Sue?o y mareos en los Andes

La caravana del Dakar abandon¨® ayer Argentina por unos d¨ªas en busca del desierto chileno. Y vaya si lo encontr¨®. Claro que la arena y el polvo que las motos y los coches levantaban no era nada comparado con el placentero sufrimiento al cruzar la cordillera de los Andes por el Paso de Jama. Los participantes subieron hasta los 4.800 metros, el nivel del Mont-Blanc. Fueron 554 kil¨®metros de enlace desde el vivaque de Jujuy hasta el comienzo de la especial cronometrada, corta (207 kil¨®metros), pero intensa: terreno pedregoso, pues se acercan las dunas, y gas a fondo. La etapa la ganaron Marc Coma, nuevo l¨ªder en motos, y Carlos Sainz, que ya suma con esta victoria tres etapas de cuatro y abre distancias con Al-Attiyah. La organizaci¨®n tambi¨¦n ha penalizado a Despres con 10 minutos por tomar un desv¨ªo que no deb¨ªa. Hab¨ªa terminado a 16 segundos de Coma, que se hab¨ªa puesto l¨ªder, pero con solo dos segundos de ventaja. Ahora, Despres sigue siendo el segundo clasificado, pero a 10m 2s.

La jornada empez¨® bien temprano para los motoristas, a las 4.30. Salieron bien abrigados. Cruzar los Andes no es una traves¨ªa cualquiera. "Bajo el mono llevaba un pantal¨®n impermeable, tambi¨¦n una chaqueta chubasquero, un jersey y una camiseta t¨¦rmica, la chaqueta de correr y un chubasquero por encima? adem¨¢s de un pa?uelo. Hac¨ªa mucho fr¨ªo. La gente lo ha pasado mal", explic¨® Joan Pedrero, mochilero de Marc Coma. Pero, para algunos, lo peor no fue el fr¨ªo. El mismo Pedrero contaba que al llegar al punto en que deb¨ªa empezar la especial empez¨® a marearse: "Casi echo el desayuno. Los primeros kil¨®metros he ido poco a poco porque me costaba concentrarme".

Son s¨ªntomas del mal de altura. "Un elemento m¨¢s que suma dureza a este rally. El cuerpo y motor notan la falta de ox¨ªgeno a esas alturas", apunt¨® Coma. Otro de los que lo pas¨® realmente mal fue Jordi Arcarons, que corre su primer Dakar en Sudam¨¦rica como mochilero de Laia Sanz: "Me ha entrado mucho sue?o. Me dorm¨ªa. He tenido que parar hasta 10 veces. No sab¨ªa lo que hac¨ªa. He estado a punto de chocarme contra un cami¨®n". Miguel Puertas, otro piloto espa?ol, le dio una bebida con guaran¨¢ una de las veces. Y cuando par¨® a repostar se tom¨® un caf¨¦ bien cargado. "Aun as¨ª, he tenido que volver a pararme y me han dicho que si me vuelve a ocurrir debo buscar un coche de asistencia que lleva ox¨ªgeno".

?C¨®mo lidia con el mal de altura una novata? "?Yo? Perfecta", contestaba Laia Sanz, llena de polvo, con las manos destrozadas, pero como una rosa. La diez veces campeona del mundo de trial solo sufri¨® el fr¨ªo. Y el sue?o, pero porque se levant¨® muy temprano. "Cuando hemos parado a repostar en la gasolinera estaban todos los pilotos all¨ª dentro, muertos de fr¨ªo, tomando un caf¨¦", dec¨ªa.

El mal de altura es caprichoso. Unas veces ataca a unos y otras no. "Yo vivo en la monta?a, aunque no tan alto. Pero vivo en Andorra, a 1.700 metros y no me afecta mucho la falta de ox¨ªgeno. Tampoco el fr¨ªo", analizaba Despres. Claro que en Chile es verano. Y pegaba el sol con gusto.

As¨ª, acalorado y sediento se baj¨® Carlos Sainz de su Touareg. Pero tambi¨¦n contento: "Cruzar los Andes es espectacular, una de las cosas m¨¢s emocionantes que puedes hacer en este rally. Si bien se nota la altura, te duele la cabeza, pero vale la pena".

Tampoco guardar¨¢n buen recuerdo aquellos que al caer la noche a¨²n no hab¨ªan alcanzado el vivaque. Hoy el Dakar se endurece a¨²n m¨¢s: llega el desierto abierto. Sainz abrir¨¢ la pista y Al-Attiyah seguir¨¢ su rastro. "Que nadie se sorprenda si ma?ana no lidero el Dakar", avis¨® el madrile?o.

Coches. Cuarta etapa: 1. Carlos Sainz, 1h 57m 9s. 2. Nasser Al-Attiyah, a 50s. General: 1. C. Sainz, 11h 9m 14s. 2. N. Al-Attiyah, a 4m 24s.

Motos. Cuarta etapa: 1. Marc Coma, 02h 04m 2. 'Chaleco' L¨®pez, a 02m 05s 3. Pain, a 06m 20s (...) 9. Despres, a 10m 16s (tras penalizaci¨®n de 10m). General 1. Marc Coma, 11h 43m 12s 2. Despres, a 10m 02s. 3. 'Chaleco' L¨®pez, a 20m 12s