Un chico para todo por 30 millones

A principios de julio, mientras todos sus compa?eros del Benfica volaban rumbo a Nyon para empezar la pretemporada, Fabio Coentr?o viaj¨® a Madrid junto a su representante, Jorge Mendes. Rechaz¨® una oferta del Chelsea y se plant¨® en la capital de Espa?a. Llevaba un mes diciendo que solo quer¨ªa jugar en el Real Madrid. Lo consigui¨®. Petici¨®n expresa de Jos¨¦ Mourinho, con el que comparte agente, el zaguero zurdo firm¨® por seis temporadas. El coste, unos 30 millones de euros (incluido el traspaso del central argentino Garay). Coentr?o, de 23 a?os, encaja en el perfil de jugadores que busca Mourinho: polivalentes. Igual que Altintop y Callej¨®n, otros dos de los cinco fichajes de esta temporada.

Coentr?o es lateral, pero puede jugar tambi¨¦n de extremo y de interior. "Es el cl¨¢sico defensa moderno", le describe Jorge Jes¨²s, su t¨¦cnico en el Benfica. Es zurdo, pero se maneja tambi¨¦n bien con la pierna derecha. "Es muy regular, r¨¢pido y din¨¢mico. Defiende y ataca, lo hace todo. Defensivamente ha mejorado mucho, est¨¢ m¨¢s centrado. Ahora es cuando se ha convertido en un lateral m¨¢s espec¨ªfico", cuenta Alberto Zapater, que fue su compa?ero en el Zaragoza (donde jug¨® cedido en 2008) y luego rival en el Sporting de Lisboa. "Le hab¨ªa perdido la pista. Lo volv¨ª a ver en el Mundial, cuando Portugal se enfrent¨® a Espa?a. Me sorprendi¨® much¨ªsimo el nivel que ten¨ªa. No sab¨ªa, adem¨¢s, que jugaba de lateral. Con nosotros era m¨¢s interior", contin¨²a.

El paso de Coentr?o por la Liga fue muy breve (cinco meses) y no dej¨® precisamente grandes recuerdos. Marcelino se lo encontr¨® cuando aterriz¨® en el Zaragoza. Coentr?o, que por aquel entonces ten¨ªa 20 a?os, hab¨ªa entrado en la operaci¨®n de Aimar. M¨¢s conocido por ser acusado de juergas nocturnas que por su rendimiento, jug¨® solamente nueve minutos. En el mercado de invierno regres¨® a Portugal.

Algunas personas del club lo recuerdan como un jugador "totalmente desfasado". "Hizo la pretemporada y lo apartaron. No le dieron oportunidades", le defiende Zapater.

"Lleg¨® como un banda izquierda ofensivo, pero por el idioma o quiz¨¢s por ser tan joven no se aclimat¨® y nunca llegamos a ver al jugador en el que se ha convertido ahora", relata Ur¨ªa, segundo de Marcelino en el Zaragoza. De vuelta al Benfica, Coentr?o empez¨® a jugar con m¨¢s regularidad y empez¨® a ser convocado por la selecci¨®n. Dicen algunos periodistas portugueses que sus actitudes rebeldes (la ¨²ltima, no viajar con su equipo a la pretemporada para forzar su salida) son consecuencia de su infancia y de sus or¨ªgenes humildes. Creci¨® en Caxinas, un barrio de pescadores de Vila do Conde (peque?a ciudad al norte de Oporto) en una familia dedicada al mar. No se movi¨® de all¨ª -empez¨® en el R¨ªo Ave, equipo de la ciudad- hasta que el Benfica lo fich¨® en 2007. Ahora, cuatro a?os despu¨¦s, compartir¨¢ equipo con cuatro compatriotas (Pepe, Cristiano, Carvalho y Mourinho, adem¨¢s de varios t¨¦cnicos m¨¢s). Mourinho ve reforzado su conjunto con un comod¨ªn de 30 millones, los mismos que pag¨® el equipo blanco por Pepe en 2007 al Oporto.