Blake Griffin, el rey de lo nunca visto
El mate tras el vuelo por encima de un coche se impone a la imaginaci¨®n de McGee, con un mate en dos canastas y otro con tres pelotas
Blake Griffin es el nuevo rey de los mates de la NBA despu¨¦s de un concurso que roz¨® los l¨ªmites de la imaginaci¨®n. El jugador de los Clippers jugaba en casa y era el favorito tras sus primeros meses en la NBA, en los que ha asombrado por su brutal fuerza y a la vez su capacidad para anotar, rebotear e incluso lanzar desde media distancia. Pero Griffin tuvo que superarse en el concurso de mates porque as¨ª se lo exigi¨® la imaginaci¨®n y la calidad de un competidor con mucho menos cartel pero extraordinario como Javale McGee, p¨ªvot de los Washington Wizards.
Despu¨¦s de que Serge Ibaka y DeMar DeRozan quedaran eliminados en la primera ronda, Griffin y McGee se enzarzaron en un extraordinario mano a mano. McGee fue el mejor en una primera ronda en la que hizo posible lo que parec¨ªa imposible. Primero la clav¨® en dos canastas a la vez, colocada una junto a la otra, y despu¨¦s machac¨® con tres balones en la misma canasta -como si de un malabarista se tratara- despu¨¦s de la aparici¨®n de su madre, Pam, una legendaria jugadora. McGee alcanz¨® 99 puntos, solo uno menos del m¨¢ximo posible con el que puntuaba el jurado en el que estaban exjugadores como Julius Irving y Dominique Wilkins.
Griffin, que efectu¨® dos buenos mates, pero m¨¢s basados en la fuerza -aunque en uno realiz¨® un gir¨® de 360 grados-, se qued¨® en 95 puntos. DeRozan sum¨® 94 e Ibaka, que hizo un mate tras impulsarse desde la l¨ªnea de tiros libres y otro tras recoger con la boca un mu?eco de peluche colocado en el aro, se qued¨® en 90 puntos.
Lo mejor, para el final
En la final Griffin hizo un primer mate en el que se qued¨® con el antebrazo metido en la red. McGee hizo otro llegando a la canasta desde un costado y, a aro pasado, haciendo un dificil¨ªsimo escorzo con el brazo antes de machacar. En esta ¨²ltima ronda los votos los emiten los aficionados por medio de SMS. Daba la sensaci¨®n de que McGee pod¨ªa estropearle la fiesta a Griffin. Pero mientras que el jugador de los Wizards dej¨® el mate m¨¢s normal, entre comillas, para el final, el p¨ªvot de los Clippers dio un golpe de efecto.
Metieron un coche en la pista. Hizo su aparici¨®n un coro de g¨®spel que para calentar el ambiente enton¨® la conocida canci¨®n I believe I can fly, de R. Kelly, uno de los temas de la pel¨ªcula Space Jam, protagonizada por Michael Jordan en 1996. El mate de Griffin fue tras volar por encima del cap¨® del coche situado ante la canasta y tras recibir el bal¨®n de su compa?ero de equipo Baron Davis desde dentro del veh¨ªculo descapotable. No hubo dudas. Griffin se llev¨® un concurso original a m¨¢s no poder.
James Jones, el mejor triplista
El mejor triplista no fue Ray Allen, ni Paul Pierce, ni Kevin Durant. La pericia de un jugador con mucho menos cartel como James Jones se impuso con una claridad meridiana. La punter¨ªa del jugador de Miami Heat fue asombrosa y con ella no pudo ni Ray Allen -el hombre que recientemente super¨® el r¨¦cord hist¨®rico de triples en la NBA, hasya entonces en poder de Reggie Miller- ni Paul Pierce, campe¨®n el pasado a?o en Dallas.
Jones, un jugador nacido en Miami hace 30 a?os y que estudi¨® en la universidad de la ciudad de Florida, es un especialista en el tiro a larga distancia y esta temporada su porcentaje de acierto es del 43%. Por eso se ha convertido en uno de los jugadores que apuntalan la fortaleza del big three de los Heat. Jones lleva ocho temporadas en la NBA y, despu¨¦s de pasar por Indiana, Phoenix y Portland, volvi¨® a Miami hace dos y media. En su d¨ªa tambi¨¦n fue traspasado de Phoenix a Portland junto a los derechos en el draft de Rudy Fern¨¢ndez.
As¨ª que el que parec¨ªa el tercero en discordia rompi¨® las enormes expectativas levantadas en torno al duelo de las dos figuras de los Celtics, Ray Allen y Paul Pierce, que cumplieron con su cometido pero no pudieron superar a Jones.
Curry, el m¨¢s h¨¢bil
El concurso de habilidades, una especie de yincana contrarreloj en la que el jugador debe anotar un tiro, efectuar un eslalon entre figuras, hacer pasar el bal¨®n previo bote por dos aros antes de encarar el aro y anotar con un mate, lo gan¨® Stephen Curry. El base de Golden State tard¨® 16 segundos menos en completar el circuito que el otro finalista, el base de Oklahoma, Russell Westbrook. En la primera ronda quedaron eliminados John Wall (Washington), Derrick Rose (Chicago) y Chris Paul (New Orleans).
Pau Gasol particip¨® en un concurso menor, el de tiro por equipos de tres formados por un exjugador, una jugadora y un jugador. Venci¨® el equipo de Atlanta formado por Al Hordford, Coco Miller y Steve Smith, mientras que el equipo de Los ?ngeles, formado por Gasol, Tina Thompson y Rick Fox, qued¨® eliminado en la primera ronda.
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