Nadal se lo toma todo en serio

La simbiosis entre Rafael Nadal y el p¨²blico es perfecta. El mallorqu¨ªn aparece por el burladero dando saltos, boxeador activ¨¢ndose antes del combate, y la gente, que llena hasta los topes la plaza de toros, reacciona como si ¨¦l solo concentrara toda la magia, el arte y el coraz¨®n de Lagartijo, Guerrita, Machaquito, Manolete y el Cordob¨¦s, los cinco Califas de C¨®rdoba. "?Rafa! ?Rafa!", trona el gent¨ªo mientras se cimbrea en una monumental ola mexicana. "!Rafa! ?Rafa!", grita mientras el espa?ol arrolla 6-0, 6-2 y 6-4 a Jo Wilfried Tsonga (3-1 contra Francia en las semifinales de la Copa Davis), clasificando a Espa?a para su octava final de La Ensaladera, donde se medir¨¢ a Argentina que ha vencido en la eliminatoria 3-1 a Serbia. En el ¨²ltimo encuentro, Djokovic, agotado, ha abandonado cuando perd¨ªa ante Del Potro (7-6, 3-0).

Tsonga no meti¨® un rev¨¦s y no sum¨® ni un solo punto al resto en toda la primera manga, para un total de seis en todo el encuentro. Tuvo orgullo para levantar once bolas de break y genio para arriesgarse a buscar en la red lo que no encontraba desde el fondo. Hu¨¦rfano de armas con las que da?ar al espa?ol sobre arcilla (?c¨®mo atacar la derecha alta de Nadal cuando se juega con un rev¨¦s de plastilina?) acab¨® firmando un marcador sonrojante para todo un n¨²mero diez del mundo. Entre ¨¦l, Gilles Simon (el n¨²mero 11) y Richard Gasquet (el n¨²mero 15) solo ganaron 16 juegos en todo el cruce. Del mismo modo, el dobles espa?ol, compuesto por Fernando Verdasco y Feliciano L¨®pez, solo se apunt¨® tres parciales contra el franc¨¦s. Ninguno de esos resultados puede explicarse solo desde el calor, la falta de pericia en arcilla o la contundencia de los rivales. Marcadores tan desequilibrados no se entienden solo desde lo t¨¦cnico, lo t¨¢ctico y lo estrat¨¦gico. ?nicamente Nadal, David Ferrer, Michael Llodra y, por momentos, Tsonga, le pusieron al cruce la tensi¨®n y el coraz¨®n que merec¨ªa. El mallorqu¨ªn, que el lunes estaba en Nueva York, se lo toma todo en serio.

Espa?a lleva 20 eliminatorias seguidas ganando en casa. La combinaci¨®n de tierra y calor, unida a los mejores especialistas del planeta, parece indestructible. Hay, tambi¨¦n, un valor insustituible que se vio en otros cruces previos: igual en Austin 2011 que en Mar del Plata 2008, como visitante de Estados Unidos o Argentina; est¨¦ o no Nadal; se juegue en cemento o sobre tierra, son m¨¢s las eliminatorias que Espa?a compite con todo, sin agarrarse a excusas ni lamentos, que las que acaban en rapapolvo, como la de Clermont-Ferrand 2010 (5-0). Francia, en el caso puntual de C¨®rdoba, no puede decir lo mismo: nunca super¨® el trauma de la baja de G?el Monfils, su mejor jugador, lesionado. Verdasco ha rematado el triunfo espa?ol en la semifinal de la Copa Davis contra Francia (4-1) al vencer a Richard Gasquet por 6-2 y 6-1.