El Regal Barcelona deja el liderato en la Euroliga

El Regal Barcelona ha dejado escapar las opciones de ser l¨ªderes al sucumbir en el Siemens Arena ante el Lietuvos Rytas (88-87) , en un encuentro en el que los azulgrana salieron fr¨ªos, congelados, y no pudieron recuperarse ante unos lituanos que siguen con opciones de entrar en el Top 16.

El Bar?a acus¨® un mal arranque de partido durante mucho tiempo ante un Lietuvos muy constante en ataque. Los azulgrana fueron a remolque durante toda la primera parte, en la que llegaron a perder por 11 puntos (40-29), aunque consiguieron ajustar el marcador justo antes de llegar al descanso con un triple sobre la bocina de Sada (40-34).

Al inicio del tercer cuarto una mejora notoria en el tiro, con un gran Fran V¨¢zquez, permiti¨® empezar a comer puntos a los lituanos y poco a poco los blaugrana equilibraron la contienda (42-41 con un parcial de 2-7) en un tremendo esfuerzo f¨ªsico hasta encontrar sus frutos y ponerse, en un breve espejismo, por delante.

El premio para el Barcelona era seguir optando al liderato y Fran V¨¢zquez -el mejor, con r¨¦cord personal de anotaci¨®n en Euroliga- encontr¨® en Ricky Rubio al socio perfecto para ir machacando el aro del Lietuvos y conseguir rebotes que acabaron siendo decisivos. Juntos dieron la vuelta al marcador y con el 50-52, a falta de 3 minutos y medio para el final del tercer cuarto, los azulgrana parecieron encontrar el camino. No fue as¨ª. Los lituanos reaccionaron r¨¢pido y dieron un claro mensaje a los catalanes: no iban a tirar la Euroliga por la borda ni a regalar nada. Bjelica volvi¨® a coger las riendas dentro y el gran Saras Jasikevicius se encontr¨® a s¨ª mismo y, si bien no est¨¢ a tope f¨ªsicamente, su liderazgo fue clave.

El gui¨®n del partido deriv¨® en un encuentro de canastas constantes con un buen juego en ambas canastas, como si de Top 16 se tratara. De hecho, este Lietuvos, de jugar as¨ª antes, hubiera puesto m¨¢s problemas a este grupo C. Partido a diez minutos, al que se lleg¨® con 60-55. Cinco puntos que, vistos los once remontados, no eran mucho para un Bar?a un tanto irregular pero de menos a m¨¢s. Sin embargo, los lituanos se crecieron apoyados por su p¨²blico, inconmensurable, y el Barcelona lo pag¨® caro.

Jasikevicius se puso el equipo a las espaldas y con un 7-0 de inicio puso a los suyos doce puntos arriba, m¨¢xima ventaja del choque. Navarro intent¨® contagiar la remontada, pero solo V¨¢zquez capt¨® el mensaje y as¨ª fue dif¨ªcil recuperarse y llegaron a ser peores las diferencias (+13 lituano). Pascual, intens¨ªsimo, puso las pilas a los suyos para dar un giro de tuerca m¨¢s al partido. As¨ª, un 75-72 a falta de tres minutos y medio puso emoci¨®n. Llegaron fallos en los locales inexistentes hasta el momento y un parcial de 0-9, culminado por Ricky, puso el 75-74. El-Amin, intermitente, clav¨® un triple secundado por Jasikevicius (81-76), premonitorio.

Tras algunas incertidumbres, Ingles contest¨® con un triple (84-81) a 24 segundos, una posesi¨®n, para Lietuvos. Un tiro libre (85-81) y mate de V¨¢zquez (85-83) a 15.8 segundos. Saras, firme, puso el 87-83 y Ricky el 87-85 desde la l¨ªnea de tiro libre, 5.6 segundos. Ricky, provocando una falta de tiro desde el campo azulgrana, tuvo 3 tiros para la pr¨®rroga pero fall¨® el ¨²ltimo. Al final, este partido interminable, pero de los que hacen afici¨®n, acab¨® con 88-87 para Lietuvos.

Tanto apretaron los lituanos en defensa y en ataque que, ante la posibilidad de que se escaparan demasiado, Xavi Pascual opt¨® por dar entrada a Juan Carlos Navarro en busca de un revulsivo ya en el segundo cuarto. El escolta, un mes despu¨¦s, volvi¨® a las pistas pese a arrastrar todav¨ªa molestias en la espalda, donde una discopat¨ªa lumbar le provoca una lumbalgia aguda. Este jueves por la noche, el escolta internacional de Sant Feliu de Llobregat se volvi¨® para casa sinti¨¦ndose de nuevo jugador, pero con solo 6 puntos y una valoraci¨®n de 4 en poco m¨¢s de trece minutos.