Par¨ªs pesa m¨¢s que Seve

El peso de Par¨ªs, su fabuloso campo de Versalles, el embrujo de la Torre Eiffel y el apoyo del presidente Nicolas Sarkozy pesaron m¨¢s que el homenaje p¨®stumo a Severiano Ballesteros. Par¨ªs acoger¨¢ la Copa Ryder de golf, el gran duelo bienal entre Estados Unidos y Europa, en 2018, seg¨²n ha anunciado esta ma?ana el comit¨¦ del torneo, presidido por George O'Grady, director ejecutivo del circuito europeo. Por el camino han quedado las candidaturas de Espa?a, que compet¨ªa con un campo de futura construcci¨®n en Tres Cantos, al norte de Madrid, Portugal, Alemania y Holanda.

Par¨ªs era la favorita de las ¨²ltimas quinielas. Pero una corriente sentimental tras la reciente muerte de Ballesteros hab¨ªa acercado a la sede espa?ola al triunfo final. La carta, sin embargo, era un arma de doble filo. "No podemos presionar con ese tema, porque puede volverse en nuestra contra", hab¨ªa dicho Juan Jos¨¦ Abaitua, director de la candidatura espa?ola, "de todas formas, nuestra opci¨®n es muy s¨®lida de por s¨ª, tenemos de todo".

Las voces a favor de Espa?a, sin embargo, se sucedieron en los ¨²ltimos d¨ªas. Baldomero, hermano de Seve, pidi¨® la competici¨®n para Madrid tras el funeral del genio de Pedre?a. Al d¨ªa siguiente, Colin Montgomerie y Chema Olaz¨¢bal coincidieron en que ser¨ªa un tributo merecido al hombre que cambi¨® para siempre la historia de la competici¨®n e infundi¨® el gen ganador en las tropas europeas. Tambi¨¦n aparecieron las voces disonantes. Thomas Levet, golfista franc¨¦s, dijo ayer que ser¨ªa "injusto" haberle dado la Ryder a Espa?a solo por la muerte de Seve.

El mayor peso internacional de Par¨ªs se impuso finalmente a cualquier homenaje. El campo de Le Golf National, sede habitual del Open de Francia, con capacidad para acoger a 70.000 espectadores cada d¨ªa, acoger¨¢ la Ryder de 2018. Espa?a se queda, pues, con el mismo sabor de la derrota que le ha acompa?ado en las ¨²ltimas grandes elecciones deportivas. Despu¨¦s de caer en la lucha por los Juegos Ol¨ªmpicos 2016 en detrimento de R¨ªo, y con la candidatura ib¨¦rica por el Mundial de f¨²tbol de 2018 ante Rusia (Catar se llev¨® adem¨¢s el de 2022), la delegaci¨®n espa?ola se ha marchado esta ma?ana de Wentworth (Inglaterra) sin la Ryder. Tampoco ayud¨® que el quinteto que eligi¨® la sede de la competici¨®n fuera de mayor¨ªa brit¨¢nica (cuatro miembros), un aspecto que pod¨ªa decantarse a favor de Espa?a por el amor a Seve en las islas. No fue as¨ª.

La Ryder saldr¨¢ de Estados Unidos y de territorio brit¨¢nico por segunda vez en la historia. La primera fue en 1997, en la m¨¢gica edici¨®n gaditana de Valderrama -seguramente este aspecto tambi¨¦n jug¨® en contra de Espa?a, que hubiera repetido sede cuando otros pa¨ªses europeos no se han estrenado-. Seve era entonces, en Valderrama, el capit¨¢n que llev¨® a Europa a la victoria ante Estados Unidos. Ahora Par¨ªs toma el relevo.