobles. Este a?o estaba tambi¨¦n en las semifinales de esta competici¨®n, pero, avistando que pod¨ªa ganar el t¨ªtulo individual, decidi¨® retirarse. Esta decisi¨®n tuvo sus frutos hoy. La reserva de energ¨ªa propici¨® que aunque, hab¨ªa acumulado cansancio contra Nadal, durante dos horas y 45 minutos, y sus lumbares estaban tocadas, su mente estaba a¨²n fresca para el asalto final.

Su saque no fue esta vez el baluarte de partidos anteriores, pues solo logr¨® cinco directos -termina la semana con 47-, pero su resto y, sobre todo, la convicci¨®n de que pod¨ªa ganar el t¨ªtulo se aliaron con ¨¦l para doblegar al rocoso Nieminen, un experto jugador en diez finales, que hab¨ªa llegado a la ¨²ltima ronda fresco y sin ceder un set, y m¨¢s acostumbrado que Garc¨ªa L¨®pez a los torneos en sala. Tras dominar el primer set, sin conceder un solo punto de rotura, el disc¨ªpulo de Juan Manuel Esparcia se estanc¨® en el segundo parcial. Una reacci¨®n de Nieminen le coloc¨® con 3-0 y esa manga fue suya sin complicaciones.

En el tercer set, el espa?ol fue el primero en romper (3-1) pero cedi¨® a continuaci¨®n. Se olfateaba el desempate, pero en el d¨¦cimo juego Nieminen comenz¨® a flaquear. Aun¨® el finland¨¦s golpes de valent¨ªa, con inesperadas subidas a la red, con debilidad al servicio y Garc¨ªa L¨®pez, con la sonrisa en los labios, atisb¨® que era su oportunidad, y no fall¨®.