El Bar?a hinca el diente a los Lakers

Europa le tiene hincado el diente a la NBA y el Barcelona lo demostr¨® picando en la cresta a los Lakers en el duelo de gallitos de ambos lados del oc¨¦ano. El campe¨®n de la Liga m¨¢s lujosa del mundo cay¨® ante el representante del m¨¢s genuino baloncesto europeo, m¨¢s t¨¢ctico, con un trabajo de equipo de mayor calado. No bast¨® el esfuerzo de un Bryant que sac¨® fuerzas de flaqueza. No fue suficiente el excelente partido de Gasol ni el buen momento de forma de Odom. Le falt¨® gasolina y fuerza al campe¨®n de la NBA, justo lo que le sobr¨® al Bar?a.

La comparaci¨®n admite muchos matices. Los Lakers acaban de arrancar su pretemporada, las reglas mixtas provocan m¨¢s de un desajuste y no pocos despistes, Bryant ha salido de una operaci¨®n de rodilla, no estaba Bynum... Pero, aun as¨ª, los Lakers siguen siendo los Lakers y a fe que se emplearon a fondo. Phil Jackson y su equipo no ahorraron munici¨®n, energ¨ªa ni empe?o. Gasol les abander¨® con un arranque fant¨¢stico y Odom mantuvo la consistencia que le permiti¨® erigirse en el mejor escudero de Durant en el reciente Mundial que tanto lustre dio a la selecci¨®n de Estados Unidos.

Navarro, Mickeal y Morris sacaron punta de la trabajada y variad¨ªsima fuerza de choque del Bar?a. Es un equipo que lleva a cabo tal cantidad de trabajo en la pista que acaba con la paciencia del m¨¢s pintado, no importa que sea el Madrid o que sean los Lakers. No hay jugador que no sume. Incluso los m¨¢s romos en el ataque disponen de terreno para ganarse su porci¨®n de gloria.

El Bar?a no se cort¨® con los triples a pesar de que la distancia, aunque acaba de aumentar en la ACB, todav¨ªa es inferior a los 7,23 metros con la que se disput¨® el partido. Y esa fue una de sus mejores armas: anot¨® 12 veces de tres mientras que los Lakers no encestaron ni uno de sus 14 intentos.

La pareja formada por Gasol y Odom dio much¨ªsimo trabajo al Bar?a. En la medida en que fueron ajustando las piezas para frenar a los p¨ªvots de los Lakers, los azulgrana equilibraron su juego y el partido. Se pusieron por delante cuando hicieron acto de presencia los p¨ªvots reservas de los Lakers, el veterano Rattlif y el novato Caracter, que qued¨® en evidencia con los dos tapones casi sucesivos que le coloc¨® Lorbek. Los suplentes de los Lakers estuvieron muy por debajo del quinteto titular, en el que, adem¨¢s, es evidente que un par de piezas est¨¢n por debajo de lo habitual.

Los Lakers dieron un empuj¨®n en el tercer cuarto, con toda su fuerza de choque sobre la cancha y despu¨¦s de aprovechar un peque?o tir¨®n propiciado por una falta t¨¦cnica de Navarro por protestar una falta a Bryant. Dominadores del rebote y marcando un ritmo lento, pero con el que Fisher, Bryant y Artest se sienten m¨¢s c¨®modos, los Lakers abrieron una brecha de 11 puntos (49-60) tras un parcial de 2-14. Pero la reacci¨®n del Bar?a descoloc¨® al campe¨®n de la NBA. Pese a seguir con sus titulares, se estrell¨® contra una defensa en la que V¨¢zquez marc¨® la l¨ªnea con un tap¨®n a Gasol y se carg¨® el juego sobre un inspirado y agresivo Mickeal, que se pele¨® con Bryant. La estrella de la NBA se descentr¨® y cometi¨® una falta t¨¦cnica.

El primer triunfo del Bar?a fue su reacci¨®n y, con un parcial de 19-7, logr¨® marcharse al descanso previo al ¨²ltimo cuarto con solo dos puntos de desventaja. Los Lakers reservaron a su quinteto de lujo para los ¨²ltimos cinco minutos y fue precisamente entonces cuando el Bar?a, m¨¢s entero f¨ªsicamente y certero con los triples de Navarro, Morris y Mickeal, consumo una victoria hist¨®rica: el campe¨®n de la NBA, a los pies del campe¨®n de Europa.