El renacer de Sergio Garc¨ªa

El grande en el que menos se esperaba de Sergio Garc¨ªa ha sido el que mejor ha jugado en mucho tiempo. El castellonense accedi¨® al Abierto de Estados Unidos desde un torneo de clasificaci¨®n de la ronda previa jugado en Memphis. All¨ª sufri¨® y sufri¨® como nunca, como si fuera un novato, hasta ganarse el billete en un desempate entre siete golfistas, la mayor¨ªa desconocidos. Pero desde el fango, desde una antesala que no hab¨ªa necesitado nunca en 47 grandes seguidos en su carrera, ha emergido un golfista nuevo, mucho m¨¢s hambriento. El s¨¦ptimo puesto de Sergio Garc¨ªa en el Abierto estadounidense es su mejor resultado en un grande desde el segundo lugar del Abierto Brit¨¢nico de 2007 y el Campeonato de la PGA de 2008, cuando, en ambas ocasiones, cedi¨® en la lucha por el triunfo ante Padraig Harrington. Desde entonces, El Ni?o ha jugado 10 grandes m¨¢s, solo en uno (el Abierto de EEUU de hace dos cursos) hab¨ªa figurado entre los 10 mejores y hasta en dos ocasiones fall¨® el corte. Pero el sufrimiento le he cambiado la cara.

Garc¨ªa estuvo consistente con el putt, regular en los cuatro d¨ªas de competici¨®n (con una tarjeta brillante de 69, 71, 69 y 70 golpes, siempre en el par o por debajo), y algunos golpes geniales como el que salv¨® desde el rough para mandar a la bola a la base de la bandera. "Me he sentido mejor, m¨¢s calmado. En el ¨²ltimo d¨ªa he tenido problemas con algunos golpes y me ha faltado un poco de confianza, pero he estado bien y debo mirar adelante y seguir mejorando", dijo Sergio a Efe. "En l¨ªneas generales, he aguantado. Cuando jugaba la selecci¨®n en Memphis iba poco a poco, primero a intentar clasificarme y no pensar demasiado por delante. Me hubiera gustado acabar mejor aqu¨ª para intentar meterme en el Open Brit¨¢nico. Todav¨ªa me queda la semana que viene. Pero si sigo por el camino que voy, me deber¨ªa meter entre los 50 primeros pronto y con eso se arregla mucho". El s¨¦ptimo puesto da a Garc¨ªa el derecho a participar en el pr¨®ximo Masters de Augusta y en el pr¨®ximo Abierto estadounidense. Y le permitir¨¢ pegar un buen subid¨®n en la clasificaci¨®n final, una gozada para el castellonense de cara al acceso al Open Brit¨¢nico, el pr¨®ximo grande, a mediados de julio en Sandwich (Inglaterra), aunque todav¨ªa deber¨¢ remar para clasificarse.

Si el US Open fue la confirmaci¨®n de la genialidad de Rory McIlroy, tambi¨¦n puede haber sido el punto de partida para una nueva versi¨®n, m¨¢s consistente, del Ni?o, que no gana un torneo profesional desde hace mucho: 2008. Eso s¨ª, es el ¨²nico golfista que ha participado en todos los grandes del siglo XXI, sin perderse ni uno, aunque sea accediendo desde la ronda previa. Y eso que el resultado hubiera sido mejor si hubiera embocado un birdie en el hoyo 17 y un ¨²ltimo putt en el 18 (hizo bogey). La bola, a dos metros, se qued¨® a un pulgar de entrar. El fallo acompa?a demasiado al espa?ol en los hoyos finales, como si en ocasiones le fallara la concentraci¨®n o el pulso para abrochar una buena tarjeta. Pero este s¨¦ptimo puesto deber¨ªa darle alas para volver a lo m¨¢s alto.