Jap¨®n, semillero cul¨¦

El pasado lunes, Nibu, un ni?o de 10 a?os ten¨ªa frito a su padre, Mito Misikahai, ejecutivo de una empresa de publicidad de Yokohama, que le recogi¨® en el colegio y le llev¨® a la tienda oficial del Barcelona en dicha ciudad: no hab¨ªa manera de que el ni?o se decidiera entre la camiseta de Messi y la de Villa. "Es muy cul¨¦", explicaba el padre, "y ha sido su cumplea?os". Padre e hijo, que al final prefiri¨® la del delantero espa?ol, asistir¨¢n al partido del domingo como regalo. Inclu¨ªa el uniforme. Hoy, mientras el Barcelona se ejercitaba de nuevo, la tienda era un hervidero de gente, s¨ªntoma del tir¨®n que el Barcelona tiene en estas tierras, donde se deja ver de vez en cuando en giras de verano.

El departamento de mercadotecnia del Bar?a cerr¨® un acuerdo con una empresa local y ha abierto tienda oficial durante dos meses, coincidiendo con la disputa del Mundial de Clubes. El club maneja los datos de un estudio realizado por la agencia Sport+Markt, bautizado con el nombre de Sponsoring21+, que analiza el inter¨¦s de los aficionados por cada club y que sit¨²a el Barcelona como el equipo con m¨¢s seguidores en Jap¨®n. Seg¨²n ese estudio, hay siete millones de aficionados japoneses al f¨²tbol que a la hora de escoger equipo se?alan al conjunto de Josep Guardiola.

En comparaci¨®n con la ¨²ltima oleada, que data de 2009, ha pasado del tercer lugar al primero, y ha incrementado la base de seguidores en un 18%. Viendo los datos de 2007, el aumento ha sido superior al 30%. El estudio es consecuencia de las respuestas de 1.000 personas por pa¨ªs, a la pregunta de cu¨¢l es su grado de inter¨¦s en un listado de clubes, de los 36 pa¨ªses que representen los principales mercados de futbol. Seg¨²n datos del equipo, 1.310 japoneses son socios del Barcelona. Est¨¢ por ver cu¨¢ntos podr¨¢n renovar su afiliaci¨®n con las exigencias que ha marcado el Barcelona para la renovaci¨®n de los carnets, que exigen presencia f¨ªsica o en su defecto, acta notarial. En la isla hay dos pe?as del Barcelona en funcionamiento. La web del club contabiliza 16 millones de p¨¢ginas vistas al a?o desde Jap¨®n.

Tomeu Ferr¨¢n, director de comunicaci¨®n de Nova Jica, empresa fundada en Barcelona a mediados de la d¨¦cada de los 90 y que se dedica a la venta de contenidos audiovisuales para las cadenas japonesas, espa?ol de nacimiento pero criado en Hiroshima, lo tiene claro: "Jap¨®n es muy cul¨¦, desde siempre". Asume que durante la ¨¦poca de los gal¨¢cticos "creci¨® un poco el n¨²mero de aficionados al Madrid, pero fue puntual, porque b¨¢sicamente eran fans de Ronaldo, Beckam y Zidane, pero eso ha pasado y ahora yo dir¨ªa que el 90 por ciento, el Bar?a es el primer club espa?ol de Jap¨®n".

Once ni?os de entre 9 y 18 a?os, v¨ªctimas del tsunami y de la posterior crisis de radioactividad que asol¨® Fukushima y que viven en un centro de acogida en un colegio de Tokio, protagonizaron hoy el ¨²nico acto de la agenda del presidente, Sandro Rosell. En un acto organizado conjuntamente por el Instituto Cervantes de Tokio y la embajada espa?ola, recibieron camisetas del Barcelona personalizada.

16 millones de entradas en la web, seg¨²n datos facilitados por el club, vendr¨ªan a demostrar la teor¨ªa de que Jap¨®n es muy cul¨¦. Txiki Begiristain, que dej¨® huella en el Urawa, Julio Salinas, en los Yokohama Marinos o Charly Rexach, que dirigi¨® a los Yokohama Fugels o Stoitchkov, que se pas¨® dos temporadas en el Kashiwa Reysol, ayudaron en su momento a difundir la marca Bar?a, un club que pis¨® por vez primera el pa¨ªs en una Gira con Cruyff en 1990. Fue la primera vez que el Barcelona luci¨® publicidad en su camiseta. En la que se compr¨® Nibu hab¨ªa estampado el nombre de Qatar Fundation.

El Bar?a muestra su lado m¨¢s solidario