La crisis de la manicura francesa

Los nadadores, y en general los representantes de disciplinas deportivas abocadas al aislamiento y la introspecci¨®n, suelen ser supersticiosos. Mireia Belmonte, la nadadora espa?ola con mejores condiciones gen¨¦ticas de la historia, no es la excepci¨®n. A sus 20 a?os, vive las competiciones bordeando la obsesi¨®n por repetir o alterar rutinas, peque?as ceremonias paganas y rituales de sustrato m¨¢gico, seg¨²n le vaya bien o mal en los primeros d¨ªas. Las u?as son una de las cuestiones que le generan incertidumbre.

"Normalmente, me pinto las u?as antes de salir de casa", cont¨® en las v¨ªsperas de viajar a China; "si el color no me da suerte, lo cambio. Si me va mal, abandono el pintau?as. Me llevo cuatro o cinco para casos de emergencia. Empiezo con la manicura francesa, que me da suerte. Si no, me pinto encima. O me hago la manicura en un sitio, si es que lo encuentro".

Mireia va camino de cambiar su manicura francesa, si es que no lo ha hecho ya. Sus objetivos primordiales eran recortar sus mejores tiempos personales e intentar nadar una final. No ha logrado ninguna de estas dos cosas: ni en Melbourne 2007, ni en Roma 2009, ni en Shangh¨¢i 2011 hasta el momento. Se qued¨® fuera de la de los 200 metros estilos el lunes y ayer no entr¨® en la de los 200m mariposa. Le quedan los 400m estilos, su prueba preferida, y los 800 libre. Ayer, el director t¨¦cnico de la federaci¨®n, Luis Villanueva, que construy¨® toda su estrategia alrededor de la chica de Badalona, atribuy¨® su bajo rendimiento a causas psicol¨®gicas.

"Cuando ocurre una cosa de estas, no hay una sola raz¨®n", dijo; "si tuviera que apuntar a una, dir¨ªa que es m¨¢s probable que sea su capacidad para afrontar mentalmente las pruebas que su estado de preparaci¨®n f¨ªsica. F¨ªsicamente, est¨¢ bien. Ha estado entren¨¢ndose muy bien y lleva todo el a?o compitiendo muy bien. Es sintom¨¢tico que, cuando llega el momento m¨¢s importante, cuando hay que jugarse todo el trabajo de un a?o, la cosa no acaba de salir. El campeonato no est¨¢ dif¨ªcil. Con su marca, ma?ana estar¨ªa entre las cuatro o cinco primeras. Una cosa es estar en buena forma y otra ser capaz de demostrarlo ah¨ª, cuando bajas a la arena delante de tanta gente. Ella est¨¢ en el proceso de aprender y mejorar su consistencia, algo que aqu¨ª no ha sido capaz de lograr".

Mireia nad¨® la semifinal en 2m 7,94s, a casi dos segundos de su mejor tiempo, y qued¨® novena. Villanueva opin¨® que empez¨® bien, pero acab¨® muy mal. "El primer 100", dijo, "ha sido bastante aceptable, para poder estar en su marca, pero en el segundo 100 y sobre todo en el ¨²ltimo 50 no ha podido nadar tan r¨¢pido como suele y se ha quedado". El director t¨¦cnico no revel¨® qui¨¦n hab¨ªa hecho la t¨¢ctica. Pero cree que con su parcial de 1m 1,66s Mireia tuvo margen para recuperar en el segundo 100. Sin embargo, el paso de la nadadora por el segundo viraje fue el ¨²ltimo de las 16 participantes. Ninguna se tom¨® tanto tiempo reserv¨¢ndose tanta energ¨ªa. Ninguna se aboc¨® a una remontada tan dif¨ªcil.