Griffin, mates de 'all star'

Ni Pau Gasol, ni Dirk Nowitzki, ni Kevin Love. Blake Griffin, protagonista con sus mates espectaculares de las mejores jugadas de esta semana, ha sido elegido por primera vez como titular en el quinteto de la Conferencia Oeste para jugar el All Star, que se disputar¨¢ el 26 de febrero en Orlando. Sus 876.451 votos solo fueron superados por el alero de Oklahoma, Kevin Durant (1.345.566 votos), tambi¨¦n titular en el quinteto junto a Chris Paul, Kobe Bryant y Andrew Bynum. A sus casi 23 a?os, Griffin, ejecutor hace tres d¨ªas uno de los mejores mates de la historia, le ha sacado una ventaja de 400.000 votos al tercer alero m¨¢s votado, Pau Gasol.

Su gran poder¨ªo f¨ªsico es la cualidad que distingue a Griffin -tambi¨¦n conocido como Cyborg- de los otros aleros. Y es que la NBA est¨¢ necesitada de cuatros potentes, como en su d¨ªa lo fueron Charles Barkley y Karl Malone. Con 2,08m, hijo de un afroamericano y de una cauc¨¢sica pelirroja, sus registros en la universidad Oklahoma (su ciudad) no pasaron de discretos. Pero esa mezcla de razas y su poder¨ªo f¨ªsico escond¨ªan algo m¨¢s. As¨ª lo apreciaron los Clippers. En 2009, sali¨® elegido n¨²mero uno en el draft del humilde equipo de Los ?ngeles que, en aquellos tiempos, estaba considerado el hermano pobre de los Lakers. Pero una fat¨ªdica lesi¨®n en la rodilla durante la pretemporada lo mantuvo alejado de las canchas durante todo el curso. Dispuesto a cumplir su sue?o de jugar en la mejor liga del mundo, se someti¨® a un entrenamiento extremo durante el verano, m¨¢s propio de los militares que de los baloncestistas, en el que alternaba subir y bajar dunas cargado con un saco con largas sesiones de t¨¦cnica individual en la pista.

El trabajo dio sus frutos. En la temporada 2010-11, debut¨® y logr¨® unos n¨²meros impresionantes para un rookie: 22,5 puntos y 12,1 rebotes por partido. En ese mismo a?o, bati¨® un record de anotaci¨®n para un novato en los Clippers, ya que anot¨® 44 puntos ante los New York Knicks. Se premi¨® su buen juego y los entrenadores lo eligieron para disputar el All Star, aunque no como titular, hecho nada habitual en un jugador durante su primer a?o en la NBA. Tambi¨¦n fue elegido para participar en el concurso de mates, en el que se impuso a Javale McGee al saltar por encima de un coche.

Sus n¨²meros en lo que va de temporada siguen siendo igual de buenos (21,4 puntos y 10, 9 rebotes por partido). Y su salto y su habilidad para posicionarse debajo del aro lo han convertido en un gran reboteador (es el quinto mejor de la NBA). Adem¨¢s, Griffin, un jugador de dif¨ªcil detenci¨®n, juega como nadie el pick and roll [bloqueo y continuaci¨®n] y se desenvuelve perfectamente tanto atacando desde fuera de la zona como en el poste bajo. Todo esto lo dej¨® muy claro con el espectacular mate realizado el martes en el partido contra Oklahoma, cuando vol¨® por encima de Kendrick Perkins, de 2,08m. O hace unas cuantas jornadas en una impresionante jugada contra los Lakers, en la que anot¨® esquivando los 2,13m de Gasol y los 2,13m de Bynum.

Discreto y m¨¢s bien callado, a Cyborg solo le gusta dar espect¨¢culo en la cancha. Sus contundentes mates y su buen juego han puesto de moda a los Clippers y han propiciado que Chris Paul recayese el equipo angelino al que nadie quer¨ªa ir, despu¨¦s de que David Stern prohibiese que el base fichase en los Lakers.