¡°Londres ser¨¢ el final de este ciclo¡±

Con 224 internacionalidades y rozando los 300 goles, Alberto Entrerr¨ªos (Gij¨®n, 1976) es uno de los jugadores m¨¢s longevos del balonmano espa?ol. Su andadura con los equipos nacionales comenz¨® en 1997 y fue uno de los componentes del equipo junior que gan¨® el oro en el Europeo de 2000. Fue aquel a?o cuando entr¨® con fuerza en la selecci¨®n absoluta y particip¨® de forma muy activa en la consecuci¨®n de las seis ¨²ltimas medallas de las nueve que posee el balonmano espa?ol. Se proclam¨® campe¨®n mundial en T¨²nez (2005) con Juan Carlos Pastor, logr¨® la medalla de bronce en Pek¨ªn y el pasado mes de enero volvi¨® a ser una pieza fundamental en el Europeo de Serbia, con Valero Rivera en el banquillo, cuando Espa?a concluy¨® en cuarta posici¨®n.

Pregunta. ?C¨®mo vivi¨® la medalla de bronce de Pek¨ªn?

Respuesta. Con mucha intensidad. Para m¨ª fue un metal muy importante, puesto que era el primero ol¨ªmpico de mi carrera y supon¨ªa adem¨¢s el mejor cierre posible a un ciclo muy brillante del balonmano espa?ol. En 2005 hab¨ªamos iniciado una nueva etapa con Juan Carlos Pastor en el banquillo, en la que ganamos el oro en el Mundial de T¨²nez, y despu¨¦s logramos la plata en el Europeo de Suiza, para culminar con el bronce en los JJOO de Pek¨ªn. Parec¨ªa claro que aquel ciclo conclu¨ªa, y no pod¨ªa producirse un mejor final.

P. ?A nivel personal, le satisface m¨¢s el metal ol¨ªmpico que el del Mundial?

R. No sabr¨ªa decirlo. Participar en unos Juegos Ol¨ªmpicos es algo a lo que aspira cualquier deportista de ¨¦lite. Jugu¨¦ los de Atenas en 2004 y nos fue mal. Pero en Pek¨ªn el momento de los himnos fue muy emotivo. Para m¨ª, ganar el oro en T¨²nez fue algo inolvidable. A un metal ol¨ªmpico no se le mira el color. Su valor es enorme a nivel personal y de pa¨ªs.

P. ?Qu¨¦ otros recuerdos de Pek¨ªn le vienen a la cabeza?

R. Muchos. Fue un torneo muy intenso, porque todos intu¨ªamos que iba a ser la despedida de Juan Carlos Pastor y de sus esquemas de juego con la selecci¨®n. Adem¨¢s, era tambi¨¦n el ¨²ltimo gran torneo de una figura tan emblem¨¢tica como David Barrufet. Y con el bronce, todos nos fuimos muy orgullosos.

Hay un grupo cada vez m¨¢s amplio de equipos que pueden luchar por las medallas

?P. En el pasado Europeo al final se quedaron sin medallas, tras haber jugado del mejor balonmano del campeonato de Europa.

R. Fue una decepci¨®n. Creo que en las dos primeras fases fuimos el mejor equipo, pero fallamos en la parte final del Europeo. Y lo pagamos. Sin embargo, creo que estamos trabajando muy bien con Valero Rivera y que tenemos un futuro abierto por delante. El equipo est¨¢ muy unido.

P. ?Cree que, cuando juega bien, Espa?a est¨¢ desarrollando el mejor balonmano de su historia?

R. Es dif¨ªcil decirlo. En los muchos a?os que llevo, ha habido momentos en los que se ha hecho muy buen balonmano¡­ en otros no tanto. Ahora pienso que estamos defendiendo muy bien y el ataque est¨¢ funcionando, sin hacer grandes maravillas, pero tambi¨¦n sin los errores que en muchas otras ocasiones hab¨ªamos tenido.

