"El Bar?a dominar¨¢ Europa durante 10 a?os"

Aunque ense?a con media sonrisa su profunda cicatriz en el tobillo izquierdo, Eduardo da Silva no ha querido volver a ver aquella terrible entrada de Martin Taylor, del Birmingham, que cort¨® abruptamente su ascenso en el Arsenal. A punto de cumplir los 28 a?os, este brasile?o 23 veces internacional con Croacia lidera ahora el ataque del Shakhtar, que pag¨® 7,5 millones por ¨¦l al Arsenal en verano.

Pregunta. ?C¨®mo vive un vive un chico de R¨ªo de Janeiro en Donetsk?

Respuesta. Llevo solo seis meses. En verano hemos tenido temperaturas de hasta 42 grados, como en Espa?a. En invierno tenemos un mes de vacaciones y nos vamos a casa. Ya estuve ocho a?os en Croacia, donde tambi¨¦n hace fr¨ªo, o Reino Unido.

P. ?Se cri¨® en una favela?

R. Mi madre se traslad¨® a vivir en una cuando yo ten¨ªa siete a?os. All¨ª estuvimos hasta que me vine a Europa a los 16. Para quien nace en una favela, no es duro porque te acostumbras desde peque?o. Ya sabes que no podr¨¢s tener una televisi¨®n de plasma o un tel¨¦fono m¨®vil, pero no es dif¨ªcil adaptarte cuando eres joven y no sabes si hay algo mejor en la vida. Era incluso divertido vivir all¨ª. Ahora s¨ª ser¨ªa dif¨ªcil adaptarme.

P. ?C¨®mo lleg¨® la oferta del Dinamo de Zagreb?

R. Tuve que mirar en el mapa para saber d¨®nde estaba Croacia. Incluso personas de mi entorno pensaban que todav¨ªa estaban en guerra. Me fui all¨ª por la mediaci¨®n de un empresario brasile?o con contactos con el Dinamo y llegu¨¦ en 2000 con 16 a?os. Un a?o antes, Croacia hab¨ªa quedado tercera en el Mundial de Francia 1998. Todos conoc¨ªamos a Prosinecki, Boban, Suker, Bilic. Lo m¨¢s dif¨ªcil fue el idioma y el fr¨ªo. Yo nunca hab¨ªa visto nieve y entonces ni pod¨ªa imaginarme que pudiera haber un grado bajo cero de temperatura. Ahora vivo a menos 6 y hablo croata perfectamente.

P. ?C¨®mo se define?

R. Ahora el f¨²tbol es muy cambiante. Siempre hab¨ªa jugado como segundo delantero, que es mi posici¨®n preferida. Pero el Bar?a tiene un sistema de juego con tres arriba que intentan importar muchos otros equipos, entre otros el nuestro. Con esa formaci¨®n, he tenido que adaptarme a jugar en los costados o m¨¢s retrasado. Me define el olfato de gol. Siempre he hecho goles, desde peque?o, incluso de cabeza a pesar de mi estatura. La colocaci¨®n tambi¨¦n es muy importante para un delantero [en el curso 2006-07 bati¨®, con 34 goles en 32 partidos, el r¨¦cord goleador de la Liga croata en poder de Vlaovic]. Todas las Ligas balc¨¢nicas son muy complicadas, duras, con campos en malas condiciones y poco p¨²blico en las gradas.

P. ?Qui¨¦n es su referente?

R. Romario. Empec¨¦ a verlo jugar en el Mundial de Estados Unidos en 1994. Mi equipo tambi¨¦n es el Vasco de Gama. Me encantaban su explosividad y capacidad para definir.

P. ?Y su experiencia en el Arsenal [que pag¨® 25 millones al D¨ªnamo]?

R. Tuve suerte de ir a un equipo con jugadores no demasiado f¨ªsicos, de 70 kilos, como Cesc F¨¤bregas, queriendo tener siempre el bal¨®n para jugarlo a ras del c¨¦sped. Y con una afici¨®n loca por el f¨²tbol. Viv¨ª para este deporte. En Inglaterra, juega el primero contra el ¨²ltimo y el campo est¨¢ lleno. En la Liga de Ucrania, los estadios tienen una media de asistencia de entre 30 y 35.000 espectadores.

P. ?C¨®mo fue su relaci¨®n con Ars¨¨ne Wenger?

R. Habla mucho con los jugadores, tanto si tienes problemas como si no. Siempre te explica por qu¨¦ no juegas o por qu¨¦ eres titular. Ha conseguido llevar a la elite a un club medio de Inglaterra como era el Arsenal. Entiendo que se le exija ganar t¨ªtulos porque hace seis a?os que el club no ha conseguido ninguno, pero la pol¨ªtica del Arsenal es diferente. Nunca comprar¨¢ grandes nombres, nunca gastar¨¢ mucho dinero. Fichando j¨®venes para hacerlos crecer, est¨¢ siempre en la parte alta de la clasificaci¨®n.

