Tiger Woods, peor jugador, mejor persona

Qu¨¦ situaci¨®n m¨¢s contradictoria. Tiger Woods est¨¢ quiz¨¢s en el peor a?o de su carrera profesional. Solo le queda una oportunidad, el torneo de Shangh¨¢i en noviembre, para evitar cerrar la temporada sin ning¨²n t¨ªtulo oficial. Est¨¢ a punto de perder el n¨²mero uno del mundo, una corona que ha llevado durante casi 280 semanas consecutivas, el m¨¢s largo reinado en la historia del golf, en detrimento de Lee Westwood o de Martin Kaymer. Y fuera del c¨¦sped se ha divorciado tras un esc¨¢ndalo extramatrimonial.

Pero El Tigre dice tambi¨¦n que, quiz¨¢s, este es el a?o en el que m¨¢s ha aprendido sobre s¨ª mismo. Su crisis personal, su abandono temporal del golf, le llevaron a una catarsis, a mirarse en el espejo. "He aprendido mucho sobre m¨ª mismo, y sobre las cosas que han salido mal y por qu¨¦ fueron as¨ª. Tuve que mirar profundamente dentro de m¨ª mismo. Y no hab¨ªa muchas cosas de las que viera que me gustaran", admiti¨® Woods este lunes; "pero ten¨ªa que hacerlo, y lo hice".

La tarjeta de Woods este a?o no es digna de un n¨²mero uno. Ha jugado 12 torneos y no ha ganado ninguno. Sus dos mejores notas son dos cuartos puestos, curiosamente en dos grandes, el Masters de Augusta y el Open de Estados Unidos. Ning¨²n tercer puesto, ning¨²n segundo, ninguna victoria. Un baj¨®n considerable a lo que ten¨ªa acostumbrado al mundo del golf: ocho torneos ganados en 2006, siete en 2007, cuatro en 2008, seis en 2009... y de momento un rosco en 2010.

Despu¨¦s de tanta sombra, pese a todo, Woods ve un poquito de luz al final del t¨²nel. Ya lo apunt¨® en la ¨²ltima jornada de la Copa Ryder, cuando destroz¨® en los partidos individuales a Francesco Molinari. En los 15 primeros hoyos, consigui¨® estar nueve bajo el par. "Mi juego est¨¢ volviendo", cuenta Tiger, que este curso ha pasado por las manos de tres entrenadores.

Al calendario de Tiger este a?o le quedan tres citas: el torneo de Shangh¨¢i, el Masters de Australia en noviembre y el Word Challenge de diciembre, ¨²ltima prueba del a?o. Woods tiene pocas balas m¨¢s para estrenar su casillero. Aunque dice que esa no es su mayor preocupaci¨®n. "Ahora todo el mundo a mi alrededor est¨¢ en paz. Y yo lo estoy".