Pista para De la Rosa

Pedro Mart¨ªnez de la Rosa salta de nuevo a la pista. El piloto espa?ol, de 40 a?os, firm¨® un contrato con la escuder¨ªa espa?ola HRT (inicialmente identificada como Hispania) por las pr¨®ximas dos temporadas, y de esta forma volver¨¢ a la competici¨®n tras haber desempe?ado las funciones de piloto probador y reserva del equipo McLaren a lo largo de este ejercicio. En las pr¨®ximas semanas, HRT, que disput¨® este Mundial con Vitantonio Liuzzi, Narain Kerthikeyan y, posteriormente, Daniel Ricciardo, como pilotos, dar¨¢ a conocer el nombre del que ser¨¢ el compa?ero de corredor espa?ol. De la Rosa debut¨® en la F-1 en 2000, al volante de un Arrows, y despu¨¦s compiti¨® para Jaguar y tambi¨¦n para McLaren, con quien, en 2006, consigui¨® su mejor resultado en el certamen: termin¨® el segundo en Hungr¨ªa, en sustituci¨®n de Juan Pablo Montoya. El a?o pasado volvi¨® a enfundarse el mono de la mano de Peter Sauber, que finalmente decidi¨® reemplazarle por Nick Heidfeld tras el Gran Premio de Italia.

HRT, que ya avanz¨® que se establecer¨¢ definitivamente en Valencia, est¨¢ en pleno proceso de crecimiento, una lectura avalada por el salto de calidad que ha dado su monoplaza. Hace unos meses, se confirm¨® que los b¨®lidos HRT, que en 2012 volver¨¢n a ser propulsados con motores Costworth, incorporar¨¢n las cajas de cambios y el KERS de Williams, una vez que los ejecutivos de la compa?¨ªa llegaron a un acuerdo con la escuder¨ªa de Grove (Gran Breta?a).

"Este es un paso muy importante en mi carrera deportiva y uno de los m¨¢s meditados que he dado. Estoy en un buen momento de madurez y preparado para asumir este reto", coment¨® el catal¨¢n al respecto de su fichaje. "A la hora de unirme a este proyecto, para m¨ª han sido determinantes tres factores: mi ilusi¨®n por volver a competir, que el equipo HRT sea espa?ol y conocer a los miembros que lo lideran, entre los que se encuentra Luis P¨¦rez Sala. Por mi parte, es el momento de aplicar todo lo que he aprendido estos a?os en escuder¨ªas extranjeras de primer nivel para crecer juntos. Me siento orgulloso de que Espa?a tenga un equipo de F1 y poder ser yo su piloto", puntualiz¨® De la Rosa.

A lo largo de este 2001, el catal¨¢n hab¨ªa ido ganado peso en McLaren. Los viernes, durante las primeras sesiones de ensayos libres, ya se colocaba en el muro para desempe?ar tareas de gesti¨®n y direcci¨®n. Martin Whitmarsh, el m¨¢ximo responsable del equipo brit¨¢nico, que, adem¨¢s, es amigo personal de De la Rosa, reconoci¨® que su aportaci¨®n en el desarrollo de los b¨®lidos plateados ha sido decisiva, por m¨¢s que tambi¨¦n fuera consciente de que, en su interior, a¨²n ard¨ªa en deseos de volver a correr como piloto titular.

"La contribuci¨®n de Pedro ha sido vital, mucho m¨¢s importante de lo que pueda parecer desde fuera. Como probador trabaja tremendamente duro, tanto en la pista como, especialmente, en el simulador. Sus informes son muy fiables", le elogi¨® Whitmarsh. Los recortes en los entrenamientos impuestos por la FIA han convertido en decisivo el papel de los probadores, que llegan a pasarse hasta seis horas al d¨ªa en el simulador. "A pesar de que tiene mucha experiencia a nivel t¨¦cnico, en su coraz¨®n segu¨ªa escondiendo a un piloto de carreras. Por ello, entiendo y apoyo la decisi¨®n que Pedro ha tomado. No hace falta decir que le echaremos mucho de menos", zanj¨® el ejecutivo, que reconoci¨® que mantendr¨¢ a Gary Paffett y Oliver Turvey como encargados de las tareas de desarrollo, y que no sustituir¨¢ a De la Rosa.