"Messi nos da mucho m¨¢s que goles"

No era el mismo estadio, pero s¨ª el mismo escaparate. Leo Messi debut¨® con 17 a?os en la Liga de Campeones y lo hizo frente al mismo equipo ucraniano, el Shakhtar, y en la misma ciudad, Donetsk, en que ayer hizo historia. Messi dio en el Donbass Arena un paso adelante camino de la inmortalidad en azulgrana. Marc¨® el gol del Barcelona que derrot¨® al Shakhtar y, al tiempo, abri¨® una nueva p¨¢gina en la historia del club al convertirse en el futbolista que m¨¢s goles ha marcado en una misma temporada. Lleva 48, uno m¨¢s que los conseguidos por Ronaldo en la ¨²nica campa?a en la que el brasile?o milit¨® en el Bar?a, la de 1996-1997. Con Bobby Robson de entrenador, El Fen¨®meno firm¨® 34 en 37 partidos de Liga, ocho en los cinco de la Copa del Rey que jug¨® y otros cinco en la Recopa, que aquel curso gan¨® el Bar?a en una final contra el Par¨ªs Saint-Germain, franc¨¦s, que decidi¨® el brasile?o al marcar de penalti.

Messi suma 29 goles en la Liga, nueve en la Champions, siete en la Copa del Rey y tres en la Supercopa de Espa?a, que el Barcelona gan¨® al Sevilla en agosto del a?o pasado. Con el tanto conseguido en Donetsk, Messi se convierte adem¨¢s en el jugador de un equipo espa?ol que m¨¢s goles ha marcado en una misma temporada. Con permiso de Zarra. Resulta que el delantero del Athletic marc¨® 36 en la Liga y 10 en la Copa de Espa?a en la temporada 1950-1951. Adem¨¢s, meti¨® dos en la Copa Duarte, un torneo que no todos los historiadores consideran oficial.

Ahora pelear¨¢ por superar los 48 goles de Zarra con el Athletic (36 en la Liga, 10 en la Copa y dos en la Copa Duarte) y los 49 de Puskas con el Madrid. Si La Pulga no deja de meter goles, Pep Guardiola no cesa de maquinar soluciones a la falta de centrales y ante el Shakhtar aline¨® de entrada a Mascherano. El argentino ya disput¨® en esa demarcaci¨®n los ¨²ltimos minutos del partido de la Liga ante el Almer¨ªa.

El Jefecito es el noveno jugador que Guardiola utiliza este a?o en el eje de la defensa. Con anterioridad ha colocado ah¨ª a Piqu¨¦, Puyol, Abidal, Milito, Busquets, Font¨¤s, Bartra y Sergi G¨®mez. El capit¨¢n de la selecci¨®n argentina ser¨¢ baja el s¨¢bado en el Bernab¨¦u por acumulaci¨®n de amonestaciones, pero puede ser requerido en el eje de nuevo durante la final de Copa, en Valencia, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles o en las semifinales de la Champions, muy probablemente tambi¨¦n contra el Madrid.

Por cuarta temporada consecutiva, el Bar?a se ha metido entre los cuatro mejores equipos de Europa.en posesi¨®n del r¨¦cord de goles en una misma temporada de un equipo espa?ol. Claro que el recuento despierta ciertas dudas, sobre todo en el caso de Puskas, pues adem¨¢s de los 25 goles en Liga, los 10 de la Copa del General¨ªsimo y los 12 de la Copa de Europa que anot¨® en la temporada 1959-1960, al h¨²ngaro se le suman los dos que marc¨® en la primera final de la Intercontinental, disputada en septiembre de 1960, lo que ser¨ªa ya el inicio del siguiente curso.

"Messi nos da mucho m¨¢s que goles. Por toda la ayuda que da al equipo en defensa, y tambi¨¦n en ataque. Su trabajo es muy positivo para todos", se?alaba V¨ªctor Vald¨¦s al terminar el encuentro. Con el tanto, un atrevimiento propio de La Pulga, que se adentr¨® en el ¨¢rea por el centro y arm¨® su pierna izquierda mirando de frente a Pyatov, el del Bar?a es adem¨¢s el Pichichi de la Liga de Campeones, con nueve dianas.

As¨ª pues, el argentino es part¨ªcipe y protagonista de un Barcelona que alcanza por cuarto a?o consecutivo las semifinales de la competici¨®n europea. Y es as¨ª solo uno de los cuatro equipos que han logrado semejante haza?a en la historia de la m¨¢xima competici¨®n europea, junto al Madrid, el Inter y el Juventus. Ser¨¢, adem¨¢s, la decimotercera semifinal para el Bar?a.

"Esto es la demostraci¨®n de la estabilidad, de las cosas bien hechas. No me canso de repetir, adem¨¢s, que esto es un ¨¦xito global, de los directivos, de los t¨¦cnicos, de los jugadores. Y no pensemos que por haberlo hecho en los ¨²ltimos cuatro a?os, esto es sencillo", declar¨® Guardiola, semblante tranquilo, "muy contento por haber batido a un equipo tan completo como el Shakhtar". El t¨¦cnico felicit¨® a sus jugadores. Y se acord¨® especialmente de Bojan, que el s¨¢bado se lesion¨® en el partido frente al Almer¨ªa y que se perder¨¢ el final de curso. "Le dedico esta victoria, para que se recupere pronto".

Con la cabeza ahora ya s¨ª en el Bernab¨¦u, donde se jugar¨¢ el primero de los muchos cl¨¢sicos que se esperan en los pr¨®ximos d¨ªas -el Madrid ser¨¢ el rival del Bar?a en las semifinales si supera hoy la eliminatoria contra el Tottenham (la ida termin¨® 4-0)-, el entrenador azulgrana afirm¨® que tanto para ¨¦l como para sus jugadores un tramo final de temporada como este "es un regalo que todos los deportistas ven con una satisfacci¨®n inmensa".

Y aunque confes¨® que le preocupa c¨®mo contrarestar todas las virtudes de los de Mourinho, asegur¨® que el equipo llega hasta aqu¨ª "con la tranquilidad del trabajo hecho". "No est¨¢ todo acabado", puntualiz¨® para evitar malentendidos con sus declaraciones, "pero llega un momento en que ya no se puede hacer mejor". Por eso, explic¨® que competir¨¢ ante un rival fort¨ªsimo, en dos o cuatro partidos, los que toquen, y si los pierden, solo les quedar¨¢ felicitarlo: "Tenemos una sensaci¨®n de paz por haber llevado al Barcelona tan lejos en todas las competiciones", insisti¨®.