McLaren afila la flecha

En una presentaci¨®n de lo m¨¢s austera, muy acorde con la coyuntura econ¨®mica actual, McLaren ha sido el primero de los contendientes que te¨®ricamente optar¨¢n a llevarse el t¨ªtulo de f¨®rmula 1 que ha exhibido en p¨²blico la primera versi¨®n de la que ser¨¢ su apuesta definitiva. Con Jenson Button y Lewis Hamilton como maestros de ceremonias, la dupla m¨¢s electrizante y equilibrada de la parrilla ha destapado el MP4-27, colocado encima de una cu?a. Los t¨¦cnicos de Woking han tenido que adaptar el b¨®lido a la nueva normativa, cuya principal novedad es la prohibici¨®n de dirigir los gases expulsados por los tubos de escape hacia el difusor.

"Este coche es una renovaci¨®n absoluta del anterior. Desde el morro al aler¨®n trasero, casi todos los elementos se han modificado", considera Tim Goss, director de ingenier¨ªa de la marca. "Visualmente, el monoplaza se parece mucho al antiguo, pero realmente se le han aplicado muchos cambios. Se ha tratado de optimizar tanto el peso como el rendimiento, y el resultado es, en conjunto, un monoplaza m¨¢s r¨¢pido. El objetivo de los equipos es mejorar alrededor de un 1 o un 2 %", matiza Paddy Lowe, el director t¨¦cnico de McLaren. "Hemos trabajado mucho en la parte trasera, donde hemos conseguido armonizar el dise?o, y tambi¨¦n, como es l¨®gico, nos hemos volcado alrededor de los tubos de escape. La nueva reglamentaci¨®n ha convertido la aerodin¨¢mica en un tremendo desaf¨ªo. No se trata ¨²nicamente de encontrar el modo de aumentar la carga aerodin¨¢mica, sino de obtener un buen equilibrio. Debes tener carga pero, a la vez, poderla utilizar de la forma en que te interesa", argumentaba Lowe. A nivel visual, una de las principales novedades est¨¦ticas son los nuevos pontones laterales, que abandonan aquella particular forma de U.

Con el recuerdo del apabullante dominio de Red Bull, tanto Button como Hamilton conf¨ªan en poder competir por ganar carreras desde la primera cita del curso (el Gran Premio de Australia, el 18 de marzo). Hace un a?o, la estructura brit¨¢nica se meti¨® en un tremendo galimat¨ªas durante la pretemporada, y un par de semanas antes de comenzar tuvo que frenar en seco, una contramarcha que les hizo arrancar el Mundial con desventaja. "Tras el primer test de la pasada campa?a, personalmente no pensaba poder ganar ninguna carrera", reconoce Button, que finalmente termin¨® subcampe¨®n, por detr¨¢s de un intratable Sebastian Vettel. "Es dif¨ªcil saber d¨®nde estamos en estos momentos. Lo m¨¢s importante es hacer kil¨®metros e ir afinando el coche, sin preocuparnos por nada m¨¢s", a?ade el corredor de Frome. "Red Bull estar¨¢ fuerte, eso seguro. Uno no dise?a un coche malo de forma repentina despu¨¦s de ganar dos campeonatos seguidos", argumenta Button.

Despu¨¦s de un a?o para olvidar, en el que la ansiedad le jug¨® habitualmente malas pasadas, Hamilton se toma este curso como una rev¨¢lida casi personal. En el caso del chico de Tewin, esa presi¨®n le afect¨® desde antes incluso de comenzar a correr. "El a?o pasado me entren¨¦ mucho, tal vez demasiado, y esta vez lo he equilibrado todo un poco mejor. Pasar tiempo con la familia y los amigos es la mejor manera de recargar energ¨ªa. Le estoy agradecido a Martin [Whitmarsh, el jefe de McLaren], por haberme dado este break", ha zanjado Hamilton.

Tanto McLaren, como Ferrari, que el viernes, en Maranello, presentar¨¢ su nuevo monoplaza, como tambi¨¦n Red Bull, que lo har¨¢ el lunes de forma virtual, coincidir¨¢n en los primeros ensayos que se celebrar¨¢n en Jerez a partir del pr¨®ximo martes.