Villa¨¦cija y Belmonte, oro y plata en los 800 libres

Erika Villaecija, Mireia Belmonte y Aschwin Wildeboer han logrado en Dub¨¢i, en los Mundiales de piscina corta en Dub¨¢i , un hito en la historia de la nataci¨®n espa?ola con tres medallas en una tarde y, sobre todo, un doblete en los 800 metros libre, en los que las dos nadadoras coparon las dos primeras posiciones del podio.

Ryan Lochte bati¨® el primer r¨¦cord del mundo individual en 2010, desde que se prohibieron los ba?adores fabricados con derivados del pl¨¢stico, y lo hizo en la final de los 400 estilos con 3:55.50. El estadounidense pudo con la marca del h¨²ngaro Laszlo Cseh que estaba en 3:57.27 desde el 11 de diciembre de 2009 en Estambul.

El equipo de Rusia hizo lo mismo en el relevo 4x200 libre con Nikita Lobintsev, Danila Izotov, Evgeny Lagunov y Alexander Sukhorukov para mejorar el tiempo de Canad¨¢, 6:51.05, del 7 de agosto de 2007 en Leeds (Reino Unido). Esta final fue espectacular y hasta el ¨²ltimo 25 los rusos tuvieron que pelea con los estadounidenses, que pararon el crono en 6:49.58, por el oro.

Villa¨¦cija aument¨® su extraordinario palmar¨¦s, el mejor del equipo espa?ol en los ¨²ltimos diez a?os: doble campeona de Europa en 2004 en piscina de 50 metros en el 800 y el 4x200 libre y quinta en la final ol¨ªmpica de Atenas 2004, entre otros logros, y domin¨® la final de los 800 libre. La estadounidense Kate Ziegler gan¨® la medalla de bronce con un registro de 8:12.84 por 8:11.61 y 8:12.48, respectivamente, de las dos espa?olas.

Villa¨¦cija, nacida en 1984 en Barcelona, tambi¨¦n mejor¨® el r¨¦cord de Espa?a que estaba en su poder con un registro de 8:12.40 logrado en los Campeonatos de Europa de Debrecen (Hungr¨ªa) el 14 de diciembre de 2007. La nadadora espa?ola se peg¨® al comienzo de la final a la danesa Lotte Friis, que compet¨ªa junto a ella, y se mantuvo en la segunda posici¨®n hasta antes del paso por el 650 cuando rebas¨® a la n¨®rdica, mientras que Ziegler permanec¨ªa en la tercera plaza, pero muy cerca de las dos primeras.

La campeona ya no abandonar¨ªa la primera medalla de oro mundial de su carrera deportiva, presea que recibi¨® emocionada en el podio de Dubai mientras sonaba el himno espa?ol. "Este oro es algo muy grande. He tenido una temporada dif¨ªcil, y estaba agobiada", admiti¨® la nadadora. Por detr¨¢s, Belmonte, bicampeona del mundo ayer en los 200 mariposa y los 400 estilos , remontaba desde la sexta posici¨®n con una extraordinaria fuerza dando cuenta progresivamente de la chilena Kristel Kobrich, las australianas Blair Evans y Katie Goldman, Friis y Ziegler.

Desde el paso por el 450, Belmonte, nacida en 1990 en Badalona (Barcelona), fue siempre la m¨¢s r¨¢pida, salvo en el ¨²ltimo 25, de las siete competidoras y de haber tenido m¨¢s metros probablemente hubiera cogido a su rival y compatriota. Villa¨¦cija fue capaz de ser m¨¢s r¨¢pida en el ¨²ltimo largo y mantener la primera posici¨®n ante el acoso de Belmonte. La nueva campeona del mundo par¨® el crono en el ¨²ltimo 25 en 31.24 por 31.39 de su rival. Friis fue finalmente cuarta con 8:12.84 en una distancia en la que el r¨¦cord del mundo lo tiene la italiana Alessia Filippi, desde el 12 de diciembre de 2009 con un tiempo de 8:54.53 en Rijeka (Croacia).

Por su parte, Wildeboer vivi¨® una extra?a situaci¨®n. El franc¨¦s Camille Lacourt fue finalmente recalificado en la final de los 100 metros espalda, por lo que el espa?ol fue desplazado una posici¨®n y gan¨® la medalla de bronce. El franc¨¦s segundo y el espa?ol tercero tocaron el muro por detr¨¢s del ruso Stanislav Donets y, posteriormente, Lacourt apareci¨® descalificado. Los jueces debieron atender una reclamaci¨®n del equipo galo y dieron la segunda plaza a Lacourt.

El ruso bati¨® el r¨¦cord de los campeonatos con 49.07, mientras que el franc¨¦s par¨® el crono en 49.80 y el espa?ol 50.04. Merche Peris qued¨® s¨¦ptima en los 100 metros espalda y, aunque estuvo lejos de las medallas, bati¨® el r¨¦cord de Espa?a con un tiempo de 57.87 por 56.08 de la medallista de oro, la estadounidense Natalie Coughlin, que adem¨¢s rebaj¨® la mejor marca de los campeonatos. La anterior plusmarca espa?ola estaba en poder de Peris desde el 29 de noviembre de 2009 en Castell¨®n con 57.88.