Ferguson engrosa su leyenda en el Manchester United

Lo ha ganado todo: 11 cetros de la Premier, dos Champions, un Mundial de Clubes... . Tambi¨¦n ha pulido a algunos de los mejores futbolistas de la historia del Manchester United, como Eric Cantona, David Beckham, Ruud Van Nistelrooy o Cristiano Ronaldo... . Pero Sir Alex Ferguson, a punto de cumplir 68 a?os, todav¨ªa quiere m¨¢s. Pese a que la nieve le haya impedido celebrarlo con un triunfo en Stamford Bridge, el t¨¦cnico escoc¨¦s ha batido otro r¨¦cord, ya que con sus 24 a?os, un mes y 14 d¨ªas de permanencia en el banquillo de los diablos rojos ha superado al legendario Matt Busby, que comand¨® al United en un doble periplo entre 1945 y 1969 y despu¨¦s entre 1970 y 1971.

"Es una sorpresa para mi", admite Ferguson, que tom¨® el testigo de Ron Atkinson en el banquillo de Old Trafford en noviembre de 1986. Atr¨¢s quedaba su trabajo en el East Stirlingshire, el St. Mirren, el Aberdeen o un fugaz paso por la selecci¨®n escocesa, adem¨¢s de su nada desde?able trayectoria como jugador, que incluye el paso por Queen's Park, St. Johnstone o Dunfermline.

No fueron sencillos sus inicios en Manchester. En sus primeras tres temporadas, Ferguson no alz¨® ning¨²n cetro, pero los directivos de Old Trafford mantuvieron su fe en el preparador de Govan (Glasgow). Exigente con su club, efectu¨® fuertes inversiones en jugadores como Steve Bruce, Mark Hughes, Paul Ince o Gary Pallister y aunque el equipo no termin¨® de despegar s¨ª se mostr¨® competitivo.

Ser¨ªa en 1993, con la cantera del United en plena efervescencia (los Gary Neville, Scholes y compa?¨ªa) y la llegada del pol¨¦mico y genial Eric Cantona, cuando el escoc¨¦s romper¨ªa una sequ¨ªa de 26 a?os del United y conquistar¨ªa su primera corona de la Premier que los diablos no obten¨ªan desde la retirada de Sir Matt Busby. Ferguson fue nombrado por primera vez entrenador del a?o en Inglaterra y desde entonces, el contador no se ha detenido.

"Su etapa parece mucho m¨¢s larga que la m¨ªa", admite Ferguson, que se deshace en elogios hacia su predecesor, obligado a reconstruir el equipo tras el desastre a¨¦reo de M¨²nich al amparo de figuras como Sir Bobby Charlton, Denis Law y George Best que le guiaron a ganar la Copa de Europa de 1968. "El era mucho m¨¢s tranquilo que yo, somos diferentes, con personalidades distintas. Los escoceses tienen la voluntad de hacerlo bien, no importa lo que sea. Viajan. Vine aqu¨ª con el ¨²nico objetivo de tener ¨¦xito", argumenta.

"El consejo m¨¢s importante que me dio fue no leer la prensa", admite. "Fue un gran consejo, no la he le¨ªdo desde entonces". Sir Bobby Charlton, otra leyenda del United, tambi¨¦n bendice los ¨¦xitos de Fergie. "Su f¨ªsico sugiere que no hay raz¨®n por la que no deba seguir. Creo que eso es lo que ocurrir¨¢. Es una pena por nuestros rivales. No se deben alegrar mucho de que Alex Ferguson pueda estar aqu¨ª cinco o diez a?os m¨¢s". Palabra de Charlton.