P. ?C¨®mo trata a los j¨®venes?

R. Aprendes mucho. Yo llegu¨¦ con 23 a?os y me curt¨ª mentalmente. Aprend¨ª mucho de jugar con los jugadores de la calidad de Cesc. Y, sobre todo, a concentrarme en el f¨²tbol. Mi relaci¨®n con el deporte cambi¨® totalmente comparada con la estancia en Zagreb. El trabajo, la alimentaci¨®n... me convert¨ª en un gran profesional.

P. ?Ya est¨¢ maduro el Arsenal para superar al Bar?a?

R. Es muy dif¨ªcil. El Barcelona ser¨¢ un equipo dominador en Europa durante 10 a?os. Ese estilo de juego les hace muy superiores. Yo jugu¨¦ 20 minutos contra ellos el partido de la anterior eliminatoria que Messi marc¨® cuatro goles, y hay mucha diferencia entre ambos equipos. Debe tener un d¨ªa muy inspirado el portero rival, y salvar todos los balones posibles. Si no, te puedes llevar muchos goles a casa.

P. ?Qu¨¦ jugador le gusta m¨¢s del Bar?a?

R. Xavi. Los tres jugadores del Barcelona merec¨ªan el Bal¨®n de Oro.

P. Denilson dijo que F¨¢bregas no era un l¨ªder.

R. Un jugador tan joven con m¨¢s de 300 partidos en el Arsenal, y la experiencia de uno de 33 a?os, s¨ª que puede considerarse un l¨ªder. Un gran l¨ªder. Siempre procuraba tener una actitud positiva. Si el equipo perd¨ªa, organizaba cenas, partidas a los bolos... trataba de que hubiera un buen ambiente.

P. ?La eclosi¨®n de Wilshere?

R. Cuando lleg¨® a entrenarse con el primer equipo, ya les coment¨¦ a mis amigos que ser¨ªa uno de los mejores de Inglaterra.

P. ?Y por qu¨¦ no triunf¨® usted?

R. Estuve un a?o entero lesionado por la entrada de Martin Taylor [fractura de tibia y peron¨¦]. Comenc¨¦ a jugar y, tras una peque?a lesi¨®n de dos semanas, solo jugu¨¦ un partido hasta el final de temporada. Wenger me dijo que estaba contento con mi rendimiento, pero que me notaba cansado y quer¨ªa darle oportunidades a otros.

P. ?Ha perdonado a Taylor?

R. Nunca llegu¨¦ a tener contacto directo con ¨¦l. Nunca habl¨® conmigo. Cuando volv¨ª a jugar tras la lesi¨®n, mand¨® un correo electr¨®nico al club diciendo que estaba contento de mi regreso a los campos.

P. ?El f¨²tbol ingl¨¦s es demasiado duro?

R. Cualquiera que vaya a Inglaterra tiene que prepararse mentalmente. Es un f¨²tbol con pocas faltas y el estilo de juego tambi¨¦n est¨¢ asumido por los ¨¢rbitros. Tienes que ser duro, no se tolera que pidas una tarjeta para un jugador rival. Yo estuve casi un a?o y medio sin jugar por una entrada porque durante la recuperaci¨®n de una lesi¨®n tan grave se suceden los problemas musculares. No he querido nunca ver la entrada de Taylor.

P. ?Fue dif¨ªcil dejar el Arsenal?

R. S¨ª, porque ten¨ªa ya muchos amigos, incluso dentro del club. En el Arsenal hay tres jugadores insustituibles, Cesc entre ellos, que siempre juegan y lo ten¨ªa complicado. Decid¨ª irme.

P. ?C¨®mo ven su eliminatoria contra el Roma?

R. Nesitamos partidos porque no estamos rodados. Todos piensan que el Roma pasar¨¢ la eliminatoria. La vocaci¨®n del equipo es la misma del Barcelona o el Arsenal.

P. ?C¨®mo les va con Lucescu de entrenador?

R. Tiene una gran experiencia. En eso se parece a Wenger. El Shakhtar gan¨® la UEFA, la Liga y la Copa de Ucrania, pero es la primera vez que alcanza los octavos de final de la Liga de campeones. Tendremos 55.000 personas en nuestro campo. Ser¨¢ bonito.

P. ?Y su experiencia con la selecci¨®n de Croacia?

R. Ha sido un orgullo poder jugar con una selecci¨®n habitual de las Eurocopas y los Mundiales. Estoy seguro de que llegar¨¢ un d¨ªa que Croacia disputar¨¢ una final. Con Modric y Kranjcar (del Tottenham) o Srna (Shakhtar), que es el capit¨¢n de la selecci¨®n y uno de los mejores laterales derechos de Europa, podemos hacer grandes cosas.