El Cajasol, a la final de la Eurocup

El Cajasol rompi¨® este s¨¢bado los pron¨®sticos al derrotar (63-75) en semifinales al equipo anfitri¨®n de la 'Final Four' de la 'Eurocup', el Benetton de Treviso, que part¨ªa como favorita tanto por el hecho de jugar en casa como por sus mayor palmar¨¦s europeo, lo que no impedir¨¢ que los del Pabell¨®n San Pablo peleen este domingo por el primer t¨ªtulo de su historia, en la gran final que le enfrentar¨¢ al Unics Kazan, l¨ªder de la Liga rusa, que se deshizo, a su vez, del Cedevita Zagreb.

Los sevillanos demostraron desde el mismo inicio una tremenda personalidad. Sin concesiones al rival y planteando un juego basado en el ataque, los hombres de Joan Plaza fueron siempre por delante en el luminoso, avisando de paso, con los triples de Bullock y Satoransky, que la Benetton no deb¨ªa descuidar ni un s¨®lo cent¨ªmetro de la cancha.

Porque los italianos parecieron trastocados con el atrevimiento de su adversario, Ni siquiera su mejor jugador y consolidado 'artillero' de esta 'Eurocup', Smith, acertaba a crearle problemas a los andaluces,

siempre bien tapado por Kirksay -inmenso su partido- y Sastre. As¨ª, aupado por los gritos de 's¨ª se puede' de los 300 'espartanos' hispalenses que arrastraban a la marea de 'tifosi' del Palaverde, el Cajasol acab¨® el primer cuarto seis arriba (16-22) y dando sensaci¨®n de tener gasolina para rato.

Y vaya si fue as¨ª, porque la pareja Bullock-Davis era imparable para la Benetton, cada vez m¨¢s autopresionada por el deber de ganar el trofeo del que era anfitri¨®n. A los 13 minutos empez¨® a intuirse que lo mejor para el Cajasol estaba por llegar, cuando Bullock, inapelable en los lanzamientos libres, pon¨ªa una distancia de 9 puntos (19-28).

Aturdidos, los jugadores de la Benetton no reaccionaban, entre otras cosas porque, pese a la aportaci¨®n e Marokovic, su principal puntal, Smith estaba completamente anulado y s¨®lo era capaz de anotar en tiros libres. Mediado el segundo cuarto, Smith situaba al Cajasol con una renta m¨¢xima de 14 puntos (22-36).

Entonces reaccionaron los locales, coincidiendo con una bajada de la intensidad atacante de los sevillanos, que fallaron cuatro ataques consecutivos. La Benetton tocaba a rebato y, con Skinner y Peric como heraldos, tom¨® la ofensiva y dej¨® el marcador en 33-40 al descanso.

La reanudaci¨®n comenz¨® con Katelynas anotando un triple que avisaba de nuevo sobre las intenciones del Cajasol de no ceder terreno. Porque los de Plaza, con una defensa f¨¦rrea y sin perder comba arriba, volvieron a poner tierra de por medio con un 35-48. Tan s¨®lo el veterano Bulleri tiraba del carro de los italianos, que flaqueaban clamorosamente en el per¨ªmetro.

El hundimiento de la Benetton se verific¨® a los 27 minutos, con una t¨¦cnica a su entrenador, Repesa, y la cuarta personal de Bulleri, tras las que el Cajasol se coloc¨® con un 40-55 que parec¨ªa inapelable. Pero justo entonces, coincidiendo tambi¨¦n con la vuelta a cancha de Peric, comenz¨® a funcionar el tiro de tres de los transalpinos y Markovic y Smith recortaban hasta los 6 puntos (50-56).

Sin embargo, en el cuarto definitivo la Benetton, sencillamente, quiso pero no pudo, porque enfrente Bullock, Kirksay y Davis le cortaron las alas en los momentos decisivos en los que tuvo visos de remontar el vuelo. En fin, una t¨¦cnica de Peric liquid¨® las ¨²ltimas expectativas italianas a minuto y medio para el toque de bocina, que dio paso a un Domingo de Ramos que puede ser inolvidable para la parroquia cajista.