Un partido para la historia

Daba igual el fr¨ªo, daba igual el viento y daba igual la humedad. Ninguna adversidad meteorol¨®gica habr¨ªa podido echar atr¨¢s a los m¨¢s de 16.000 aficionados que han abarrotado el Faisal Husseini de la localidad de Al-Ram, donde una selecci¨®n palestina ha jugado por primera vez un partido oficial de f¨²tbol en su propio territorio. Tampoco importaba que fuera el equipo sub 21 y no el absoluto el que saltara al impracticable c¨¦sped artificial del estadio cisjordano. Ni siquiera ha importado que la victoria sobre Tailandia (1-0) no sirviera a Palestina para seguir adelante en la fase de clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012. La trascendencia de los 120 minutos de f¨²tbol que los palestinos han disfrutado por primera vez en su casa va m¨¢s all¨¢.

Jibril Rajoub, presidente de la Federaci¨®n Palestina de F¨²tbol, ha asegurado que el de hoy era un d¨ªa hist¨®rico: "Por primera vez los palestinos han jugado bajo los colores de su bandera en su propio terreno, lo que contribuir¨¢ a los esfuerzos por la independencia y el fin de la ocupaci¨®n israel¨ª". "Desde ahora jugaremos siempre en casa, no m¨¢s partidos en el extranjero", ha rematado. Tampoco ha desaprovechado la oportunidad de mostrar su j¨²bilo el primer ministro palestino, Salam Fayyad. "Es otra ocasi¨®n para demostrar que somos un Estado, cada vez que vengo aqu¨ª me siento orgulloso", ha dicho.

Aunque Palestina ya hab¨ªa jugado partidos amistosos en su casa, los choques oficiales como local los disputaba hasta hoy en pa¨ªses de su entorno, como Jordania o Kuwait. Lo hac¨ªa as¨ª porque la FIFA, organismo del que es miembro desde 1998, consideraba que los territorios ocupados no eran seguros para las selecciones visitantes. El presidente de la Confederaci¨®n de F¨²tbol de Asia, Mohammed Bin Hammam - posible rival de Joseph Blatter en las pr¨®ximas elecciones a la presidencia de la FIFA- , ha dicho que el encuentro puede preceder la acogida de m¨¢s eventos deportivos: "Estoy muy orgulloso de ver por primera vez un partido oficial aqu¨ª. Debemos hacer hincapi¨¦ en el hecho de que con el deporte podemos construir puentes entre los pueblos de la regi¨®n. Espero que todos los equipos musulmanes y ¨¢rabes vengan a jugar aqu¨ª".

En lo estrictamente deportivo, los locales han dominado el partido y se han impuesto con un golazo de volea de Abdulhamid Abuhabib, conseguido en el minuto 43. La victoria ha permitido al equipo palestino igualar la eliminatoria -los tailandeses ganaron 1-0 en la ida, disputada en febrero en Bangkok- y forzar la pr¨®rroga y los penaltis, en los que han ca¨ªdo 6-5. Una derrota dulce que su hinchada tardar¨¢ mucho tiempo en olvidar.