El City, un avispero forrado de dinero

Acostumbrado a malvivir a la sombra del United, capaz de ganar 12 de las 19 ediciones de la Liga inglesa desde que en 1993 adoptara la f¨®rmula de la Premier League, todo cambi¨® para el Manchester City en septiembre de 2008. El Abu Dhabi Group del jeque Sheik Mansour, de Emiratos ?rabes, se hac¨ªa con el prestigioso club brit¨¢nico para intentar subvertir la jerarqu¨ªa del f¨²tbol en Manchester. Comenzaba ese preciso instante una impresionante carrera de inversiones en fichajes que ha tenido como fruto la consecuci¨®n de la Copa inglesa la pasada temporada y la clasificaci¨®n para la Liga de Campeones 42 a?os despu¨¦s. En n¨²meros redondos, el jeque del City se ha gastado 400 millones de euros en estas tres temporadas, con operaciones que dieron la vuelta al mundo, como el caso de Robinho (43 millones) en 2008 para finalizar la Liga en d¨¦cima posici¨®n, o Adebayor (29) y T¨¦vez (35), en 2009, para acabar en la quinta plaza. Descontento con los resultados, el jeque fich¨® en 2010 a Balotelli, Silva, Dzeko, Tour¨¦, Kolarov y Milner a cambio de 169 millones de euros. Si bien nunca tuvo opciones al t¨ªtulo de Liga, la conquista de la Copa y la clasificaci¨®n para la 'Champions' hacen que el club comience a ver la luz despu¨¦s de tanta inversi¨®n.

Estos relativos ¨¦xitos los ha logrado la entidad con un t¨¦cnico, Roberto Mancini, al que el entorno y la afici¨®n han criticado con insistencia su f¨²tbol r¨¢cano y defensivo, que ha tenido que lidiar, adem¨¢s, con las continuas muestras de indisciplina de Balotelli, episodios como el positivo de Kolo Tour¨¦ o las ganas de T¨¦vez por marcharse del club. Aterriza Ag¨¹ero en un avispero y despu¨¦s de otra enorme inversi¨®n, que, visto lo visto, no ha sido sin¨®nimo de grandes ¨¦xitos. El Kun convivir¨¢ con el deseo de su compatriota T¨¦vez de cambiar de aires o con el disgusto de Adebayor. Los delanteros se amontonan. Con Ag¨¹ero conviven Balotelli, Bellamy, Dzeko, Santa Cruz y un joven atacante, Alex Tchuimeni-Nimely, internacional sub 20 ingl¨¦s.

Como ejemplo de la convulsi¨®n en la que vive el City, el fichaje de Ag¨¹ero, el segundo m¨¢s caro en la historia de la Premier League (despu¨¦s de los 58 millones que pag¨® el Chelsea al Liverpool por Fernando Torres), se activ¨® despu¨¦s del monumental cabreo que Mancini pill¨® con Balotelli en un partido que el equipo jug¨® en Estados Unidos ante Los Angeles Galaxy, en la pretemporada en Estados Unidos. El italiano resolvi¨® con el tac¨®n una jugada ante el portero rival y Mancini, molesto con su excentricidad, lo sac¨® del campo de inmediato. Harto de T¨¦vez, Adebayor y Balotelli, Mancini desea encontrar en Ag¨¹ero el delantero que proporcione al equipo la estabilidad y calidad necesarias para pelear de verdad por el t¨ªtulo de Liga e intentar llamar la atenci¨®n en la Liga de Campeones.

Fue en 1968 cuando el City conquist¨® su ¨²ltima liga inglesa y la Copa lograda la pasada campa?a con el gol de Tour¨¦ al Stoke es el primer t¨ªtulo logrado desde 1976, cuando lleg¨® la Carling Cup. Pero el jeque quiere mucho m¨¢s.