El arte de la reinvenci¨®n

¡°Seguramente no hay un equipo en Europa que haya promocionado a cinco jugadores hasta la NBA [Nate Huffman, Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, Walter Herrmann, Bismark Biyombo y Gustavo Ay¨®n]¡±. Jos¨¦ Quintana, el presidente del Baloncesto Fuenlabrada, presume orgulloso de su obra. Un club que ha hecho de la supervivencia un arte y que ha coronado su 15? temporada en la ¨¦lite con su tercera clasificaci¨®n para la fase final de la Copa del Rey de la mano de Porfirio Fisac, que repite la haza?a tras lograrla en 2011 con el Valladolid.

¡°La hemos alcanzado porque no la hemos pensado. Ahora intentaremos no confundirnos. Si creemos que esto es un escaparate individual, no llegaremos a nada. Si anteponemos el grupo, igual sorprendemos¡±, apunta Fisac. ¡°Ellos ya tienen un nombre. A nosotros nos toca currar¡±, espet¨® el t¨¦cnico a sus jugadores durante un tiempo muerto en su ¨²ltimo enfrentamiento en la Liga con el Madrid, su rival de hoy.

La semilla del baloncesto lleg¨® a Fuenlabrada procedente de Belgrado. Hace 20 a?os y con el polideportivo Fernando Mart¨ªn reci¨¦n inaugurado, Quintana, por entonces alcalde de la localidad del sur de Madrid, ofreci¨® al Partiz¨¢n la posibilidad de jugar la competici¨®n europea en el nuevo pabell¨®n durante su exilio forzado por la guerra de los Balcanes. Aquel equipo dirigido por Obradovic y liderado por Danilovic y Djorjevic se proclam¨® campe¨®n de Europa y pas¨® a la historia como el Partiz¨¢n de Fuenlabrada. El poder de fascinaci¨®n que gener¨® el periplo de aquel equipo estableci¨® un v¨ªnculo inquebrantable entre el pueblo y el deporte de la canasta.

Seguramente no hay un equipo en Europa que haya promocionado a cinco jugadores hasta la NBA JOS? QUINTANA, PRESIDENTE DEL BALONCESTO FUENLABRADA

No hab¨ªa apenas rastro por entonces del actual club madrile?o. Pero la pasi¨®n por el baloncesto del propio Quintana le llev¨® a lanzarse a la aventura de tener un equipo en la ¨¦lite del baloncesto espa?ol. ¡°Mientras otras ciudades del sur como Legan¨¦s o Getafe apostaban por el futbol nosotros lo hicimos por el baloncesto porque cre¨ªamos que ten¨ªamos m¨¢s espacio para crecer y destacar puesto que en el futbol ya estaban el Madrid, el Atl¨¦tico e incluso el Rayo¡±. La semilla germin¨® y la historia refrend¨® la apuesta. Tras un ascenso frustrado en 1996, al a?o siguiente el Ayuntamiento de Fuenlabrada pag¨® cerca de 400 millones de pesetas por la franquicia y la plaza en la ACB del Pe?a Recreativas de Huesca. Desde entonces, 15 a?os en la ACB (ahora Liga Endesa), con cuatro participaciones en los play off por el t¨ªtulo, tres fases finales de la Copa y cuatro aventuras europeas. En su orla, al margen de los NBA, jugadores como Perasovic, Prigioni, Due?as, Wood, Oleson, Fitch, Batista¡­

En el ideario del Fuenlabrada est¨¢ hacer de la necesidad virtud. Con uno de los presupuestos m¨¢s bajos (3,5 millones), ha sobrevivido a la marcha de sus piezas m¨¢s destacadas al tiempo que tapaba sus agujeros econ¨®micos. Hace poco m¨¢s de un a?o vendi¨® a Batista, por entonces su jugador franquicia, al Caja Laboral por 850.000 euros y se sac¨® de la chistera a un desconocido Biyombo que, en apenas tres meses, pas¨® de jugar en el Illescas, de la LEB Plata, a encandilar a los ojeadores de la NBA, por lo que, tras una larga pol¨¦mica judicial, se march¨® a Charlotte a cambio de un mill¨®n de euros para el club madrile?o. Entonces dio un paso al frente Ay¨®n, un mexicano sin experiencia en las grandes Ligas que acab¨® el curso pasado como jugador revelaci¨®n y que en diciembre decidi¨® tambi¨¦n hacer las Am¨¦ricas rumbo a Nueva Orleans dejando en las arcas 1,2 millones. Despu¨¦s asombr¨® el senegal¨¦s Sen¨¦ hasta que se lesion¨® de gravedad. Pero nada detuvo al equipo.

¡°Hist¨®ricamente, hemos tenido muy buen ojo y algo de suerte¡±, apunta Quintana para resumir la secuencia de un club que ha vivido siempre con el cintur¨®n apretado y ha subsistido casi dos a?os sin patrocinador. ¡°Antes de la crisis, ya viv¨ªamos en la austeridad. Cada a?o a final de temporada tocaba cuadrar las cuentas vendiendo las joyas de la abuela. Con Biyombo y Ay¨®n tapamos el d¨¦ficit y ahora el nuevo sponsor nos permitir¨¢ dejar el balance a cero y hacer una apuesta por un equipo m¨¢s joven y darle m¨¢s tiempo al grupo sin las urgencias de otras temporadas¡±, cuenta el presidente, que hace una semana presentaba el acuerdo de patrocinio por cinco a?os, a 600.000 euros el curso, con la empresa de bebidas energ¨¦ticas Mad-Croc.

El propio Quintana lidera la ingeniosa y certera pol¨ªtica deportiva: ¡°Me implico mucho. Siempre que puedo acudo, por ejemplo, al Torneo de la Am¨¦ricas, en el que descubrimos a Huffman o Ay¨®n. Tenemos que buscar espacios poco concurridos, sin mucha competencia, para fichar. Despu¨¦s tenemos a Ferr¨¢n L¨®pez, que tiene que soportar que de madrugada le mande mensajes con las estad¨ªsticas de tal o cual jugador a seguir. El a?o pasado vio m¨¢s de 1.000 v¨ªdeos¡±.

¡°Somos un club que tiene que arriesgarse cuando otros no lo hacen¡±, explica L¨®pez, antiguo base del equipo y ahora director deportivo; ¡°m¨¢s que acertar, es apostar. Damos oportunidades a gente con la que otros tienen dudas. El que quiera venir al Fuenlabrada a ganar dinero lo tiene crudo porque no lo tenemos, pero damos minutos¡±.

El Fuenlabrada ofrece a jugadores poco conocidos o estancados la posibilidad de promocionarse en poco tiempo hacia retos mayores a cambio incluso de llevarse parte de su propio traspaso. Al sur de Madrid se esconde la f¨®rmula para reinventarse.