"No pudimos asumir un reto tan grande"

Cuatro de los cinco hijos de Phil Jackson volaron hasta Dallas para presenciar el que acab¨® siendo el ¨²ltimo partido en la carrera profesional de su padre. Se situaron tras el banquillo de los Lakers y vistieron camisetas y gorras amarillas con los n¨²meros romanos X y XI en memoria de los dos ¨²ltimos anillos logrados por Phil Jackson. Cuando todo concluy¨®, cuando los Mavericks redondearon la gran paliza que propinaron a los Lakers, 122-86, Phil atraves¨® la pista, fue saludado por Rick Carlisle, el entrenador que le gan¨® la ¨²ltima partida, por Jason Kidd, el veterano base que llev¨® de cabeza a su equipo, y finalmente por Mark Cuban, el due?o del equipo de Dallas, que pareci¨® recriminarle algo. Sereno, pausado, como casi siempre, Phil Jackson, explic¨® que el decidido intento de ganar el tercer anillo para los Lakers acab¨® pasando factura. "Nos pusimos mucha presi¨®n desde todos los ¨¢ngulos: personalmente, espiritualmente, f¨ªsicamente, emocionalmente. Fue un reto m¨¢s grande de lo que fuimos capaces de asumir".

Kobe Bryant record¨® a su entrenador de casi toda la vida. "Crec¨ª con ¨¦l. La manera en que veo las cosas, la manera en que pienso acerca de ellas, no solo en el baloncesto sino en la vida en general, vienen de ¨¦l. Es un poco extra?o para m¨ª pensar qu¨¦ pasar¨¢ el pr¨®ximo a?o sin ¨¦l".

"No creo haber visto a un equipo jugar a este nivel en unas eliminatorias como en el partido que han disputado esta vez. Quisimos tener una oportunidad para luchar pero no la tuvimos", pirope¨® Phil Jackson a los Mavericks. Pero la fiesta en Dallas fue contenida. El objetivo del equipo de Dallas es olvidar su nefasta final en 2006 y la mala racha de actuaciones en los playoffs que hab¨ªan disputado desde entonces. El ¨²nico equipo que hab¨ªa logrado 20 triples en un partido de playoffs, como esta vez Dallas, hab¨ªa sido Seattle en 1996. De los 20 triples de Dallas, 9 los consigui¨® Jason Terry, una marca que solo hab¨ªan conseguido Rex Chapman, Vince Carter y Ray Allen en partidos de playoff. Solo siete equipos hab¨ªan conseguido 11 triples en un cuarto como Dallas en un partido de playoff.

Jackson quit¨® hierro al mal comportamiento de algunos de sus jugadores, especialmente Odom y sobre todo Bynum, ambos expulsados por sendas faltas flagrantes sobre los jugadores de los Mavericks. Bynum, cuando se retiraba, pero todav¨ªa en la cancha se quit¨® la camiseta. Fue escoltado por Artest, que no pudo jugar el tercer partido tras recibir una sanci¨®n por golpear a un rival. "No estoy contento con la manera en que los jugadores salieron del partido. Fueron acciones innecesarias pero s¨¦ que estaban frustrados", afirm¨® el entrenador de los Lakers.

Magic Johnson, el legendario base de los Lakers, en su an¨¢lisis para una cadena de televisi¨®n, coment¨®: "Es la vez que he visto jugar m¨¢s mal a los Lakers en un partido que necesitaban ganar. Los Lakers ya estaban de vacaciones y no deseaban jugar este partido".