Ricky: "Ahora soy mejor compa?ero"

Ricky Rubio ya luce su camiseta de los Timberwolves, con el 9 a la espalda, su dorsal "desde peque?o", como ha explicado el base espa?ol en su presentaci¨®n como nuevo jugador de la franquicia de Minneapolis, en la que ha estado acompa?ado por David Kahn, manager general del equipo de la NBA. En una rueda de prensa de m¨¢s de media hora, Rubio, el nombre que llevar¨¢ a la espalda, ha respondido preguntas en ingl¨¦s, espa?ol y catal¨¢n, que han ido desde cuestiones t¨¦cnicas hasta si ha entrado ya en un mall (grandes superficies comerciales t¨ªpicas de EE UU). "Ten¨ªa mis dudas, pero estoy feliz y los m¨¢s importante es que el a?o que viene voy a jugar con Minnesota", ha afirmado un sonriente Ricky Rubio.

Uno de los temas m¨¢s recurrentes han sido las razones por las que ha tardado dos a?os en aterrizar en la NBA -el espa?ol fue elegido en la quinta posici¨®n en el Draft de 2009- y c¨®mo afrontar¨¢ la presi¨®n de una competici¨®n tan exigente y la expectaci¨®n que ha suscitado su llegada. "En estos dos a?os he crecido como jugador, sobretodo en aspectos que no se ven, como la mentalidad o siendo mejor compa?ero. Adem¨¢s, hemos luchado y ganado t¨ªtulos importantes como la Euroliga [2010] o la ACB [2011]", ha apuntado el jugador; "pero, todav¨ªa necesito mejorar todos los aspectos de mi juego: mi tiro, mi pase, mi dribling...". En cuanto a su juego ha subrayado que le gusta jugar para el equipo: "Como dijo Magic Johnson: 'Con una canasta disfruta un jugador; con una asistencia dos'".

Respecto a su nuevo equipo, Ricky es consciente de que llega a un conjunto de segundo nivel en la NBA, y, aunque pase de disputar t¨ªtulos a luchar por los ¨²ltimos puestos de un campeonato, "el objetivo es el mismo: ganar". Los periodistas le han preguntado tambi¨¦n si el estilo de juego de la NBA se adapta mejor a sus cualidades que el europeo. "El a?o que viene lo veremos en la pista", se ha limitado a responder. En cuanto a la temporada que viene, el nuevo jugador de los Timberwolves ha asegurado que llega para ayudar al equipo y que no le importa si no es titular: "lo que quiero no es empezar los partidos, sino acabarlos. Es cuando se deciden las cosas".

Por su parte, Kahn ha incidido en que, pese al revuelo que ha generado el aterrizaje del base, el d¨¦cimo espa?ol en la NBA, "hay que dejarle tiempo como a cualquier otro rookie". Tambi¨¦n ha querido salir al paso de los rumores de una posible inclusi¨®n de Ricky en alg¨²n movimiento de mercado: "No vamos a traspasar a Ricky, pod¨¦is estar tranquilos. Va a estar aqu¨ª mucho tiempo". Ricky lleg¨® ayer a Minneapolis, en donde fue recibido por decenas de aficionados. La franquicia tiene muchas esperanzas depositadas en el base de El Masnou, por el que ha pagado los 500.000 d¨®lares, el tope para fichar a jugadores for¨¢neos. La ilusi¨®n es mutua, ya que Ricky ha pagado de su bolsillo m¨¢s de medio mill¨®n de euros para ver su sue?o cumplido.

"Ayer, despu¨¦s de un d¨ªa muy ajetreado, de un viaje largo desde Barcelona, pidi¨® entrenarse y fue la sesi¨®n individual m¨¢s vista de toda la historia de la franquicia. Todo el que estaba en la oficina se acerc¨® a verlo", ha comentado Kahn. Un v¨ªdeo del catal¨¢n encabeza la p¨¢gina web oficial de la franquicia, que adem¨¢s dedica una secci¨®n espec¨ªfica al espa?ol, Ricky Central. Tambi¨¦n invitan a todo aficionado a aprender espa?ol para darle la bienvenida y hacerle sentir como en casa, y han lanzado una campa?a para asistir a dos partidos de la NBA por el m¨®dico precio de nueve d¨®lares en honor a su dorsal.