Nadal sigue intratable

Es cierto que sus rivales no ten¨ªan un gran peso espec¨ªfico en el contexto del tenis mundial, pero la superioridad de Rafael Nadal en el Open Banc Sabadell-Trofeo God¨® de Barcelona est¨¢ siendo tal que acaba resultando insultante. Nadal venci¨® esta tarde al franc¨¦s Gael Monfils por un doble 6-2 en 1 hora y 14 minutos y entr¨® en las semifinales habiendo cedido solo 10 juegos en todo su recorrido. Su pr¨®ximo rival ser¨¢ el croata Ivan Dodig, que elimin¨® a Feliciano L¨®pez (6-4, 2-6, 6-4). En la otra parte del cuadro, el tambi¨¦n espa?ol David Ferrer, 4? cabeza de serie, sufri¨® una sobrecarga en su pierna derecha pero acab¨® imponi¨¦ndose al austriaco Jurgen Melzer por 6-3, 6-3. En semifinales jugar¨¢ contra Nicol¨¢s Almagro, que venci¨® a Juan Carlos Ferrero (6-3 6-3).

Hasta los cuartos de final, Nadal hab¨ªa eliminado a Daniel Gimeno-Traver y al colombiano Santiago Giraldo, dos jugadores que est¨¢n todav¨ªa buscando su ubicaci¨®n en la clasificaci¨®n mundial. Por tanto era l¨®gico imaginar dos victorias relativamente c¨®modas de Nadal. Pero Monfils es el noveno jugador mundial y un tenista con experiencias importantes en el circuito profesional: fue semifinalista de Roland Garros en 2008, cuartofinalista en el Open de Estados Unidos el a?o pasado y finalista del Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy en 2009 y 2010. No es un cualquiera.

"Al contrario", reconoci¨® Nadal al analizar el partido. "Es uno de los mejores del mundo. Est¨¢ en el top ten y el ranking no enga?a. El partido fue duro al principio, pero despu¨¦s se fue abriendo para m¨ª cuando ¨¦l se dio cuenta que jugando desde el fondo ten¨ªa pocas opciones y decidi¨® acortar los puntos, haciendo dejadas y subidas a la red. ?ste no es su estilo de juego. Creo que mentalmente se vino abajo bastante antes de lo que yo esperaba".

El partido tuvo realmente poca historia. El Monfils que solo un d¨ªa antes se hab¨ªa visto frente a su compatriota Richard Gasquet hab¨ªa desaparecido. No porque su nivel de juego cayera en picado, sino porque se enfrentaba al n¨²mero uno. Y eso no s¨®lo le obligaba a buscar algo m¨¢s en su juego y a jugar en los l¨ªmites, sino que le condicionaba mentalmente por el ascendente que Nadal tiene sobre la mayor¨ªa de jugadores.

"Para m¨ª ¨¦sa no es la cuesti¨®n. Yo no me siento superior a nadie. No existe un gui¨®n previo seg¨²n el cual debo estar en las rondas finales", respondi¨® el mallorqu¨ªn. "Mi gui¨®n es siempre el mismo, salir a la pista y dar lo mejor de m¨ª mismo para ganar el partido y ascender una ronda. Ahora, mi gui¨®n es saber que estoy ya en semifinales y que me quedan dos partidos muy dif¨ªciles por disputar. Me tomo muy en serio cada partido". Si Nadal gana su pr¨®ximo partido, habr¨¢ alcanzado la cifra de 500 victorias.

Y todo el mundo en Barcelona se imagina ya una final entre Nadal y David Ferrer, a la espera de un partido que se plantea apasionante frente a Almagro. El valenciano dijo en una de sus conferencias de prensa, que estar¨ªa muy satisfecho si pudiera disputar la final en todos los torneos aunque las perdiera con Nadal. "Es que llegar a la final ya es muy importante", matiz¨® ayer el mallorqu¨ªn. "Y ojal¨¢ que, adem¨¢s de la que jugamos la semana pasada en Montecarlo, nos encontremos en muchas m¨¢s. Porque Ferrer es un gran jugador y una persona excelente que ha luchado mucho para llegar donde ahora est¨¢".