El Xerez despide a Merino

El Xerez abandon¨® el estadio de Chap¨ªn el pasado s¨¢bado entre silbidos y pa?uelos. El conjunto andaluz, que solo ha ganado un partido de los ¨²ltimos 10 y est¨¢ tres puntos por encima del descenso, acababa de perder (1-3) frente al Huesca, que solo hab¨ªa ganado dos encuentros, mostrando una imagen muy pobre. El t¨¦cnico Juan Merino, muy discutido desde hac¨ªa semanas, intu¨ªa que le esperaban horas complicadas. No se equivocaba. Emilio Viqueira, director deportivo del Xerez y amigo de Merino -coincidieron como futbolistas del Recreativo durante cinco a?os, de 2002 a 2007- le ha comunicado que el club ya no conf¨ªa en ¨¦l. Merino est¨¢ despedido. Es el cuarto entrenador que pierde su puesto en Segunda este curso tras Paco L¨®pez, del Cartagena, ?ngel Royo, del Huesca, y Juan Carlos Oliva, del N¨¤stic. Vicente Moreno, que vest¨ªa de corto en las filas del conjunto andaluz hasta el pasado verano, se har¨¢ cargo del equipo provisionalmente.

Termina, de esta forma, la primera aventura en los banquillos de Juan Merino, que consigui¨® el carn¨¦ de entrenador en noviembre de 2010. El andaluz tuvo claro desde bien pronto que quer¨ªa pasar la vida entre banquillos. Se retir¨® como futbolista en 2007 -jug¨® en el Betis durante 10 a?os y en el Recreativo durante cinco- y enseguida entr¨® a formar parte del cuerpo t¨¦cnico del club verdiblanco, donde tambi¨¦n realiz¨® labores de secretario t¨¦cnico. La temporada pasada regres¨® al Recre para ser segundo entrenador de Pablo Alfaro y cuando este fue despedido, en la novena jornada, el club andaluz pens¨® en nombrarle como su sustituto. Sin embargo, Merino a¨²n no ten¨ªa el carn¨¦ de entrenador, por lo que el Decano tuvo que contratar a Carlos R¨ªos. Este verano, Viqueira no dud¨® en contratar a su excompa?ero y amigo como sustituto de Javi L¨®pez. "En los a?os que llevo en el f¨²tbol, creo que es la persona mejor preparada que he encontrado", asegur¨® entonces.

Merino no comenz¨® del todo mal su primera temporada al frente de un banquillo: tras vencer en el primer partido (0-1) al Alcorc¨®n, sum¨® 10 de los primeros 18 puntos posibles. Luego, sin embargo, lleg¨® la oscuridad. El Xerez no gana un partido desde primeros de octubre a pesar de que es uno de los equipos que m¨¢s remata a porter¨ªa: una media de 14 veces por encuentro, por los 16 del Alcorc¨®n y del Numancia, l¨ªderes en esa faceta. Por eso, Merino ha achacado a menudo a la mala suerte la racha de resultados del Xerez. "El f¨²tbol no est¨¢ siendo correcto con nosotros por lo que estamos dando en cada partido. Soy optimista y el equipo tiene que salir de esta situaci¨®n", es una de las frases que m¨¢s ha repetido el t¨¦cnico en las ¨²ltimas semanas.

Ahora ser¨¢ Vicente Moreno, hasta ahora segundo entrenador, quien se haga cargo del equipo moment¨¢neamente. Al igual que Merino, su experiencia en los banquillos es bien escasa. Futbolista del Xerez hasta este verano -jug¨® m¨¢s de 300 partidos con el equipo-, su bagaje se limita a ser t¨¦cnico del equipo infantil la temporada pasada, un puesto que compatibilizaba con el de jugador del primer equipo. Viqueira ya dej¨® claro en verano que conf¨ªa plenamente en ¨¦l: "Pocas personas en el Xerez saben m¨¢s del club que ¨¦l. Ha pasado por momentos buenos, malos y peores. Conoce bien el vestuario, tiene a compa?eros del a?o pasado y es una persona que lo va a dar todo por el club. Es una garant¨ªa". Ahora es el encargado de conducir la transici¨®n hacia un nuevo t¨¦cnico. Merino ya es pasado.