Van Persie, el nuevo rey del Arsenal

No falla. 10 goles en 10 encuentros de la Premier. Los registros de Robin Van Persie (Rotterdam, Holanda; 1983) en este curso son tan abrumadores que hasta a su t¨¦cnico, Ars¨¨ne Wenger, le cuesta negar la trascendencia del holand¨¦s en su equipo, el Arsenal, que zarande¨® al Chelsea en Stamford Bridge (3-5) con un triplete de su capit¨¢n. "Es cierto, est¨¢ en racha", se limit¨® a argumentar el alsaciano, que el pasado verano temi¨® por la salida del ariete tras la desbandada de hombres capitales como Nasri, Clichy y, sobre todo, Cesc, su piedra angular. "No solo se trata de m¨ª, hay que ver el equipo...", insinu¨® entonces el tulip¨¢n, hastiado de no alzar t¨ªtulos y alimentando m¨¢s esos rumores, hasta el punto de que puso en venta su casa de Londres. Pero una reuni¨®n con Wenger y el brazalete heredado de F¨¤bregas le hicieron recular. "La casa estuvo en venta, pero no vivo en la calle. He encontrado otra m¨¢s bonita... y ?s¨ª! en Londres", resolvi¨®.

Mucho m¨¢s entonado desde que Juan Ferrando -el preparador f¨ªsico que contrat¨® Cesc el a?o pasado- se hiciese cargo de sus tobillos, el 11 ha dado un paso al frente y se ha echado el equipo a sus hombros. "Tiene much¨ªsima clase. Sus movimientos son muy inteligentes y su precisi¨®n para definir es excepcional", se?alaba Wenger poco despu¨¦s de tumbar a los blues. No le falta raz¨®n al t¨¦cnico. En este ejercicio, su pupilo est¨¢ rubricando unos n¨²meros excepcionales que han reflotado a los gunners, inmersos en una profunda crisis al comienzo del campeonato y que ahora vuelven a mirar a Europa gracias a la p¨®lvora de su artillero, su gran referencia, goleador centenario en el club londinense tras los dos que anot¨® contra el Bolton hace poco m¨¢s de un mes. Sus cifras no enga?an: suma 12 goles en 14 partidos, 33 en 37 encuentros desde que arrancase 2011, 28 de ellos en la Premier. "El vestuario le respeta por lo que lo ha logrado dentro del campo. Ha pasado de ser un chico emocionalmente impulsivo a la persona que es hoy en d¨ªa", expone Wenger, que ya ha desechado ponerle de extremo, como defend¨ªa cuando lo reclut¨® del Feyenoord.

Figura del Arsenal, Van Persie goza ahora de mucha m¨¢s libertad sobre el tapete e irrumpe como un rel¨¢mpago. Ha abandonado la l¨ªnea de cal y barre todo el frente de ataque como falso 9. Encara el arco con garant¨ªas o asiste a sus compa?eros, que tambi¨¦n sacan partido a su juego de espaldas. Sin ataduras, sus n¨²meros y su protagonismo se han disparado. Ya rescat¨® a los suyos con un doblete ante el Sunderland, que amagaba con llevarse el triunfo del Emirates. Repiti¨® actuaci¨®n frente al Stoke, al que endos¨® dos tantos tras salir desde el banquillo, cuando solo llevaba 25 minutos sobre el c¨¦sped. Y, estall¨® en Stamford Bridge, donde su pegada (cuatro remates, tres dianas) volvi¨® a ser providencial para los gunners, que se articulan en torno al toque de corneta del holand¨¦s, su nuevo l¨ªder y cuya aportaci¨®n tambi¨¦n se hace notar en Europa, donde marc¨® en la previa de la Champions ante el Udinese y en la fase de grupos frente al Borussia Dortmund.

Muy lejos queda ya su intermitencia sobre el terreno de juego, algunos episodios turbios fuera de ¨¦l -en el Feyenoord se enfrent¨® con el t¨¦cnico Bert Van Marwijk y fue arrestado por un presunto caso de violaci¨®n-, y tambi¨¦n su fragilidad f¨ªsica. "Tiene mucho talento, pero no le sirve de mucho: siempre est¨¢ lesionado", lleg¨® a aseverar el c¨¦lebre expreparador Terry Venables. Este a?o, ha disputado 811 minutos en la Liga y solo se ha perdido 89 por decisi¨®n t¨¦cnica. Es el m¨¢ximo realizador del Arsenal con una renta ampl¨ªa sobre sus dos perseguidores, Walcott y Gervinho, con dos goles. Y el Arsenal, su hogar desde hace ocho a?os, ya ha entronizado a su nuevo rey, un futbolista pl¨¢stico, criado en un conflictivo barrio de Rotterdam, hijo de dos artistas. Como ¨¦l.