El Al Sadd, primer rival del Bar?a en el Mundialito

El Barcelona ya conoce su primer rival en el Mundialito de Clubes. El Al Sadd, catar¨ª, que ha ganado al Esperance, tunecino (1-2), se medir¨¢ a los de Guardiola en las semifinales del campeonato, que se disputar¨¢n el pr¨®ximo jueves. El Al Sadd consigui¨® el triunfo gracias a los goles de Al Khalfan, en el minuto 33, y de Koni, en el 49. El Esperance pudo haber dado la vuelta al marcador, pero el ¨¢rbitro le anul¨® dos goles al final del partido por fuera de juego.

El Al Sadd contin¨²a, de esta forma, con la buena racha que le llev¨® a ganar de formar sorprendente la Liga de Campeones asi¨¢tica. Dirigido por el entrenador uruguayo Jorge Fossati, exportero y antiguo entrenador del River Plate y de la selecciones uruguaya y catar¨ª, el equipo tiene en el ariete senegal¨¦s Niang uno de sus jugadores m¨¢s destacados. El delantero, de 32 a?os, fue campe¨®n de la Liga francesa en 2010 en las filas del Marsella y nombrado mejor ariete de esa competici¨®n en la temporada 2009-10. Tambi¨¦n form¨® parte del Metz, del Estrasburgo y del Fenerbahce, turco, antes de llegar al Al Sadd el pasado verano. Con su selecci¨®n, disput¨® el Mundial de Alemania de 2006. Otro de los jugadores m¨¢s destacados del equipo catar¨ª es el marfile?o Kader Keita, delantero de 30 a?os, que lleg¨® al equipo el a?o pasado tras jugar en el Galatasaray, turco, en el Lyon y en el Lille. Antes, de 2002 a 2005, ya hab¨ªa pasado por el Al Sadd. Ha sido internacional en 55 ocasiones y, como Niang, disput¨® el Mundial de 2006 y gan¨® la Liga francesa en 2008, cuando militaba en el Lyon.

Pese a esos nombres, el Al Sadd no gana la Liga catar¨ª desde hace cuatro a?os y tuvo que disputar la fase de preclasificaci¨®n para la Liga de Campeones asi¨¢tica. Jug¨® 15 partidos en esa competici¨®n, de los que perdi¨® dos, empat¨® cuatro y gan¨® ocho. En la final, se impuso en los penaltis al Jeonbuk Motors, surcoreano, en su propio estadio. Peor imagen mostr¨® en semifinales, ante el Suwon Bluewings, coreano, cuando no devolvi¨® un bal¨®n a su rival, lo que provoc¨® una monumental pelea entre los jugadores de ambos conjuntos. Fossati ya ha advertido de que no temen al Barcelona: "No hay nada imposible en el f¨²tbol, y yo voy a enfrentar el siguiente partido con esa mentalidad"

El Al Sadd ha ganado la Liga de su pa¨ªs en 11 ocasiones y es, adem¨¢s del equipo m¨¢s laureado de su pa¨ªs, uno de los clubes de f¨²tbol m¨¢s antiguos de Catar, fundado en 1969. En sus filas milit¨® durante tres meses en el a?o 2003 el exbarcelonista Romario, que solo jug¨® tres partidos. Mauro Z¨¢rate, ahora en el Inter, tambi¨¦n form¨® parte del equipo en 2007. Su presidente, el jeque Mohamed Bin Khalifa Al Thani, es familia del due?o del M¨¢laga.