El Athletic se enreda con su ventaja

Mantener un equilibrio es bueno para casi todo, excepto para ganar al Levante, un equipo que ha escalado por la pendiente que le empujaba hacia el descenso y es, por tanto, un luchador de anchas espaldas y f¨¦rrea voluntad. Por suerte para el camino que se ha marcado el Athletic, el equipo rojiblanco pronto comprendi¨® que la tibieza que exud¨® ante el Espanyol no iba a acercarle a la victoria, as¨ª que tir¨® de coraz¨®n e impulsos.

Mientras el equipo de Luis Garc¨ªa presionaba al rival las teclas m¨¢s convenientes y le hac¨ªa da?o recuperando balones pero no concretaba objetivos, las habilidades de Muniain salieron a escena. El r¨¢pido y peligroso Rub¨¦n Su¨¢rez no impidi¨® que el equipo de Caparr¨®s tuviera m¨¢s oportunidades a base de contragolpes cargados de intenci¨®n. Los hombres altos de ambos conjuntos permit¨ªan un juego a¨¦reo epatante, pero Athletic y Levante prefirieron mantener los pies bien pegados en el suelo. Por si acaso. Algo lentos y sin la fluidez deseable para dominar a los de Garc¨ªa, los jugadores rojiblancos asistieron a la da?ina seguridad de Juanfran en la banda izquierda. Munian tuvo un par de ocasiones, pero finalmente no sac¨® nada de su duelo con Mun¨²a. A¨²n as¨ª, las clavijas del Levante estaban m¨¢s apretadas que nunca.

Fue entonces cuando un pase de Muniain dio la llave a Toquero para colarle el bal¨®n entre las piernas al portero levantino. Los recursos ofensivos del equipo del estratega Garc¨ªa se desinflaban mientras Toquero, que parec¨ªa estar en todas partes, volv¨ªa a amagar con hacer la vida imposible al rival.

San Jos¨¦ y Ekiza maniataron bien a la estrella levantina, Caicedo, que apenas se dej¨® sentir, mucho m¨¢s discreto de lo habitual. Algo parecido intent¨® Ballesteros con Llorente, pero no sali¨® igual de bien.

La segunda parte arranc¨® con un hecho pr¨¢cticamente in¨¦dito en lo que repecta a Llorente, el jugador al que m¨¢s faltan pitan: el ¨¢rbitro vio un penalti por una entrada de Nano sobre el delantero rojiblanco. La oportunidad se convirti¨® en gol de la mano de David L¨®pez, que lanz¨® bien arriba para poner las cosas casi imposibles a Mun¨²a. Fue entonces cuando el Levante pinch¨® en el plano an¨ªmico. La cabeza de Llorente encaden¨® entonces dos ocasiones y Toquero volc¨® toda su entrega en un partido que se pon¨ªa de cara para el Athletic. Precisamente un pase del delantero alav¨¦s acab¨® en gol de Llorente, que sumaba el tercero y preparaba el terreno para el desequilibrio del equipo de Caparr¨®s, incapaz de manejar tanta bonanza.

El Levante recuper¨® su esp¨ªritu luchador para meterse de lleno en el partido y hacer temblar a un rival que hab¨ªa planeado otro final. Valdo par¨® a un brav¨ªo Ekiza mientras el resto del equipo dej¨® de arriesgar. Stuani dio el primero de los sustos que habr¨ªa de padecer el Athletic ante un rival que empezaba a dar aut¨¦ntico terror. Y es que era demasiado evidente que el equipo rojiblanco hab¨ªa cedido el control del partido porque sufriendo juega mejor. Se maneja mal con las ventajas y el viraje casi le cuesta la vida. Nano se apunt¨® el segundo gol y la falta de tiempo dej¨® en el aire la posibilidad de que el aguerrido Levante hubiera ido m¨¢s all¨¢ en su objetivo de amarrar la permanencia.