P. El equipo est¨¢ muy asentado en defensa, una l¨ªnea que se ha convertido en un referente continental.

R. Es cierto. Estamos constantemente sobre el rival. En otras ¨¦pocas hac¨ªamos una defensa un poquito m¨¢s plana, con menos presi¨®n. Ahora, no. Presionamos constantemente, pero con muy pocas exclusiones. Y en ataque jugamos con circulaciones muy largas, con habilidad, sin gran lanzamiento exterior, pero moviendo muy bien el bal¨®n.

P. Con Pastor se gan¨® el t¨ªtulo mundial. Pero el mayor m¨¦rito de Espa?a entonces fue que sorprendi¨® con un tipo de balonmano muy distinto.

R. S¨ª, el estilo de Pastor no se hab¨ªa visto nunca a nivel internacional. Se conoc¨ªa en Espa?a porque lo estaba utilizando ya en el Valladolid. Fue una sorpresa para todos nuestros rivales y fue clave para conseguir el oro en T¨²nez en 2005. Despu¨¦s fuimos a Suiza, donde seguimos sorprendiendo y logramos la plata y el bronce en Pek¨ªn. Pero los equipos se parapetaron ya contra aquel tipo de juego y parec¨ªa claro que algo deb¨ªa cambiar, nos conoc¨ªan demasiado bien.

P. Ahora, en cambio, la sorpresa es el excelente nivel que ha adquirido la selecci¨®n espa?ola y la regularidad que ha logrado.

R. La sorpresa es la presi¨®n defensiva que estamos haciendo y la intensidad con la que jugamos, que rompe la capacidad de los ataques rivales y no encuentran su ritmo. Les creamos problemas y cometen errores que nos permiten el contraataque. Es una de las claves de nuestro juego.

P. Hay dos virtudes importantes en este equipo: la primera una gran humildad en el vestuario, para aceptar los cambios y las decisiones del seleccionador.

R. S¨ª, eso es evidente. Pero creo que no es algo que haya aportado Valero, porque en los equipos espa?oles siempre ha habido muchas rotaciones. Hay much¨ªsimos jugadores de gran nivel, no es como en otros pa¨ªses en los que tienen problemas cuando dan descanso al siete inicial. A nosotros eso no nos ocurre. Por eso podemos hacer las rotaciones sin que el equipo se resienta y mantener siempre la intensidad que nos exige Rivera.

P. La segunda virtud es la regularidad. En el Europeo se perdi¨® solo en los ¨²ltimos dos partidos.

R. Bueno, los 10 minutos de baj¨®n hist¨®ricos de la selecci¨®n siguen ah¨ª. Lo que ocurre es que unas veces se notan m¨¢s y otras menos. En el Europeo de Serbia se notaron poco al principio, pero existieron. En cambio, en semifinales y en la disputa del bronce quedaron al descubierto. El equipo no jug¨® bien. Pero eso no solo nos ocurre a nosotros, sino a todas las selecciones.

P. Desde su larga perspectiva, imaginaba que la selecci¨®n podr¨ªa mantener un nivel tan alto, o cre¨ªa que los relevos iban a bajar el list¨®n.

R. Espa?a siempre ha tenido un nivel. El problema es que hay un grupo cada vez m¨¢s amplio de equipos que pueden luchar por las medallas y si no est¨¢s muy bien, a veces los campeonatos se te complican y las expectativas se caen. Eso fue lo que nos ocurri¨® en el Mundial de Croacia [Espa?a no super¨® la primera fase]. Pero despu¨¦s reaccionamos y volvimos al lugar que nos correspond¨ªa.

P. El objetivo es llegar bien a los JJOO de Londres y estar al menos en las medallas.

R. Es el final de este ciclo y es para lo que nos estamos preparando. Est¨¢ claro que es importante ganar cualquier Mundial o Europeo, pero cada cuatro a?os empieza un nuevo ciclo ol¨ªmpico para el que hay que prepararse. Por tanto, cuando lleguen los Juegos de Londres ser¨¢ el momento de poner un broche de oro a estos cuatro a?os de trabajo, el examen final. Nosotros estamos para luchar por todo. Hay nivel para optar a las medallas, ya no hablo de oro porque muchas veces depende de detalles. Pero no iremos all¨ª de rositas, ni a disfrutar de la experiencia. Iremos a conseguir un metal, a ser posible el oro.